墨衡的脸色比纸还白，他盯着殿外踉跄而来的血衣弟子，声音发颤："你说什么？天机阁主……求见？"
那弟子咳着血沫，艰难点头："是……那人自称天机阁主莫天机，手持七星盘，说……说他知道星穹钥的另一半下落。"
"放屁！"老铜头一拍桌案，震得茶盏叮当乱响，"莫天机那老鬼二十年前就死在星陨之祸里了，老子亲眼看着他被灰白星芒吞得渣都不剩！"
萧烬缓缓按住焚天刃，左肩残甲微微发烫，似乎在预警什么。他低声道："先看看来的是人是鬼。"
沈惊海沉着脸一挥手："让他进来。"
殿门大开，寒风卷着血腥气涌入。一名青袍老者踏步入内，须发皆白，面容清癯，右手托着一方青铜星盘，盘上七枚玉钉自行旋转，发出细微的铮鸣。
——正是天机阁主莫天机的模样！
墨衡如遭雷击，踉跄后退两步："师……师父？"
青袍老者目光扫过殿内众人，在看到墨衡时微微一顿，眼底闪过一丝难以察觉的银芒，随即叹息道："衡儿，多年不见，你竟只剩一臂了。"
这语气、这神态，与当年的莫天机分毫不差！
老铜头却冷笑一声，机械臂咔咔作响："装神弄鬼！"他猛地掷出一枚赤红铁弹，"尝尝老子的‘辨妖丹’！"
铁弹在青袍老者身前炸开，爆出一蓬朱砂红雾——这是专门破解幻术的秘药，寻常易容术沾之即溃。可红雾散去后，老者面容丝毫未变，连衣袍都未染尘。
"鲁莽。"老者摇头，袖中飞出一道金光，瞬间缠住老铜头的机械臂。众人这才看清，那竟是一条活物般的金丝锁链，锁链末端缀着七枚细小的星形镖！
"七星锁？！"墨衡失声叫道，"真是师父的独门兵器！"
萧烬却眯起眼。不对劲……若真是莫天机，为何七星锁的运转轨迹比记忆中慢了半分？
"莫前辈。"沈惊海起身拱手，语气试探，"您既活着，为何这二十年杳无音信？"
老者收起锁链，长叹一声："当年星陨之祸，老夫被星灵所擒，囚于域外。直到三日前，才借星穹钥异动之机逃脱。"他抬起星盘，"另一半钥匙的下落，就在这盘中。"
囡囡突然拽了拽萧烬的衣角，小声道："爹爹……他胸口有星星的味道，但是臭的。"
萧烬心头一凛。囡囡对星核的感应从未出错！
正当僵持，殿外又起骚动。一名焚天宗长老仓皇奔入："宗主！山下来了好些人，说是各派使者，要共商抗星大计！"
沈惊海皱眉："都有谁？"
"药王庄首座长老、天工坊大匠师、玄冰谷新任执剑使……"长老咽了口唾沫，"还有……星陨阁的盲眼圣女！"
殿内哗然。星陨阁早已被灭百年，哪来的圣女？
青袍老者却突然笑了："好啊，都到齐了。"
他的笑容……莫名让人毛骨悚然。
（一）群英会
焚天宗广场上，各方人马泾渭分明。
药王庄众人绿袍裹身，腰间悬着药囊，可本该飘散的药香却混着一丝腐朽气；天工坊的匠师们机械臂闪烁寒光，但关节转动时发出不自然的"咔嗒"声；最诡异的是那位"玄冰谷执剑使"——玄冰谷明明已灭，此人却自称是楚清雨临终指派的继任者！
而站在最前方的，是一名白绫蒙眼的素衣女子，杖尖点地时，地面会泛起细微的星纹。
萧烬的目光死死盯住"玄冰谷执剑使"。那人察觉到视线，坦然回望："萧大侠不信我？"说着掏出一枚冰晶吊坠——正是楚清雨从不离身的贴身之物！
老铜头突然哈哈大笑："有意思！一群死人来讨饭，还带着死人信物！"他猛地掀开衣襟，露出胸膛上狰狞的焚天宗战纹，"老子倒要看看，你们经不经得起‘焚心火’验身！"
此言一出，对面几人面色微变。焚心火是焚天宗秘术，专烧魂魄，傀儡邪祟沾之即焚。
"且慢。"盲眼女子忽然开口，声音空灵得不似凡人，"诸位可知，为何星灵突然加速入侵？"
她杖尖轻划，地面星纹组成一幅浩瀚星图："因为‘锁’快断了。"指尖点向图中七处光点，"七派至宝本是阵眼，如今玄冰谷永冻核心被毁，平衡已破。"
墨衡突然厉喝："你到底是谁？星陨阁最后一位传人明明已经……"
"已经死在千机阁了？"女子轻笑，"那是我的影子。就像……"她突然转向青袍老者，"这位莫阁主，也不过是个影子。"
老者面色骤沉："胡言乱语！"
女子不答，反手扯下白绫——本该是双眼的位置，赫然嵌着两颗微型星核！银光流转间，众人恍惚看到无数星线从她眼中伸出，连接在场每一个"使者"！
"星儡丝！"萧烬焚天刃暴起，一刀斩向女子脖颈，"所有人退后！"
刀光及体