一股更加古老、更加磅礴、也更加混乱的气息，正从那平台深处隐隐传来。与母城意志的冰冷秩序不同，这股气息充满了原始的混沌与…伤痕累累的沉重感。
“这里…”萧烬心头剧震。这里绝非母城核心的秩序之地，倒像是一处…古老的遗迹？或者说…母城外围的某个缓冲区域？
“咳咳…”怀中的慕清雨发出一阵剧烈的咳嗽，嘴角不断溢出鲜血，肩头和后背的伤口在刚才的冲击和翻滚中再次崩裂，染红了素衣。她眉心的冰蓝光芒变得极其微弱，怀中的囡囡也因过度消耗而再次陷入昏睡，小小的身体冰凉。
“清雨！”萧烬心中一紧，连忙扶着她，降落在平台边缘一处相对干燥的礁石上。他小心翼翼地将慕清雨放下，让她靠着一块冰冷的金属残骸。看着她苍白如纸的脸和触目惊心的伤口，焚天的怒火和刻骨的担忧在胸腔翻涌。
“我…没事…”慕清雨虚弱地睁开眼，冰蓝的眼眸中充满了疲惫，却依旧强撑着，“囡囡…她怎么样？”
萧烬探了探囡囡的鼻息，虽然微弱却平稳，只是消耗过度。“她没事，睡着了。”他沉声道，目光扫过慕清雨肩头深可见骨的伤口，那里皮肉翻卷，甚至能看到森白的骨茬，被海水浸泡得发白。“你的伤…”
“皮肉伤…死不了…”慕清雨艰难地扯了扯嘴角，想挤出一个笑容，却牵动了伤口，疼得眉头紧蹙。她看向萧烬那条覆盖着冰冷金属纹路、依旧在微微颤抖的左腿，眼中充满了复杂和担忧，“你的腿…”
萧烬低头，看着这条冰冷沉重、几乎失去知觉的“异物”。膝盖外侧的核心节点光芒黯淡，表面甚至出现了几道细微的裂痕。刚才强行引导能量共鸣母城核心，对这条新生的“腿”负担极大。他能感觉到，那股冰冷的晶骸本能虽然暂时被压制下去，却并未消失，如同潜伏在冰层下的毒蛇，随时可能再次反噬。
“暂时…还属于我。”萧烬的声音沙哑，带着一丝不确定。他尝试着微微屈伸了一下膝盖，一阵钻心的剧痛和强烈的失控感瞬间传来，让他闷哼一声，额角渗出冷汗。
就在这时——
“咻…咻咻…”
一阵极其轻微、如同金属昆虫振翅般的细微声响，突兀地从平台深处、一片半埋在淤泥中的巨大金属构件残骸后传来！
萧烬和慕清雨瞬间警觉！
萧烬猛地将慕清雨和囡囡护在身后，布满血丝的左眼（瞳孔深处暗金与赤红的光芒再次变得锐利）死死盯向声音来源！右拳紧握，仅存的焚天劲在经脉中艰难凝聚。左腿虽然剧痛难忍，但膝盖外侧那枚核心节点也微微亮起，进入戒备状态。
只见那片巨大的、如同战舰龙骨般扭曲的金属残骸后方，淤泥微微拱起。
紧接着，一个约莫脸盆大小、外形极其怪异的“东西”，缓缓“游”了出来。
它通体呈现出一种斑驳的、如同铁锈与深海苔藓混合的暗沉色泽。主体是一个扁平的椭圆形金属碟，边缘布满了参差不齐的锯齿状金属片，如同某种怪异的鳍。碟子下方，探出十几条细长、灵活、如同金属触手般的机械臂，末端是各种微型工具：钻头、钳子、焊枪、扫描探头…此刻正飞快地舞动着。碟子正中央，镶嵌着一枚拳头大小、不断闪烁着幽绿光芒的多面体晶体，如同它的独眼。
这“东西”看起来就像一只被人用废铁和垃圾拼凑出来的机械鳐鱼，浑身散发着一种粗陋、怪异却又带着一丝危险的气息。
它悬浮在距离萧烬他们数丈外的浑浊海水中，那颗幽绿的“独眼”飞快地闪烁着，投射出一道淡绿色的扫描光束，在萧烬、慕清雨、尤其是萧烬那条金属左腿上来回扫视。扫描光束扫过膝盖外侧那枚核心节点时，绿光明显变得急促了一些，发出“嘀嘀嘀”的细微电子音。
“发现…异常生命体…高能量反应…晶骸同源系数…67.8%…高于警戒阈值…判定：潜在威胁/可研究对象…” 一个带着明显电子合成音质、却又夹杂着电流杂音的古怪声音，从金属碟子内部传出。这声音断断续续，逻辑混乱，如同一个故障的留声机在播放破碎的磁带。
“潜在威胁？研究？”萧烬眉头紧锁，焚天劲凝聚于拳锋，警惕地盯着这个怪异的机械造物。这东西身上没有议会那种冰冷的杀意，却透着一股更加诡异的、如同疯狂科学家般的探究欲。
“发现…严重创伤个体…女性…生命体征微弱…能量属性：冰魄源种…稀有样本…” 机械鳐鱼的绿眼扫过重伤的慕清雨，扫描光束在她肩头深可见骨的伤口上停留了片刻，电子音似乎带上了一丝…兴奋？
“警告！禁止靠近！”萧烬踏前一步，冰冷的金属左腿重重踏在平台岩石上，发出沉闷的声响，膝盖核心节点光芒微闪，散发出警告性的能量波动。
机械鳐鱼似乎被这警告的能量波动刺激到了，幽绿的独眼猛地亮起！十几条金属触手如同受惊的蛇群般猛地扬起，末端的钻头、焊枪等工具瞬间亮起危险的光芒！
“威胁等级提升！防御协议启动！清