是......"

    阿野举着松枝凑近，火光照亮他棱角分明的侧脸。

    "阿爷说过，我们白草部的祖先曾和前楚朝朝的人一起种过'赤珠'，难道就是辣椒？"

    江若璃的指尖抚过画中男子腰间的玉琮，那形制竟与京都太庙里的礼器一模一样。

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    松枝发出哔哔声，忽然有火星溅到她手背。阿野连忙抓住她的手，放在唇边吹了吹：

    "疼吗？"

    温热的气息拂过皮肤，她感到浑身发烫，似乎比火祭的篝火烧得还旺。

    少年的眼睛在火光中像融化的铜，辫梢的珊瑚珠蹭过她的手腕，发出细碎的响。

    "阿野，你看这个。"

    江若璃慌忙指向另一幅壁画，上面画着两人用陶罐舀水浇灌植物。

    "像不像我们种辣椒的样子？"

    阿野的下巴几乎要碰到她的肩膀：

    "还真像。说不定千年前，也有个汉人阿妹和羌族少年，在这样的岩洞里躲雨。"

    洞外的雨渐渐小了，松枝即将燃尽。阿野忽然从牛皮袋里摸出块硬邦邦的糌粑，掰成两半：

    "吃吧，一会儿还要出洞下山。"

    江若璃咬了一口，青稞混着牦牛奶的味道里，似乎多了丝说不清的暖意。

    抬头看洞顶垂下的钟乳石，在火光中像倒悬的水晶帘。

    "等回到寨里，我给你编个辣椒花环。"

    阿野忽然说，手指无意识地摩挲着她腕上的獐皮护腕，

    "火女大人戴上一定比火神的女儿还好看。"

    江若璃感到护腕里的皮肤在发烫，想起祭典上要戴的羊角金冠，忽然轻声道：

    "其实...我更想要你编的。"

    少年猛地抬头，眼里有火光在跳动。洞外传来山雀的啼叫，雨停了。阿野将剩下的松枝塞进她手里，转身走向洞口：

    "看好火，我去采苦参。"

    他的声音比平时低了些，尾音却带着笑意，像春风拂过椒田。

    江若璃望着他的背影，忽然注意到他的裤腿被划破，露出小腿上新鲜的血痕。

    那道痕从膝弯蜿蜒到脚踝，像条赤色的小蛇。

    她想起壁画里并肩而立的男女，指尖不自觉地摸向腰间的银香囊——里面的辣椒皮早已磨成粉末，混着这陇山的风，或许早已种下了什么……。

    当他们背着苦参回到寨里时，夕阳正将碉楼染成琥珀色。阿野的发辫上挂着野葡萄藤，江若璃的裙角沾着岩灰，却都笑得眉眼弯弯。

    木尔玛迎上来时，目光先落在他们相握的手上，又看向那袋翠绿的苦参，忽然捋着胡须笑了：

    "火神果然眷顾有心人。"

    祭典当晚，江若璃戴着阿野编的辣椒花环登上祭台。赤罗裙在火光中像燃烧的火焰，羊角金冠上的红玛瑙与椒田的果实交相辉映。

    她按照羌族礼仪洒下苦参水，当第一滴药液落在椒叶上时，阿野在台下朝她比了个狼爪手势——那是他们在岩洞里约定的"平安"暗号。

    人群中响起震天的羊皮鼓声，江若璃忽然看见远处的崖壁上，夕阳的余晖正勾勒出岩画的轮廓。

    千年前的先人是否也在这样的火光中起舞？是否也有过跨越族群的默契，在泥土与种子间埋下文明的火种？

    阿野的笛声混在喧闹中传来，调子是她教的《采桑曲》，却多了几分羌笛的苍凉。

    她摸了摸腕上的獐皮护腕，里面还藏着块在岩洞里捡到的碎玉——上面刻着半朵辣椒花。

    或许有些故事，早在天地初开时就已写好，等着后人在风雨中重逢。

    hai