取而代之的，是一股肃杀的铁锈味，和鼎沸的人声。
这不是魔头的狂欢，而是大唐王师带来的，秩序的喧嚣。
一列长长的车队，在磐石重装步卒的护卫下，如同土黄色的长龙，缓缓驶入万魔窟的山门。车轮碾过那些被清理到道路两旁的残骸碎骨，发出沉闷的“咯吱”声。
车队为首的一辆马车上，一个身着青色官袍的中年文士，正掀开车帘，脸色煞白地看着外面。
他叫杜远，大唐政事部派来的主事官，天元境三重修为，在长安城里，算是一号人物。可在这里，他感觉自己那点修为，连一阵阴风都挡不住。
他的手，紧紧攥着一份卷宗，指节因为用力而发白。那上面，用朱砂批了四个大字——“如朕亲临”。
这是他的护身符，也是压在他心头的一座山。
“杜大人，到了。”
车外，一名虎翼天骑的校尉勒住马，声音洪亮，身上那股还未散尽的煞气，熏得杜远眼皮一跳。
杜远定了定神，理了理有些凌乱的官袍，这才走下马车。
眼前，是万魔窟的主广场。
曾经的白骨祭坛已被推平，取而代之的是一个个巨大的帐篷。穿着粗布麻衣的军士，正抬着一桶桶冒着热气的肉粥，给那些排着长队的幸存者分发。
那些幸存者，个个面黄肌瘦，眼神空洞。他们接过粥碗的手，抖得厉害，仿佛那不是食物，而是某种决定他们命运的判决。
“杜大人，下官张奎，奉将军之命，在此等候。”
那个左脸带疤的百夫长，不知何时出现在他身边。张奎的嗓门很大，身上那股血腥味，比校尉更浓。
“张……张百夫长，有劳了。”杜远拱了拱手，努力让自己的声音听起来不那么颤抖，“陛下有旨，所有获救之民，皆需登记造册，核实身份，统计损失。本官此来，正是为此。”
张奎咧了咧嘴，露出一口白牙，那道刀疤让他笑起来显得格外狰狞：“俺们是粗人，只管杀人救人。这数人头、记名字的细活，还是得杜大人你们来。”
他侧过身，指着广场一角临时搭起的一个木棚。
“人都在那儿了，先救出来的三千多个。山里头还有，弟兄们正一拨一拨往外清。”
杜远点了点头，领着自己带来的十几名书吏，快步走了过去。
木棚下，已经有军中文书在做初步的登记。但他们问一句，那些幸存者答一句，大多数时候，只是麻木地摇头或点头。
“老丈，贵姓？家住何方？”一名年轻的书吏，耐着性子问一个缩在角落里的老者。
那老者怀里死死抱着一个瓦罐，浑身哆嗦，只是一个劲地摇头，嘴里含糊不清地念叨着什么。
杜远眉头紧锁。
这不行。
这般问下去，十天半月也问不出个所以然。陛下的旨意，是“妥善安置”，这四个字，重如泰山。连籍贯都问不出，何谈安置？
他目光扫过人群，很快，便锁定了一个目标。
那是一个须发皆白的老者，同样骨瘦如柴，但眼神，却不像旁人那般空洞。他的眼神里，有一丝……精明。他正不动声色地，将两个年幼的孙辈，护在自己身后，同时观察着杜远这些“官老爷”。
“这位老丈，请过来一叙。”杜远的声音温和了许多。
那老者浑身一颤，迟疑了一下，还是被两名士兵“请”了过来。
“官……官老爷……”老者躬着身子，不敢抬头。
“不必多礼。”杜远搬来一张木凳，示意他坐下，“本官杜远，奉天子之命，前来安抚诸位。敢问老丈，如何称呼？可是这附近村落之人？”
“小老儿……姓……姓刘，是山下刘家村的村正。”老者坐了半个屁股，姿态放得极低。
“刘村正。”杜远心中一动，脸上露出笑容，“那便好办了。想必村正对村里的情况，最为熟悉。如今魔患已除，朝廷将为大家重建家园。只是，人多手杂，还需村正这等德高望重之人，出面协助一二。”
他特意加重了“德高望重”四个字。
刘村正浑浊的眼珠，转了转，似乎听懂了弦外之音。
“官老爷言重了，小老儿……但凭吩咐。”
“好。”杜远从书吏手中拿过一份空白名册和笔墨，亲自放在刘村正面前，“就请村正，将你村中幸存之人的姓名、年庚，一一写下。另外……”
他话锋一转，声音压低了几分：“刘家村，可有……为虎作伥，投靠魔修之人？”
刘村正握着笔的手，猛地一抖。
他抬起头，看了看杜远那张看似温和的脸，又看了看远处那些盔明甲亮、煞气逼人的大唐士卒。
沉默了片刻，他忽然叹了口气，用那根干枯的手指，在名册上，轻轻划掉了三个名字。