炎狱鹫扇动火焰之翼带起的灼热气浪，如同无形的鞭子抽打在宋雾等人的脸上。硫磺与火焰的气息浓得呛人，脚下的熔岩岩壳隔着残破的靴底传来滚烫的触感。三名焰神族骑士居高临下，燃烧的长矛指向残骸中的众人，为首骑士那熔岩般的目光仿佛要将他们洞穿、焚化。
“混沌余烬”的气息？
宋雾心中一凛，瞬间明白对方指的是菲尼克斯身上残留的“烬”之本源气息，以及自己星核融合碎片后带上的那一丝暗金法则波动。在焚天炽陆，这种与炎狱之火截然不同、带着腐朽与混沌的力量，如同黑夜中的火把，无比显眼！
“回答！”为首的骑士，头盔下传出更加冰冷的声音，长矛尖端跳动的火焰骤然炽烈，周围的空气都因高温而扭曲。
霜刃小队瞬间绷紧。伊薇拉冰蓝色的眼眸中寒意更盛，手中冰晶长弓无声显现，弓弦上凝聚起一支寒冰箭矢，尽管在这灼热环境下威力大减，但她的态度无比明确。凯恩握紧冰晶巨锤，护在艾莉娅和昏迷的菲尼克斯身前，如同磐石。仅存的那名霜刃战士挣扎着站起，长矛指向天空，眼神决绝。
气氛剑拔弩张，一触即发！
“且慢！”宋雾强压下因坠毁和强行破界带来的虚弱感，上前一步，挡在众人与焰神族骑士之间。他抬头直视为首骑士那熔岩般的双眼，声音因灼热和伤势而沙哑，却带着一种不容置疑的冷静：
“我们并非敌人！更无意携带‘混沌余烬’玷污焚天炽陆！”
他语速飞快，在对方长矛落下前，必须抓住解释的机会：“我们来自永霜极境，是霜语圣城的使者！遭遇空间风暴与强敌追杀，乘坐的星舟坠毁于此！至于您所说的气息…”宋雾指向艾莉娅怀中的菲尼克斯，“她名菲尼克斯·奥罗拉，本是灵墟万域万象魔塔的学徒，不幸被名为‘烬’的混沌邪物附体侵蚀，我们付出巨大代价才助她摆脱控制！她身上的残留气息，以及我身上因对抗那邪物而沾染的波动，正是源自于此！”
他刻意隐去了关于石碑碎片和混沌星核的核心秘密，将“烬”描述为纯粹的混沌邪物，并将菲尼克斯的身份点明为万象魔塔的学徒，增加可信度。同时，他暗中运转混沌星核，那新生的暗金法则烙印微微波动，将自身气息中属于星核的独特秩序感放大，试图掩盖掉“混沌余烬”的腐朽特性，只保留一丝对抗邪物留下的“痕迹”。
“万象魔塔？霜语圣城？”为首的骑士头盔微微侧动，目光在菲尼克斯那奇异的赤发和异色瞳上停留片刻（尽管她昏迷），又扫过伊薇拉等人身上残留的冰霜气息和精灵特征，似乎在判断话语的真伪。焚天炽陆与灵墟万域、永霜极境虽相隔遥远，但作为至高永恒界的核心势力，彼此并非一无所知。
“永霜的寒冰精灵，为何会出现在我焚天炽陆的熔岩荒原？还带着一个被混沌污染过的万象学徒？”骑士的声音依旧冰冷，但矛尖的火焰稍稍收敛了一丝，“你的解释，漏洞百出！”
“空间乱流！我们被卷入界域风暴，九死一生才逃到此处！”宋雾立刻强调，同时指着身后还在燃烧冒烟的飞梭残骸，“若非如此，谁会驾驶这种破烂，以坠毁的方式闯入贵地？至于目的…”他深吸一口气，迎着对方灼热的目光，“我们为追踪那逃脱的混沌邪物‘烬’而来！它觊觎焚天炽陆的力量，意图染指此地！我们一路追杀至此，只为阻止它的阴谋！”
半真半假！烬的目标确实是散落的碎片，而焚天炽陆必有其一块！宋雾将自身定位为追踪者，将矛盾引向烬这个共同的威胁！
“追踪‘烬’？”骑士头盔下似乎传来一声冷哼，“就凭你们这群残兵败将？一个塑晶境中期的人类，几个霜语精灵，一个昏迷的学徒？”他的语气充满了不信任和轻蔑，塑晶境在焚天炽陆，不过是强大一点的炮灰。
“力量并非衡量意志的唯一标准！”宋雾的声音陡然拔高，带着一丝不屈的傲然，“我们穿越界域风暴，在万象魔塔的阴谋与邪物的追杀中幸存，这本身就是证明！那邪物‘烬’狡猾强大，若让它潜伏在焚天炽陆，汲取炎狱之力恢复，后果不堪设想！焚天炽陆的炎狱之火，难道要成为滋养混沌邪物的温床吗？！”
最后一句反问，如同投入滚油的火星！
“放肆！”骑士身后的一名随从怒喝，长矛火焰暴涨！
为首的骑士却猛地抬手，制止了随从。他那熔岩般的目光死死盯住宋雾，仿佛要将他灵魂看穿。空气凝重得如同凝固的岩浆。
几息之后，骑士冰冷的声音再次响起：“巧舌如簧。但你的话，无法洗清你们身上的混沌嫌疑，更无法解释你们闯入我族疆域的事实。”他手中的长矛缓缓抬起，指向宋雾，“焚天炽陆的法则，只信奉力量与火焰的试炼！证明你的话，或者…化为灰烬！”
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话音刚落，一股远比之前更加恐怖、仿佛带着整个熔岩荒原重量的炎狱法则威压，如同实质的火焰巨锤，狠狠砸