与此同时，姚兴与东晋表面上保持着“友好交流”的关系，实则暗藏玄机。他巧妙地利用东晋的疏忽，趁机发动战争，毫不费力地夺取了东晋的几个城池，进一步扩大了后秦的版图。
在一场盛大的庆功宴上，姚兴心情愉悦，高举酒杯，意气风发地大笑道：“当年爹弑君惹的祸，朕全洗白了！”他的笑声在宴会厅中回荡，大臣们见状，纷纷起身高呼万岁，一时间，宴会厅内充满了对姚兴的歌功颂德之声。
然而，此时的姚兴完全沉浸在胜利的喜悦和众人的吹捧之中，他没有察觉到自己眼中潜藏的一丝膨胀。这丝膨胀，就像一颗毒瘤，在他的内心深处逐渐生根发芽，而这，也正是他走向堕落的开始。
转折点发生在弘始十八年，这一年对于后秦来说，是一个命运的分水岭。在此之前，后秦在姚兴的统治下，政治相对稳定，经济也有所发展。然而，谁也没有预料到，一场突如其来的变故即将降临。
不知从何时起，姚兴对佛教产生了浓厚的兴趣，并且这种兴趣愈发不可收拾。他开始频繁地与高僧鸠摩罗什大师交流，探讨佛法的奥秘。他们常常一谈就是一整天，甚至忘记了时间的流逝。
有一次，当他们讨论到"因果报应"这个话题时，姚兴的情绪突然变得异常激动。他猛地拍了一下大腿，满脸焦虑地问道："大师！我爹杀苻坚，是不是因为前世造孽？"鸠摩罗什大师显然没有预料到姚兴会如此发问，他稍作思考后，正准备回答，却发现姚兴已经陷入了自己的思绪之中。
姚兴的脑海中不断浮现出父亲姚苌杀死苻坚的场景，以及苻坚在临终前对姚苌的诅咒。他越想越觉得这一切都是因果报应的结果，心中的恐惧和不安愈发强烈。
在这种情绪的驱使下，姚兴做出了一个惊人的决定。他下令全国范围内大兴土木，建造寺庙，让百姓们都来学习佛法。他认为只有这样，才能消除父亲的罪孽，为后秦带来福祉。
于是，一时间，后秦国境内掀起了一股建造寺庙的热潮。寺庙如雨后春笋般在各地拔地而起，耗费了大量的人力、物力和财力。不仅如此，许多青壮年为了逃避赋税和劳役，纷纷选择出家为僧。这导致了田地荒芜，无人耕种，农业生产受到了严重的影响。
更为严重的是，由于大量人口出家，军队的征兵工作也变得异常困难。原本应该保家卫国的青壮年们，如今都身披袈裟，诵读经文，使得后秦的国防力量大大削弱。
更让人匪夷所思的是，姚兴在晚年时期的用人之道简直荒谬至极。那个阴险狡诈的小人尹冲，将姚兴的喜好摸得一清二楚，于是他便天天给姚兴送去各种奇珍异宝和美艳动人的女子，把姚兴哄得开心得像个孩子一样，整天笑得合不拢嘴。不仅如此，姚兴还常常对尹冲赞不绝口：“爱卿啊，你可真是太贴心啦！”
然而，对于忠心耿耿的李嵩所提出的恳切劝谏，姚兴却完全置之不理。李嵩曾多次上书，言辞恳切地指出：“陛下啊，那尹冲可是个祸国殃民的大奸臣啊！如果不将此人除掉，我们后秦必定会陷入危险之中啊！”可姚兴却对李嵩的奏章视若无睹，甚至还愤怒地将其扔到地上，怒斥道：“你这分明就是嫉妒尹冲受到我的宠爱！”
李嵩眼见姚兴如此昏庸无道，气得直接辞官回乡。在离开京城之前，他仰望着天空，长叹一声：“唉，后秦恐怕是要完蛋了啊！”而朝中许多正直的大臣们见到这一幕，也都感到无比的心灰意冷，他们觉得继续为这样的君主效力已经毫无意义，于是纷纷选择离开朝堂，不再愿意为姚兴卖命。
随着时间的推移，姚兴对佛教的痴迷程度与日俱增，简直到了走火入魔的地步。他不仅自己全心全意地信奉佛教，还将这种狂热推广到了整个国家。
姚兴颁布了一系列荒谬的政令，其中最引人注目的就是减免寺庙的赋税。这一举措使得寺庙的经济负担大大减轻，同时也吸引了更多的人投身于佛教事业。寺庙的规模不断扩大，僧人的数量也急剧增加。
为了表示对佛教的尊崇，姚兴给予僧人极高的待遇。他们享有特殊的地位和权力，甚至可以干预朝政。一些僧人利用姚兴的宠信，横行霸道，欺压百姓。他们在乡间为所欲为，抢夺百姓的财物，奸淫妇女，无恶不作。然而，百姓们面对这些恶僧却敢怒不敢言，因为他们知道这些僧人背后有着姚兴的撑腰。
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尽管社会上已经出现了如此多的乱象，但姚兴却对此视而不见。他完全沉浸在佛教的世界里，认为通过弘扬佛法可以实现国家的长治久安。他花费大量的时间和精力在寺庙中诵经礼佛，与僧人探讨佛法，而对国家的实际治理却毫不关心。
姚兴的行为引起了许多有