林凡在下班途中经过院子时，发现一位老大爷正在主持一场会议。
会议的主题颇为特殊，因为新年将至，大家讨论的是聋老太太春节期间的去向以及未来的赡养问题。
聋老太太没有子女，仅有一间旧屋，而整个大院居民的经济状况都不算好。
林凡原本打算直接回家，却被老大爷邀请留下旁听。
恰巧这时许大茂也刚下班，院内聚集了不少人，有老人也有孩子。
孩子们活泼好动，丝毫不关心这些复杂的事情；老人们则热衷于闲话家常，尤其是关于秦淮茹、许大茂和林凡的话题，这让年轻人不太愿意参与其中。
"安静！都别说了，今天难得聚在一起开会，这是近两个月来的第一次。
大家都认真听着，今天的议题跟大家息息相关。"
那位爱表现的大爷兴高采烈地主持会议，而二大爷和三大爷则保持沉默。
"这次开会主要围绕聋老太太的生活问题展开讨论。
现在快过年了，龙老太太的赡养问题怎么解决，大家都可以发表意见。"
在众人还未开口时，秦淮茹率先表态："我不在乎谁家养她，但我个人确实无力承担。
家里三个孩子加上婆婆，日子已经很艰难了。"
"我们家情况类似，孩子们都要读书，还有其他老人需要照顾，全靠男人一人工作，根本负担不起。"
其他人纷纷附和："我们也是这样..."
邻里之间七嘴八舌地互相推诿。
"别吵了！我知道大家日子都不好过。
但聋老太太有一间房，只要解决一日三餐就行。
咱们商量下，是不是轮流照顾她？她都九十多岁了，总得有人管管。"大爷提议由各家轮流赡养老太太。
然而，在那个物资匮乏的年代，即便再深厚的情谊也抵不过温饱问题。
聋老太太在大院住了几十年，看着这些邻居长大。
"让她来我家吧。"林凡主动提出帮忙，却招致一些闲话。
"对对对，林凡最适合，他工资高，完全养得起。"
爱说闲话的女人惹得林凡十分生气，如果不是顾及她们是女性，他真想教训她们。
最后他选择无视这些议论，回到屋里思考白天发生的怪事——副厂长不见了，究竟去了哪里？会遭遇什么吗？
一天傍晚，许大茂刚回院子就碰上众人在议事，发现林凡不在场，他的态度立刻嚣张起来。
会议中提到聋哑老太太的赡养问题，他又插嘴加入讨论。
“我觉得老太太年纪最大，最该受人敬重，应该由全院子的人一起供养她。"
“哟，许大茂，你现在单身了，是不是打算让你一个人包了？你倒轻松，连自己都顾不过来了。"面对大家纷纷指责，他慌忙逃离现场。
自从离婚后，他的日子过得捉襟见肘，一个月的薪水连吃饭都不够，如今又被降职，生活更是艰难。
许大妈暗自庆幸工厂没将他辞退，至少留他在电影院工作。
他把这一切归功于秦淮茹的帮助。
晚饭后，他想到要感谢秦淮茹，翻箱倒柜找出一些红薯和一袋面粉，打算送去给她。
到了她家门口，发现灯已熄灭，但他还是敲了敲门。
“秦淮茹，你还没睡吧？要是没睡，出来一下。"
近几日，许大茂每晚都来找秦淮茹，前几天甚至带她去了趟林凡家，但她的婆婆并不知情，还以为儿子做了什么坏事。
“许大茂，你疯了吗？深更半夜跑来缠我儿媳。"
“贾张氏，是你有毛病吧，你以为我想来找你儿媳？我家面粉太多吃不完，特意送来给你们，这叫好心当成驴肝肺吗？”两人争吵起来。
秦淮茹听明白他是来送食物的，马上应声开门。
“真得谢谢你，我现在被调回影剧院工作了，之前就在那里，继续干老本行挺好。"
“谁说的，你是不是又在骗我？现在我骗你了吗？到底是谁恩将仇报，算了算了，赶紧回去吧，这么晚了少啰嗦。"刚进屋，婆婆就开始责备秦淮茹。
大半夜还有男人来找你，这可不是头一回了。
邻居们看见了会怎么想？我这张老脸往哪儿搁？你就不能多为别人想想？
“我为自己考虑？”秦淮茹终于按捺不住。
“听好了，贾张氏。
要是为我自己，我早走了。
带着三个孩子就够难的了，还得伺候你。
有几个死了丈夫的女人会这样？我每天忙着照顾你们，你不谢我也罢了，何必还骂我？
小女儿还没出生时，你儿子就没了。
这些年我独自养大三个孩子，多不容易你知道吗？为了能让你们吃饱