"老铜头！"墨鸦一脚踹开小院后门，声音嘶哑得像是被火燎过，"快出来救人！"
屋内传来急促的脚步声，老铜头的光头从门缝里探出来，独眼瞪得溜圆："见鬼！你们把半个铁岩城都炸塌了？"他的目光落在墨鸦背上的萧烬身上，脸色顿时变得铁青，"快进来！"
萧烬的半边身体已经不成人形。机械右臂耷拉着，裸露的线路时不时迸出几星火花；左半边血肉之躯则布满蛛网般的裂纹，仿佛一碰就会碎成千万片。最骇人的是他的胸口——那颗用焚天战意重构的机械心脏暴露在外，每一次跳动都带出细小的血珠。
老铜头的手在萧烬颈侧探了探，独眼里的光顿时暗了几分："他的身体在排斥机械部件...焚天战意反噬了。"
墨鸦抹了把脸上的煤灰："你不是有备用零件吗？"
"有个屁用！"老铜头暴躁地扯开墙上的暗格，露出里面琳琅满目的机械器官，"他现在的问题是肉身承受不住机械能量的侵蚀！再强行接驳新部件，整个人都会炸成烟花！"
床上的萧烬突然抽搐了一下，机械眼亮起微弱的红光："猎犬...玄冰谷..."
"闭嘴吧你！"老铜头一巴掌拍在他额头上，转头对墨鸦吼道，"去我后院挖一坛埋了三十年的'铁骨浆'来！快！"
墨鸦刚冲出房门，就听见屋顶瓦片轻响。他条件反射地摸出三枚铜钱镖，却见一只通体雪白的信鸽落在檐角，腿上绑着根冰蓝色的羽毛。
"冰魄仙子的信使？"墨鸦眯起眼睛，小心靠近。信鸽不怕人，反而主动跳到他肩上，用喙轻啄他的耳垂。
解下羽毛的瞬间，一股寒意顺着指尖直达心脏。墨鸦倒吸一口凉气，羽毛在他掌心化作几行冰晶小字：
「猎犬十二只绕道雪狼峡，明日午时抵谷。囡囡寒毒发作，急需赤阳草。清雨笔。」
字迹潦草断续，最后甚至带着淡淡的血色。墨鸦的喉结滚动了一下，回头看了眼屋内——萧烬要是知道女儿寒毒发作，怕不是会立刻拖着残躯杀向玄冰谷。
"找到没有？！"老铜头的吼声从屋里传来。
墨鸦迅速搓碎冰晶，若无其事地拎着酒坛返回："来了来了！这玩意儿真能救命？"
"救不了命，但能暂时稳住他的身体。"老铜头拍开泥封，浓烈的药酒味顿时充满房间。他掰开萧烬的嘴直接灌了半坛下去，呛得后者剧烈咳嗽起来。
神奇的是，萧烬身上的裂纹确实停止了扩散。老铜头趁机拆下他报废的机械右臂，换上一根相对简易的青铜义肢："临时凑合用吧，总比没有强。"
萧烬的机械眼焦距渐渐稳定，第一句话就是："清雨来信了？"
墨鸦和老铜头交换了个眼神。最终墨鸦叹了口气，把冰晶传书的内容简要说了一遍，唯独隐去了"囡囡寒毒发作"这一句。
"雪狼峡..."萧烬试图撑起身子，新装的青铜义肢却发出不堪重负的咯吱声，"那是去玄冰谷的必经之路，我们可以..."
"我们可以个屁！"老铜头一把将他按回床上，"你现在这德行，连只瘸腿兔子都追不上！"他转向墨鸦，"你带上我的令牌去城北马厩，那儿有匹'乌云踏雪'，日行八百里不是问题。"
墨鸦挑眉："你舍得把那宝贝借我？"
"借你？做梦呢！"老铜头从床底拖出个铁箱，取出块刻着齿轮纹路的铜牌，"马厩老板欠我三条命，你拿这个去，他不敢不给。"
萧烬突然抓住墨鸦的手腕："我和你一起去。"
"萧兄啊..."墨鸦难得露出正经表情，"你现在走路都打晃，去了是给猎犬加餐吗？"他轻轻掰开萧烬的手指，"我保证把赤阳草送到，顺便帮你看看嫂夫人和小侄女。"
萧烬的机械眼红光闪烁，最终归于暗淡。他比谁都清楚自己现在的状态——别说战斗，连长途跋涉都成问题。
"三天。"他声音沙哑，"如果三天后没有你们的消息，我会..."
"你会老老实实躺着养伤。"老铜头往他嘴里又灌了一口药酒，"别以为我不知道你在打什么主意。焚天宗有种秘法叫'燃魂诀'，能让人短时间内恢复战力，代价是折寿十年——你想都别想！"
萧烬沉默地闭上眼睛。墨鸦趁机对老铜头使了个眼色，两人悄悄退出房间。
"说实话，"墨鸦压低声音，"他还能撑多久？"
老铜头摸了摸光头上的铜线纹身："铁骨浆最多压制反噬三天。之后要么找到'千机阁'的医道圣手，要么..."他做了个爆炸的手势。
墨鸦吹了声口哨："看来我得抓紧时间了。"他系紧腰间的暗器囊，"对了，别告诉他关于小丫头寒毒的事，我怕他真会施展那个什么燃魂诀。"