“这些傀儡的关节用的是西域玄铁，寻常磁石锁不住。”张小帅的铜符突然飞至傀儡头顶，符面星纹与蓝宝石产生共振，迫使对方动作迟滞。苏半夏趁机甩出锁链缠住领头傀儡的脖颈，却在月光下瞥见那处纹身：半朵墨竹的竹节处，竟嵌着串二进制代码（0），与银镯暗纹的墨竹形成诡异的互补。
傀儡的胸腔突然打开，露出里面的青铜齿轮。齿牙上刻着的不是西域文字，而是太医院特有的药草符号——苏半夏的银镯探针刺入齿轮缝隙，瞬间分析出结果：“这是用万历年间的医疗器械改造的，有人将东方机关术与西洋代码结合，造出了这些怪物。”
二
磁石锁链的斥力突然减弱。苏半夏发现傀儡的蓝宝石碎片正在分裂，每个碎片都对应着不同的代码纹身：0（“血”）、0（“液”）、0（“引”）。当这些碎片在地面拼合时，竟组成了完整的终焉熔炉微缩图，而缺失的中心位置，恰好与她眉心的朱砂痣形状吻合。
“哈基姆实验室的装置只是外壳。”张小帅的铜符在此时烫得惊人，他踢开个倒地的傀儡，齿轮里滚出张字条，是祖父的笔迹，“核心技术来自太医院流失的《机关医典》，能以代码控制人体血脉流动。”
苏半夏的银镯突然自动拆解，化作无数细小的探针，像群银色的蜂，刺入每个傀儡的代码纹身。镯身的墨竹暗纹在月光下舒展，竹节处浮现出对应的破解代码——原来这半朵墨竹，本就是《机关医典》的密钥，能反向解析所有植入代码。
领头傀儡的代码纹身突然闪烁，0（“墨”）与银镯的0（“竹”）相遇时，齿轮突然反向旋转，胸口的蓝宝石碎片迸出刺眼的光，照出暗处的人影——是哈基姆实验室的西洋医师，正举着个嵌着墨竹纹的控制器。
三
“苏太医的后人果然没让我失望。”西洋医师的华语带着生硬的腔调，他按下控制器的按钮，所有傀儡突然静止，“这代码是我从太医院壁画上拓来的，本想用来激活终焉熔炉，没想到你能让它们停转。”
苏半夏的银镯探针突然指向他的怀表。表盖内侧刻着完整的墨竹图，另一半墨竹的竹节处，刻着“魏”字——原来他是三百年前魏公公的后裔，潜伏在京城就是为了完成先祖未竟的“炼城”计划。
铜符与银镯在此时突然腾空，组成完整的墨竹星盘。星盘的光芒穿透西洋医师的怀表，露出里面藏着的《机关医典》真迹，书页上的机关图与傀儡的内部结构完全一致，只是每个关节处都标注着“救人”而非“杀人”的注解。
“医典的本意是用机关术治病。”苏半夏看着星盘里浮现的苏婉虚影，她正用类似的机械装置为病人接骨，“是你们的先祖篡改了代码，才让救人的术变成了杀人的器。”
傀儡的代码纹身开始褪色，露出下面原本的医案记录——都是苏婉当年救治过的病人信息，被西洋医师用代码覆盖，变成了控制指令。
四
西洋医师的控制器在此时爆鸣。苏婉的虚影从星盘中走出，指尖的银镯与苏半夏的探针融为一体，化作道淡金色的光流，注入所有傀儡的齿轮。那些原本狰狞的机械躯体，突然开始拆解重组，变成了能自动行走的药箱、会把脉的机械臂、甚至能精准注射的针管。
“代码是死的，用它的人是活的。”苏婉的声音穿透时空，“我当年造这些机关，是为了让偏远地区的病人也能得到救治，不是为了炼什么熔炉。”
西洋医师的怀表裂开，《机关医典》的真迹在光中自动修复。张小帅捡起片掉落的书页，上面画着用机关术稳定时空裂隙的方法，与祖父笔记里的记载完全吻合——原来钦天监与太医院，早在上百年前就曾联手守护京城。
领头傀儡已彻底变成个青铜药柜，抽屉上的代码化作药名：当归、熟地、合欢...苏半夏拉开最底层的抽屉，里面躺着半块双鱼佩，与张小帅的铜符拼合后，发出温暖的光，将所有剩余的傀儡代码净化成无害的星尘。
五
三日后的清晨，太医院旧址的空地上，整齐地摆放着修复好的机械装置。苏半夏正在调试会把脉的机械臂，银镯的探针在阳光下闪烁，像在给每个“老朋友”注入新的生命力。
张小帅抱着《机关医典》的真迹走来，铜符上的星纹与医典的封面完美契合：“祖父说，这书该还给太医院了。”
西洋医师已被东厂擒获，他的控制器被苏半夏改造成了机关医案，能自动记录所有机械装置的修复情况。最神奇的是那个领头傀儡变的药柜，每当苏半夏的银镯靠近，就会自动弹出对症的药材，像在延续苏婉当年的医者之心。
壁画前的空地上，孩子们围着不会动的傀儡残骸嬉笑，有个小姑娘捡起块齿轮，发现内侧刻着极小的“救”字，奶声奶气地问：“这个字是什么意思呀？”
六