箐微微颔首：“借寒雾潭与古榕意象中蕴含的‘轮转’之意，我尝试将冰寂本源中过于极端的‘终结’之意，稍作调和，融入一丝‘冬藏待发’的生机轮转概念。虽与木德生发之道依旧相悖，却减少了与环境的直接冲突，本源修复速度略有提升。”
这无疑是好消息。两人都在适应并利用青灵界的环境与古榕的馈赠，加速恢复。
然而，没等他们交流更多，青木老人便面色凝重地快步走来，手中还拿着一片边缘微微发黑卷曲的榕树落叶。
“二位小友，情况有些不妙。”青木老人将树叶递过，“这是今晨在古榕灵域外围发现的。不仅这一片，灵域边缘数处较年轻的榕树气生根与叶片，都出现了类似的枯萎迹象，且枯萎处残留着一种极其隐晦、缓慢侵蚀的阴浊死气，与之前的孢子气息同源，却更加难缠，仿佛能渗透木德生机本身进行腐蚀。”
吴天邪和箐接过树叶，仔细感知。果然！那枯萎处残留的气息，阴冷、晦暗、带着一种缓慢而顽固的“侵蚀”与“衰竭”特性，如同跗骨之蛆，正在一点点消磨树叶中残余的生机。而且，这种侵蚀似乎并非从外部附着，更像是从植物内部组织被“污染”后，由内而外散发的！
“是‘暗蚀’。”箐冰蓝色的眼眸中寒光凛冽，“对方改变了策略。不再投放显眼的寄生孢子，而是以更隐蔽的方式，直接污染地脉、水源或草木根基，进行慢性侵蚀，从根本上削弱古榕的领域力量。”
吴天邪脸色一沉。这招更毒！孢子还能被古榕意志净化清除，但这种渗透性的“暗蚀”，如同在清澈的水源中滴入慢性毒药，初期难以察觉，等发现时可能已扩散颇广，清除起来也麻烦得多。
“前辈，谷中水源与地脉可曾检查？”吴天邪急问。
“老夫已检查过谷内主要泉眼与灵脉节点，暂时未发现明显污染。”青木老人道，“但万林山脉水系地脉交织，若对方从谷外上游或更深远的地脉节点下手，污染会顺着水流与地脉灵机缓慢渗透进来，防不胜防。古榕灵域庞大，根系延伸极广，也难以时刻净化每一寸土地。”
这才是“暗蚀”计划的阴险之处——不直接攻击核心，而是从外围环境入手，逐步蚕食、削弱，让守护者疲于奔命，最终露出破绽。
“古榕有何反应？”吴天邪问。
“古榕灵性已有察觉，正在调动力量净化其核心根系区域，并向灵域外围释放更强烈的‘生机驱散’波动，试图遏制侵蚀蔓延。但范围太大，侵蚀又过于分散隐晦，效果似乎有限。”青木老人忧心忡忡，“长久下去，恐对古榕根基造成损伤，谷中其他生灵也会受到影响。”
吴天邪沉吟片刻，道：“不能坐视。必须找到侵蚀的源头，或者找到遏制、净化这种‘暗蚀’的方法。”他看向手中那片枯萎的树叶，又感受了一下体内那新生能量中蕴含的、源自木德循环与多种力量融合的独特意蕴。
“或许……我们可以尝试，以古榕给予的法则意蕴为基础，结合我们自身的力量特性，创造出一种更具针对性、能主动清除或中和这种‘暗蚀’污染的方法？”吴天邪提出设想，“比如，利用木德循环的‘净化’与‘归化’之意，结合薪火的‘焚尽’与菌甲的‘吞噬’？”
箐眸光一闪：“值得一试。我的冰寂之力，对‘死气’、‘衰竭’类能量亦有压制与冻结之效，或可辅助。”
青木老人眼中露出希冀：“若二位小友真有良策，老夫愿倾力配合，提供所需药材与阵法支持。”
就在这时，青檀气喘吁吁地从谷口方向跑来，小脸上带着惊慌：“爷爷！吴大哥！阿箐姐姐！谷口外面的小溪……溪水颜色好像有点不对劲！靠近了感觉有点心慌！”
众人心中同时一凛！
“暗蚀”的污染，果然已经顺着水系，蔓延到谷口了！
“去看看！”吴天邪当机立断。
几人迅速赶往谷口。只见那条从山上流下、穿过谷口、滋养着谷内部分植被的清澈溪流，此刻在清晨的天光下，水面竟隐隐泛着一层极其淡薄、不易察觉的灰黑色泽，靠近溪边，便能感到一股微弱的、令人心神不宁的阴冷衰败气息。
溪边几株喜水的灌木，叶片已出现了轻微的萎蔫卷曲。
“已经开始影响谷口了……”青木老人脸色难看，“对方动作好快！”
吴天邪蹲下身，伸出手指，小心翼翼地探向溪水。体内那缕新生能量自发流转至指尖，同时他调动刚刚领悟的木德循环意蕴，尝试去感知、分析溪水中那诡异的“暗蚀”能量。
当他的指尖与溪水接触的刹那，异变陡生！
那缕新生能量与木德循环意蕴，竟对溪水中的“暗蚀”能量产生了强烈的排斥与净化反应！指尖处，一丝微不可察的暗金色光晕亮起，与灰黑气息接触的瞬间，如同冷水滴入热油，发出轻微的“嗤嗤”声，一缕极淡的黑气被逼出、消融！
而更令吴天邪惊