青木老人眉头紧锁，抚须沉吟：“能瞒过谷中天然阵法与老夫的感知，悄然潜入至此……来者不善，且手段诡异。小友可知其来历？”
“与追杀我二人的敌人同属一脉，擅长潜伏、侦查、追踪，应是某种改造或召唤物。”吴天邪没有提及“骰渊”和“影蔓”的具体名号，但点明了威胁性质，“它们的目标，可能是我二人，也可能……是谷中某些特殊存在。”他暗示了古榕。
青木老人眼中精光一闪，显然听懂了暗示。他沉默片刻，缓缓道：“养心谷僻静，但并非与世隔绝。万林山脉中亦有不少古老存在，各有灵域，等闲不会互相侵犯。然而若有外邪潜入，意图不轨……老夫虽不才，守护家园之责，义不容辞。”
他看向吴天邪和箐静室的方向：“二位小友既暂居于此，便受老夫庇护。在你们伤愈或有自保之力前，老夫自会加强戒备，尽力周旋。只是……”他话锋一转，“对方潜伏暗处，耐心十足，显然所图非小。长久僵持，恐非良策。不知二位小友，对日后有何打算？”
这是在询问他们恢复后的计划，也是在提醒他们，此地并非久留之所，需早做谋划。
吴天邪沉声道：“晚辈明白。待伤势稍复，有基本自保之力后，我等自会寻找离开此界之法，绝不敢长久叨扰，连累前辈与青檀姑娘。只是……关于离开此界的途径，还需前辈指点。”
青木老人叹了口气：“离开青灵界，谈何容易。界壁乃上古遗留，坚固无比，且受‘圣木殿’监控。唯有几处古老界门可供通行，但皆由圣木祭祀亲自掌控，非有正当理由与许可，不得开启。此外，传说中亦有少数‘虚空裂隙’或‘自然甬道’偶尔出现，但位置不定，危险莫测，且一旦被巡界司发现，必遭追捕。”
他顿了顿，继续道：“若二位小友真想离开，无非三条路：其一，获得圣木殿许可，此路最难，需对青灵界有重大贡献，或身份特殊；其二，寻到并冒险通过不稳定的自然通道，此路最险，九死一生；其三……”他目光微凝，“或许可尝试与某些古老存在沟通，它们或许知晓一些不为人知的隐秘路径，甚至……拥有临时开启通道的能力。”
吴天邪心中一动。第三条路，显然指向了古榕这样的存在！青木老人是在暗示，或许可以从古榕那里获得离开的线索或帮助？
“多谢前辈指点。”吴天邪郑重道，“晚辈会仔细斟酌。”
青木老人点点头，将手中的兽皮卷轴递给吴天邪：“此乃老夫年轻时游历东域，记录的一些关于万林山脉地理、灵脉分布、以及部分古老传闻的笔记手札，或许对你们了解此界有所帮助。其中也提及了几处传闻中曾出现过空间异常的地点，虽年代久远，未必准确，但或可参考。”
这无疑是雪中送炭！吴天邪接过卷轴，再次衷心感谢。
“好了，你们继续静养。谷中之事，老夫会留意。”青木老人摆摆手，转身回了药庐，背影似乎比往常更加挺直，带着一种守护者的决然。
吴天邪握紧手中的兽皮卷轴，感受着其中蕴含的岁月气息与知识重量。他抬头看向养心谷上空那片被古木枝叶切割成碎片的蓝天，眼神逐渐坚定。
疗伤、恢复、探寻古榕奥秘、寻找离开途径、应对潜伏的影蔓……前路依旧布满荆棘。
但至少，他不再是孤身一人。有箐同行，有青木爷孙庇护，甚至……有那棵神秘的万年古榕，隐约站在他这一边。
他转身走向箐的静室，准备与她分享青木老人的情报，并商讨下一步计划。
院墙角落，那片受创后伪装成枯叶堆的阴影，核心的暗红光芒以最低频闪烁着，将一段经过严重干扰、残缺不全，但依旧包含了“目标伤势异常恢复”、“可能与古榕存在深度能量交互”、“遭遇不明精神攻击”等关键字段的加密信息，以极度缓慢、隐蔽的方式，一点一点地向外发送。
遥远的虚空中，红袍议员本体面前的光幕上，代表养心谷区域的数据流出现了断续的异常波动。虽然信息残缺，但那些关键词足以让他猩红的眼眸微微眯起。
“伤势恢复加速……与古木灵深度交互……果然，变数总能找到意想不到的‘助力’。”他指尖轻敲王座扶手，“传令，增派‘影蔓’单位，重点监控目标与古榕之间的能量往来轨迹。同时，启动‘寄生孢子’计划，尝试将微型监测单元植入谷内常见草木虫豸体内，建立更隐蔽、更立体的监控网络。”
“另外，搜集所有关于‘建木’、‘古木灵’、‘规则种子’的古老记载，尤其是与‘猩红’、‘变数’相关的部分。我需要知道，那棵古榕，究竟藏着什么秘密，能让‘源骰’印记产生如此反应。”
“至于那两个目标……继续观察，等待最佳时机。在弄清楚古榕的底牌和意图之前，不宜妄动。但……可以给他们制造一点小小的‘麻烦’，测试一下他们的反应和……古榕的‘守护’限度。”
新的指令，化作无形的波纹，传向青