“第一石板回应了。” 长老指向脚下的黄金光芒凹陷，“它从正在崩解的第六纪元中，‘切割’出了一小块最稳定的‘地脉核心碎片’，连同当时聚集在圣坛附近的十七万石语者祭司一起，将其‘沉入’了时空夹缝，避开了纪元终结的清洗。当第七纪元的法则风暴平息，这块碎片，才在如今洪荒古界的‘焦土裂谷’区域，重新‘浮出’。”
“这里……就是那块碎片？” 吴天邪看向四周，心中震撼。将一个种族连同其圣地一起，切割时空加以保存，这是何等伟力？
“圣坛区域是。” 长老点头，“而整个焦土裂谷，则是碎片与第七纪元法则融合、碰撞后形成的‘缓冲地带’。这也是为什么这片区域能量如此紊乱、地貌如此异常——它本质上，是两个不同纪元规则的‘缝合处’。”
“那么，其他石语者部落成员……” 箐想到地面据点那些石语者。
“他们中，只有极少数长老和年长的祭司，体内还流淌着相对纯净的第六纪元‘源初岩心’。” 长老的语气带着一丝悲哀，“绝大多数族人，都是在第七纪元诞生、成长的新生代。他们的躯体更多融入了第七纪元的物质与能量，思维也更快、更活跃，但也因此……丢失了许多祖先传承的、关于‘纪元本质’和‘石板契约’的深层记忆与感知能力。我们这些老家伙存在的意义之一，就是确保这些知识不会彻底断绝，并在必要时，引导族群应对……来自纪元层面的威胁。”
“比如影渊？比如三峰裂缝？” 吴天邪追问。
“影渊是第七纪元内部滋生、或从其他相邻维度渗透进来的‘寄生虫’。” 长老语气转冷，“它们贪婪、短视，试图通过掠夺和污染来壮大自身，但本质上，它们仍是在第七纪元的规则框架内活动。我们对它们警惕、对抗，但并非无法理解。”
“但三峰裂缝那样的‘纪元伤疤’，以及伤疤背后试图‘回归’或‘入侵’的东西……” 长老的岩石躯体，第一次明显地、轻微地颤抖了一下，“那是完全不同层级的存在。它们来自已经被‘抹去’的旧纪元，其存在本身，就携带着与现世法则根本性冲突的‘规则毒素’。它们每一次活动，每一次渗透，都是在第七纪元的‘世界躯体’上，强行撕开旧伤，注入异质的、会引发全身排斥甚至坏死的‘病原体’。”
“影渊向它们投喂能量，就像在给伤口灌脓，加速坏死和病变。” 吴天邪明白了。
“更糟。” 长老摇头，“根据我们这些年对多个伤疤的监控和破碎信息的解析，我们怀疑……影渊背后，可能存在某个‘清醒’的、知晓纪元轮回秘密的‘引导者’。它们投喂的‘怨念结晶’、‘情绪能量’、‘特定法则碎片’，很可能并非漫无目的，而是在尝试与某些特定伤疤背后的存在，建立‘共鸣协议’或‘召唤仪式’。”
它看向吴天邪：“你在裂缝边缘采集到的那一丝物质里，提到的‘第七纪元的沉眠之卵’……这个信息，极其关键，也极其危险。”
吴天邪精神一振：“你们知道那是什么？”
“我们不知道‘沉眠之卵’具体指代什么。” 长老坦诚道，“但第六纪元的古老记载中，曾模糊提及过一种理论——每一次纪元轮回，并非旧纪元的彻底死寂与新纪元的凭空诞生。新的纪元，很可能是在旧纪元的‘尸体’或‘残骸’中，如同‘卵’一样孕育、孵化而生。‘沉眠之卵’，或许就是指代第七纪元这个‘正在进行的纪元’本身，其最核心、最原始的‘胚胎’或‘规则雏形’形态。”
箐倒吸一口凉气：“影渊，或者它们背后的存在，想要对第七纪元的‘胚胎’下手？”
“孵化，需要能量，需要特定的‘催化剂’，也需要……‘破壳’。” 长老的声音沉重如铁，“‘怨恨之血’作为情绪能量的极致，或许是某种强效的‘催化剂’。‘钟摆偏移’、‘守门人注意力转移’，意味着当前纪元维系体系的‘监管力度’出现漏洞。而‘钥匙’、‘第一因的囚笼’……” 它顿了顿，“我们对此毫无头绪，但听起来，就绝非善事。”
通道内陷入了长久的沉默。只有墙壁纹路的光流在无声脉动，脚下黄金光芒在缓缓流淌。
吴天邪消化着这些远超想象的信息。宇宙的轮回，纪元的更迭，遗民的挣扎，伤疤的隐患，以及一场可能针对整个世界“胚胎”的阴谋……他原本以为骰渊议会玩弄命运、追捕自己已经足够宏大，现在看来，那或许只是某个更庞大、更古老棋局的一个边角。
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“你们告诉我这些……” 吴天邪抬起头，黑色的眼瞳直视长老，“不仅仅是因为我碰巧吞噬了一个源核，成了‘变数’吧？石语者，你们想要什么？或者说，你们希望我这个‘变数’，去