随着时间的推移，姚苌的精神状态越来越差，他开始变得恍惚，在朝堂上也时常疑神疑鬼。他觉得大臣们都在背后议论他，对他心怀不满，甚至想要谋反。他对大臣们的每一个举动、每一句话都格外敏感，稍有风吹草动就会大发雷霆。
然而，在他内心最深处，其实也曾经历过一番激烈的挣扎。每当夜幕降临，万籁俱寂之时，他总是独自一人静静地坐在书房里，凝视着墙上悬挂的字画，思绪却早已飘飞到了远方。
那些字画，每一幅都是苻坚亲自赠予他的，上面的题字和印章都见证了他们之间深厚的情谊。每当看到这些字画，他的心中就会涌起一股复杂的情绪，既有对苻坚的感激和怀念，也有对自己所作所为的愧疚和自责。
他知道，苻坚对他是何等的信任和重用，将他视为肱股之臣，委以重任。而他，却在背地里策划着一场篡位的阴谋，这无疑是对苻坚的背叛。每当想到这里，他的内心就会被愧疚感所淹没，仿佛有千斤重担压在身上，让他喘不过气来。
但是，当他的目光从字画移开，落在那象征着至高无上权力的皇位上时，所有的愧疚和自责瞬间都被抛到了九霄云外。那皇位散发着诱人的光芒，仿佛在召唤着他去征服它，去拥有那无尽的权力和荣耀。
他不断地给自己寻找各种借口，告诉自己这一切都是为了羌族的未来，为了能够成就一番惊天动地的霸业。只有登上皇位，他才能真正实现自己的抱负，让羌族在他的统治下繁荣昌盛。
就这样，他在内心的挣扎中越陷越深，无法自拔。一边是对苻坚的愧疚，一边是对皇位的渴望，他在这两者之间徘徊不定，最终还是被权力的欲望所吞噬。
三、后院起火的权力困局
姚苌的后宫，可谓是五胡十六国中最为混乱的“宫斗剧场”。在这个充满权谋与算计的地方，孙氏无疑是最为耀眼的存在。她出身于一个没落的世家，自幼便历经世事沧桑，深谙生存之道。
孙氏生得一副姣好面容，更有着过人的聪慧和心机。她深知自己的美貌是最大的资本，因此善于利用这一优势，不择手段地去获取自己想要的一切。
有一次，姚苌偶然间多看了一名宫女一眼，这本是再平常不过的事情，但却引起了孙氏的极度不满。她的醋意瞬间被点燃，心中的怒火熊熊燃烧。孙氏二话不说，直接将那名宫女抓来，残忍地割掉了她的舌头。
宫女痛苦的惨叫声在宫殿中回荡，而孙氏却毫无怜悯之心，反而恶狠狠地说道：“让你勾引陛下！看你以后还怎么魅惑男人！”
姚苌得知此事后，自然是怒不可遏。他本想对孙氏大发雷霆，但当他看到孙氏那楚楚可怜的模样时，心中的怒火却瞬间消散了大半。
孙氏见状，立刻扑进姚苌的怀中，像一只受伤的小鹿般嘤嘤哭泣。她的泪水如断线的珍珠般滑落，让人不禁心生怜悯。
“陛下，我这都是因为爱您呀！”孙氏哭诉道，“我见不得别的女人靠近您！您就原谅我这一次吧！”
姚苌看着孙氏那梨花带雨的面容，心中的怒气早已烟消云散。他无奈地叹了口气，搂着美人轻声说道：“下次别这么狠了……你这样，让朕如何是好……”
更糟糕的是，儿子们之间的夺嫡之争愈演愈烈。长子姚兴，自幼便展现出过人的聪明才智和卓越的领导能力，无论是在朝堂之上还是在军队之中，都备受赞誉，威望颇高。他心怀壮志，一心想要继承父亲的皇位，以重振后秦的辉煌。
然而，姚兴的弟弟姚崇却对他的才能和地位心生嫉妒。姚崇性格乖张，心胸狭隘，自认为同样有资格登上皇位。于是，他心生一计，跑到姚苌面前告状，极尽所能地添油加醋：“父皇啊，哥哥他竟然背着您私下招兵买马，这分明是想要谋反啊！他这样做，根本就是没把您放在眼里，企图取而代之呢！”
此时的姚苌，本就因为身体不适而精神恍惚，再加上疑心病重，听到姚崇这番话后，顿时怒不可遏。他全然不顾事实真相，也不去仔细调查核实，便冲动地下令要将姚兴斩首示众。
姚兴得知消息后，又惊又怕，他怎么也没想到父亲会如此不信任自己。在亲信的帮助下，他逃了出去，躲在一处隐秘的地方。后来，真相大白，原来是姚崇为了争权夺利，故意诬陷。姚苌得知自己错怪了儿子，心中懊悔不已，派人四处寻找姚兴。当找到姚兴时，姚苌抱着儿子痛哭：“是爹糊涂！爹对不起你！你能原谅爹吗？”但裂痕已经产生，父子之间再也回不到从前。姚兴虽然表面上原谅了父亲，可内心对姚苌的信任已经大打折扣，他暗暗发誓，一定要靠自己的力量登上皇位，守护后秦。
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与此同时，兰若看着姚苌在权力的漩涡中越陷越深，心中满是担忧与痛苦。她多次劝说姚苌，希望他能放下屠刀，做一个仁德之君，可姚苌根本听不进去。兰若感到绝望，她知