萧烬的意识漂浮在虚无之中，感觉不到身体，感觉不到疼痛，甚至感觉不到时间流逝。只有一丝微弱的执念还在坚持——清雨和囡囡安全了吗？那个该死的"门"关上了吗？
不知过了多久，一缕刺痛突然撕开黑暗。然后是第二缕，第三缕...如同千万根烧红的钢针同时扎入神经。萧烬想要尖叫，却发不出声音；想要挣扎，却动弹不得。
"生命体征稳定...神经连接正常...准备第三阶段唤醒..."
一个陌生的机械音在黑暗中回荡，带着某种非人的冷静。萧烬努力集中意识，试图理解这些词汇的含义。唤醒？他还活着？
刺痛突然加剧，如同潮水般席卷每一个细胞！萧烬在意识深处发出一声无声的咆哮，随即——
"啊——！"
他猛地睁开眼，发出一声沙哑的嘶吼。刺目的白光让他本能地闭眼，又艰难地再次睁开。视线模糊不清，像是隔着一层浑浊的毛玻璃。
"欢迎回来，萧烬。"那个机械音再次响起，这次更加清晰，"请不要剧烈运动，你的身体还在适应期。"
萧烬艰难地转动眼球，试图寻找声音来源。他躺在一个透明的舱体内，周围是陌生的金属墙壁，闪烁着各种仪器的光芒。最诡异的是，他感觉不到四肢的存在！
"我...在哪..."他的声音嘶哑得不成样子，喉咙如同被砂纸摩擦。
"焚天宗地下实验室，第七区。"机械音回答，"你被废墟掩埋了72小时，全身骨骼粉碎，内脏大面积受损。理论上，你应该已经死亡。"
记忆碎片逐渐拼凑——崩塌的大厅，让妻女先走的决定，巨石砸下的瞬间...清雨和囡囡逃出去了吗？
"我的家人..."萧烬急切地问，却因为激动引发一阵剧烈的咳嗽。
"数据不足。"机械音冷漠地回答，"现在请集中注意力，完成神经适配测试。尝试移动你的左手拇指。"
萧烬这才注意到，自己的视野边缘有一些奇怪的金属反光。他努力集中注意力，想象左手拇指抬起的动作——
一声轻微的机械嗡鸣，视野左下角闪过一道银蓝光芒。
"很好。现在尝试右肘屈伸。"
又是一阵机械运转声。萧烬的心沉了下去。他太熟悉这种声音了——这是机械义肢的动静！难道...
"我的身体..."他艰难地问。
"原装部件保存率不足15%。"机械音平静地陈述，"颅骨、部分脊椎和少量内脏组织得以保留，其余均已替换为生物机械替代品。恭喜，你现在比深瞳更像一个机械生命体。"
萧烬如坠冰窟。比深瞳更像机械生命体？那他还是人类吗？还是已经变成了某种怪物？
"谁...救了我..."他咬牙切齿地问。
舱体突然发出轻微的泄压声，透明罩缓缓升起。一个高大的身影走到他面前——黑色长袍，金属面具，唯一露出的左眼闪烁着诡异的灰白光芒。
"是我，萧兄。别来无恙？"
这个声音！萧烬瞳孔骤缩。虽然带着电子合成质感，但那玩世不恭的语调，那刻意拖长的尾音...
"墨...鸦？！"他难以置信地瞪大眼睛，"你不是死在血肉熔炉了吗？"
黑袍人轻笑一声，摘下面具，露出半张人脸和半张金属面。那确实是墨鸦的特征——玩味的笑容，轻佻的眼神，只是原本俊美的右脸现在布满了细密的金属纹路。
"死？那多无聊。"他夸张地摊手，"我可是亲眼看着你被砸成肉饼...呃，抱歉，这个比喻不太恰当。"
萧烬想一拳打碎他那张欠揍的脸，却发现连抬起手臂的力气都没有。墨鸦似乎看出了他的意图，笑得更加灿烂。
"别激动，老友。要不是我及时把你从废墟里挖出来，你现在已经和焚天老鬼一起下地狱了。"他指了指天花板，"顺便一提，整个焚天城现在已经变成了一片废墟。你那可爱的老婆和女儿干得漂亮。"
萧烬心头一松。至少清雨和囡囡逃出去了...
"她们去哪了？"他急切地问。
墨鸦耸耸肩："谁知道呢。爆炸发生后一片混乱，我的侦察机只捕捉到她们离开的画面。"他凑近萧烬，灰白的机械眼中闪过一丝玩味，"说真的，你女儿到底是什么来头？那种能量爆发...简直不像人类。"
萧烬没有回答，转而打量四周。这是一个标准的实验室，但设备明显结合了焚天宗和血肉熔炉的技术风格。墙角的阴影里站着几个沉默的黑袍人，姿态僵硬，显然不是活物。
"你投靠了渊墟？"萧烬冷冷地问。
墨鸦夸张地捂住胸口："冤枉啊！我只是...合理利用资源。"他指了指自己的机械部分，"看到没？这些都是用渊墟技术改良的，但没有那种恶心的灰白物质。我可是很挑食的。"
萧烬不信任地眯起眼。墨鸦从来就不是可靠的