“都把腰板挺直了！挑粪桶不是逛青楼！”
陈掌柜叉着腰站在屯田地头，手里的枣木扁担甩得啪啪响。
“阿青你个小兔崽子，粪水泼到土豆苗上了！信不信老子拿你当化肥埋地里？”
这时，远处来了一队人马，为首的竟是二老太爷大房那骄纵的三小姐——江芷兰的胞妹江芷芙
她捂着鼻子，一脸嫌弃地走到陈掌柜面前，
“瞧瞧你们这脏样子，成何体统！”
陈掌柜赶忙赔笑:
“三小姐，这屯田的活计就是如此，还望您多担待。”
三小姐冷哼一声:
“哼，本小姐今儿就是来看看，这屯田到底能有啥出息。别以为种了点地就能出人头地了。”
正说着，阿青不小心又碰洒了一点粪水，溅到了三小姐的裙摆上。
江芷芙尖叫起来。
“你这贱民，敢弄脏本小姐的衣服！”
扬起手就要打阿青。
陈掌柜赶紧上前拦住:
“三小姐息怒，阿青也是无心之失，您大人有大量，饶了她这一回吧。”
江芷芙怒目圆睁。
“今天不教训教训你们，你们都不知道本小姐的厉害！”
就在气氛剑拔弩张之时，江林悦大喊:
“江芷芙，这不是你该来的地方?赶紧回去!”
“我不，你能来我为啥不能来。我就不走。”
江芷芙底气不足的嘟囔。
“不回去就别惹事，好好看别人怎么干事，是可以学学。”
江林悦玩味开口。
“哼，”
江芷芙带着人离开。
江林悦摇摇头——
这古代养尊处优的千金，哪会学干这个!
接下来 江林悦蹲在田垄间扒拉泥土，指尖捏着几株打蔫的稻苗。叶片上的紫斑像被火燎过，正是蚀粮蛊幼虫作祟的迹象。
“陈叔，把花椒水兑三倍量，今晚淋根。另外让铁匠铺打些铜制耧车，蛊虫怕金属味儿。”
“得嘞！”
陈掌柜抹了把汗，突然瞅见官道上烟尘滚滚。
“我滴个乖乖，羽林卫的人牵马踩咱们菜畦啦！”
十几个穿银甲的士兵正纵马狂奔，领头的百户故意往新翻的田地里赶。
麦苗被踩得东倒西歪，阿青当场抄起粪勺就冲过去：
“瞎眼啦？这是振武卫的试验田！”
百户勒住马，居高临下冷笑：
“小叫花子也配跟老子说话？羽林卫巡城，踩你几棵草是给面子——”
话没说完，粪勺里的臭泥浆兜头浇下来，糊得他满脸都是。
“你！”
百户手按剑柄就要拔刀，忽听头顶传来破空声。
江林悦的银针擦着他耳尖钉进树桩，尾端还挂着片西红柿叶子：
“百户大人要是喜欢地里的粪肥，不如留下帮我们施肥？正好试试新制的铜耧车。”
士兵们面面相觑，忽见地角官道转出萧齐逸的马车。
车帘一掀，露出半坛晃眼的金叶子：
“各位兄弟辛苦，这点茶水钱买个草鞋穿。不过踩坏的青苗嘛——”
他指尖划过车辕上的火焰纹，“按振武卫规矩，赔十担有机肥。”
百户抹了把脸，恨恨瞪了眼田里的粪桶：
“算你们狠！”
带队绝尘而去时，马蹄却故意绕开了新插的界碑——那上面“振武卫屯田”五个朱砂大字，是楚帝亲自题的。
日头偏西时，沈砚匆匆从城里赶来，怀里抱着个用荷叶裹的布包：
“王妃，城北爆了蛊疫！百姓上吐下泻，药铺的巴豆和花椒都脱销了。”
江林悦掀开荷叶，里面躺着截发黑的莲藕，断口处渗出乳白色黏液：
“是水蛊。王首辅上个月让人往护城河里放的幼虫，眼下跟着灌溉渠进了农田。”
她突然攥紧莲藕。
“不好！屯田的水渠和百姓家用的是同一条！”
“那咋办？”
阿青急得直搓手，“总不能让老百姓喝脏水吧？”
“把振武卫的花椒香囊拆了，煮水往渠里灌。”
江林悦站起身，裤脚还沾着湿泥。
“陈叔带二十人去堵上游闸门，沈砚去联络各坊里正，让百姓先喝井水——对了，把咱们存的土豆粉条全搬出来，熬汤时撒把蒜末，能压蛊毒。”
江林悦又从空间兑换出几袋净化水的粉沫，派人洒进护城河。不知能不能对蛊虫有抑制作用。
暮色里，屯田地头架起二十口大铁锅。江林悦亲自监督，偶尔掌勺，把晒干的花椒叶和艾草扔进沸水里，白烟混着饭香飘出二里地。
萧齐逸不知从哪弄来面破铜锣