江林悦握着刚送来的食材采购报表，指尖在"辣椒花椒"两项数据上轻轻叩击。
入夏以来，全国加盟店日均消耗干辣椒已达三千斤，花椒用量更是较去年同期激增五倍。
案头的青瓷笔筒里，狼毫笔杆上还凝着未干的朱砂——那是今早她批示加急采购时留下的痕迹。
"姐，益州来的花椒色泽发灰，厨娘们说炒出的底料香气差了三成。"
江雪瑶推开门，鬓角还沾着星点佐料粉，显然刚从底料加工厂过来:
"江州的辣椒商囤货抬价，现在每斤要比去年贵三十文。"
窗外蝉鸣正噪，江林悦起身推开雕花窗棂，远处底料加工厂的烟囱正吐出淡淡青烟。
她忽然想起去年冬日，玄甲军伤残老兵们在厂里分拣花椒时，粗糙的手掌被麻得通红的场景。
指尖划过窗沿新雕的辣椒纹样，她忽然转身：
"阿瑶，咱们得自己种。"
三日后，江林悦的马车停在齐盛朝豫州边境的穷山村。
村口老槐树下，十几个衣衫打着补丁又补丁的妇人正围着石磨碾辣椒，扬起的红粉让她们不住咳嗽。
带头的张婶擦着红肿的眼睛迎上来，衣襟上补丁摞着补丁：
"贵人可是要买山货？俺们这儿的野花椒......"
"张婶，我想在你们这儿种辣椒。"
江林悦掀开轿帘，露出袖口绣着的椒果纹样:
"你们只管出地，种子、锄头、肥料都由我出，收成我全收。"
话音未落，树下响起此起彼伏的惊呼声，有个小女孩攥着母亲的衣角，怯生生道：
"那......能换白面吗？"
江林悦微笑着点头：
“能，收成后，按斤两换给你们白面，保证让大家吃饱。”
张婶犹豫了一下，说道：
“贵人，俺们这地儿穷，怕种不出好辣椒。”
江林悦安慰道：
“放心，我会派懂种植的人来教大家，只要用心，肯定能种好。”村民们听了，眼中燃起希望的光。
接下来几日，江林悦留在村里，和里正，村民们一起规划土地，分发种子和农具。
村民们看着崭新的锄头、一袋袋的肥料，干起活来格外起劲。就在大家满怀期待准备大干一场时，邻村的恶霸带着一群人找上门来:
“是谁这么大胆，敢种我的地?这片地我早就看上了，不许种。”
江林悦眉头一皱，眼神中闪过一丝坚定，她走上前，不卑不亢地与恶霸对峙:
“这位大哥，这地可是村民们世世代代耕种的，何来你说的是你的地？”
恶霸冷笑一声，“这附近的地都是我家说了算，我说是我的就是我的。识相的赶紧带着你的人和东西滚，否则有你们好受的。”
江林悦毫皱眉，真是穷山恶水出刁民:
“我们可是有官府文书的，合理合法来此种植，你这般无理取闹，莫不是想与官府作对？”
恶霸一听，哈哈大笑：
“什么文书，我可不信，你别拿官府吓唬我。县太爷的小舅子是我的铁哥们儿！”
就在双方僵持不下时，远处马蹄声响起，一队官兵疾驰而来。
为首的军官翻身下马，对着江林悦拱手道：“皇…”
“嗨嗨…”江林悦假装咳嗽两声，冲他眨眨眼。
军官抬头望见，立刻会意:“江姑娘，我们接到消息就赶忙过来了。”
原来，江林悦早有准备，提前通知了官府。恶霸见此情形，匆忙谄媚上前:
“官兵大哥，我是县令大人家的常客，经常……。”
“滚一边去，别妨碍公务！”
一差役怒嗬。
另一差役悄悄附在恶霸耳边:
“消停点，你敢惹京都的贵人，不想活了！”
恶霸顿时慌了神，双腿一软差点跪下。
江林悦看着吓得面如土色的恶霸，心中冷笑，对着军官说道：
“劳烦官爷前来，还请将这恶霸带走，莫要让他再出来祸害百姓。”
军官点头称是，一挥手，手下便将恶霸押了起来。恶霸哭天抢地，不断求饶，却无人理会。
村民们见恶霸被制服，纷纷欢呼起来，对江林悦更是感激不已。
江林悦安抚好村民后，又与军官交谈了几句，便让他们先行离去。
交待里正把需要的地先除草整理出来…。
半月后，第一片试验田在豫州破土。江林悦从工部借调的农学博士背着竹篓，在田埂上洒下从‘西域’引进的改良椒种：
"这种'火焰椒'耐旱抗涝，亩产比野椒高五倍。"
江林悦蹲下身，用指尖拨开板结的土块，看着嫩芽顶开种壳的瞬间，忽然想