这绝非无意之举。试想，无数士子在贡院那狭小的号舍中，日夜不停地研磨、书写，呼吸间不可避免地会吸入这种墨锭研磨和书写时散逸的、极其微量的气息。日积月累，在精神高度紧张的状态下，这种微弱的影响，是否会在潜移默化中，干扰士子的心神，影响他们的发挥，甚至…在一定程度上，筛选出那些对这种气息反应特殊，或者说，心神更容易被其影响的士子？

    薛冰蟾想起了陈砚秋曾提过的，殿试时考生集体癔症的诡异事件。还有那些历代状元命格被篡改的痕迹…这一切，是否都与这方小小的墨锭有关？

    组织通过控制科举物资，不仅可能在进行着某种大规模的、不为人知的“筛选”或“标记”，更可能在每一次科举中，无声无息地施加着他们的影响力！

    她立刻将这些发现，连同分离出来的三种烟炱样本，仔细地封装好。她需要尽快将这些确凿的证据传递给陈砚秋。这远比之前的推测和线索更具冲击力，也更能揭示组织渗透科举的深度和可怕程度。

    然而，如何传递又成了难题。薛府外围一直有不明身份的人监视，陈砚秋身处林家，联络更是困难重重。上次传递关于墨锭的初步推测，已是费尽周折。

    她沉思片刻，起身回到屋内，从妆奁底层取出一支看似普通的银簪。她轻轻拧动簪头，簪身竟然中空，里面藏着一卷细如发丝的桑皮纸。这是陈砚秋当初留给她的最后应急联络方式，通过汴京城内一家看似普通的胭脂水粉铺子中转，风险极高，非到万不得已不能使用。

    但此刻，她认为已经到了必须动用的时候。这关乎科举制度的根本，关乎无数士子的命运，也关乎陈砚秋能否找到更有力的突破口。

    她伏在案前，用特制的细笔，蘸取几乎无色的药水，在桑皮纸上将她的发现——三种墨锭烟炱同源、燃烧气味相似且具有微弱精神影响、推测组织通过控制科举用墨进行筛选或施加影响——尽可能简洁清晰地写下。

    写完后，她小心地将纸卷塞回银簪，恢复原状。她唤来身边唯一还能信任的、自幼跟随她的丫鬟坠儿。

    “坠儿，”薛冰蟾将银簪递给她，神色凝重，“你明日一早，借口去城南替我买新的胭脂，到‘凝香斋’，将这簪子交给柜台后那位姓冯的娘子，就说…就说是我前次定制的花样不合心意，请她按原来的样式重新打一支。”这是约定的暗语。

    坠儿虽不知具体情由，但见小姐神色前所未有的严肃，也知道事关重大，郑重地接过银簪，用力点头：“小姐放心，坠儿一定办好。”

    薛冰蟾看着坠儿离去的身影，心中并无多少轻松。消息送出，只是第一步。陈砚秋拿到这些证据后，会如何应对？他身处虎穴，一举一动都备受监视，贸然行动只会打草惊蛇，甚至引来杀身之祸。

    她走到窗边，望向陈砚秋所在的大致方向。暮色渐浓，汴京城华灯初上，一片太平盛世的景象。谁能想到，在这盛世繁华之下，竟隐藏着如此惊心动魄的阴谋？

    墨锭虽小，却牵动着无数人的命运，甚至可能关系着国运的兴衰。她薛冰蟾虽是一介女流，身陷囹圄，但能凭借所学，为揭开这黑幕尽一份力，心中亦感到一丝慰藉。

    只是不知，那远在林府高墙之内的人，此刻是否安好？他可知晓，这看似平静的汴京城，暗地里已是波涛汹涌？薛冰蟾轻轻叹了口气，将满腹的担忧，化作窗外渐起的晚风。

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