陈砚秋强压下立刻仔细探究这墨锭的冲动，依言将墨锭重新包好，放在一旁，恭敬道：“多谢岳父。”
“一方墨而已，不必言谢。”林振元摆摆手，重新坐回椅中，语气恢复了之前的闲适，“总之，吴昉此人，你好生结交。不必急于求成，可先从学问文章入手。他初入汴京，人地两疏，你以同辈身份与之往来，他当不会排斥。日后在官场之上，你们亦可相互呼应。”
“小婿明白了。”陈砚秋低头应道。林振元这是明确地将“经营”吴昉这条线的任务交给了他。这既是一种信任，也是一种考验，更是一种将他更深地绑上林家战车的手段。
他若做得好，自然能获得林振元更多的倚重，也能接触到更多核心机密。但与此同时，他与吴昉的交往，也必然在林振元的注视之下，他必须小心把握分寸，既要获取信任，又不能引起怀疑。
“好了，正事说完了。”林振元端起已经微凉的茶，呷了一口，“窈娘的身子这两日好了些，你既来了，便去看看她吧。你们年轻人，也该多亲近亲近。”
“是。”陈砚秋起身告退。
再次走在通往听雪轩的路上，陈砚秋的心情比上次更加沉重。林振元今日一番话，信息量极大。他不仅确认了招揽吴昉的深层目的——指向张咏和可能存在的组织线索，更是将“经营”吴昉的任务直接交给了他。而那方来自蜀中的“青城松烟”墨，更是像一把钥匙，似乎即将开启一扇通往更深秘密的大门。
林窈娘…她前日的暗示，与今日这方墨锭，是巧合，还是有意？
听雪轩内，灯火温馨。林窈娘的气色确实比前两日好了许多，正坐在窗下的小几前，对着一局残棋凝神思索。见陈砚秋进来，她并未起身，只是抬眼微微颔首，算是打过招呼。
“小姐今日精神看来好些了。”陈砚秋在她对面的绣墩上坐下，目光扫过棋盘。是一局颇为精妙的残局，黑白双子纠缠，杀机四伏。
“劳烦挂心，已无大碍。”林窈娘的声音依旧清淡，她执起一枚白子，轻轻落在棋盘一角。
陈砚秋注意到，她今日并未像往常一样刻意避开他的目光，偶尔视线交汇时，那双沉静的眸子里，似乎比以往多了一丝几不可察的探究。
“方才岳父与我提及那位新科的吴昉进士。”陈砚秋寻了个话头，如同闲谈般说道，“还赏了我一方吴进士家乡带来的青城松烟墨，说是上品。”
他说着，看似随意地将那方用锦缎包着的墨锭放在了棋枰旁的矮几上。
林窈娘落子的手几不可察地微微一顿，目光在那锦缎包裹上停留了一瞬，随即又落回棋盘，语气平淡：“青城墨…确是蜀中名品。父亲书房里，前几日也收了好几锭，说是…质地特别，与他平日所用徽墨大不相同。”
质地特别…
陈砚秋的心跳漏了一拍。她再次提到了“特别”二字。
“哦？岳父也对墨道有研究？”他故作好奇。
“父亲近日…似乎对此颇有兴趣。”林窈娘模棱两可地回了一句，执起一枚黑子，沉吟片刻，落在另一个关键处，顿时盘面上风云突变，白子的一条大龙隐隐陷入困境。“这局棋，看似白子占优，实则黑子暗藏杀机，一步走错，满盘皆输。”
陈砚秋看着棋盘，又看看林窈娘那平静无波的侧脸，心中波澜起伏。她是在说棋，还是在暗示什么？
“小姐棋艺精湛，小婿佩服。”他缓缓道，“只是这棋局复杂，需得看清所有暗桩，方能觅得一线生机。”
林窈娘抬起眼帘，看了他一眼，那目光深邃，仿佛蕴藏着千言万语，最终却只是化作一声几不可闻的轻叹。她将手中的棋子丢回棋罐，淡淡道：“我有些乏了。”
这是送客的意思。
陈砚秋知道今日只能到此为止，便起身道：“小姐好生休息，小婿告退。”
他拿起那方墨锭，转身离开。走出听雪轩时，他感觉那方墨锭在手中沉甸甸的，仿佛承载着无数的秘密。
回到林家为他准备的宅院，陈砚秋屏退左右，独自一人留在书房。他点亮烛火，小心翼翼地再次打开那方“青城松烟”墨。
就着明亮的烛光，他仔细端详。墨色黝黑莹润，松烟纹理细腻，金粉篆字端庄古朴，无论从哪个角度看，这都是一方品质上乘的佳墨。他凑近鼻尖，轻轻一嗅，除了墨锭本身特有的松烟香气外，似乎…还有一丝极淡的、若有若无的异样气息，与他记忆中薛冰蟾曾提及的、与“墨池祭”相关的气味，隐隐有几分相似，但又似乎不尽相同。
是因为产地相同，原料相似？还是因为这方墨的制作过程中，确实添加了某些特别的东西？
陈砚秋取来一张宣纸，用小刀轻轻从墨锭边缘刮下少许粉末，放在纸上仔细观察。粉末细腻均匀，并无明显杂