我们之前抢的那些破芯片，其实是——\"

    \"是钥匙。\"许殇替她说完，眼底浮起极淡的笑意，\"你总说自己是为了钱，但每次冒险时，探测仪指向的从不是最值钱的古董，而是...\"

    \"而是能救人的东西。\"戴瑶打断他，转身走向舰桥，发梢扫过他手背，\"现在去新闻中心。

    该让所有人知道，他们的议员在喂什么怪物。\"

    新闻中心的聚光灯亮起时，戴瑶的影子被拉得很长，几乎要覆盖整个观众席。

    台下坐着联盟记者、星际议员，甚至有几个举着\"戴瑶滚出遗迹圈\"牌子的激进派——但此刻他们都安静得能听见空调的嗡鸣。

    \"三天前，影界虚拟空间里有十二具意识傀儡。\"戴瑶点开全息投影，阿玲连夜整理的证据链像星河般在头顶铺开：财政总长的死亡证明与影界编号重合的数据流，矿业会长的飞船黑匣子记录里突然中断的生命体征，\"他们不是退休，不是意外，是被影子议会抽走意识，困在星链里当祭品。\"

    台下响起抽气声。

    有个白发老记者颤巍巍举手：\"那冥魇...真的存在？\"

    \"存在。\"许殇的声音从戴瑶身后传来。

    他站在阴影里，鬼纹在额角流转，像道活着的图腾，\"他是地府初代战神的暗面，若完全苏醒，地府与星际的屏障会被撕裂，混沌会顺着星链侵入每台终端、每颗星球。\"

    戴瑶向前一步，让光线完全笼罩自己。

    她想起第一次见许殇时，他被困在遗迹里，鬼纹里翻涌的黑雾几乎要吞噬一切；想起阿玲在终端前哭着说\"系统要塌了\"，阿强吹着口哨把干扰器按进胸口；想起阿勇握着步枪说\"这次我不走\"。

    \"我们不是在争夺宝藏。\"她的声音不大，却像钉子般钉进每个人耳膜，\"是在守护银河的未来——守护你们能安心用终端点早餐，守护孩子们不会在虚拟游戏里遇见吃意识的怪物，守护每个说'我相信联盟'的人，不用变成影界里的编号。\"

    全场沉默了三秒。

    然后，最前排的老记者率先鼓掌。

    他的手掌拍得发红，眼泪顺着皱纹往下淌：\"我女儿...去年在虚拟演唱会失踪，原来...\"掌声像星火般蔓延，有议员扯掉领带用力拍打，激进派扔下牌子跟着跺脚，连阿勇的通讯器里都传来模糊的喝彩——他的小队还守在联盟总部，士兵们正用枪托敲着地面打拍子。

    戴瑶的眼眶发热。

    她刚要继续，面前的全息屏突然泛起雪花。

    星链系统特有的提示音刺响，紧接着，整个联盟的广播频道被强行切入——那是道低沉的声音，像生锈的齿轮在喉咙里滚动，每一个字都带着电流的嘶鸣：\"戴小姐，你太天真了。\"

    新闻中心的灯光骤然熄灭。

    应急灯亮起时，戴瑶看见许殇的鬼纹全部炸成血色，他的手按在她后腰，将她护在身后。

    全息屏上的雪花里，隐约能看见那双在影界深处的猩红眼睛，正咧开嘴，露出尖锐的、不属于人类的牙齿。

    \"你以为你能阻止命运吗？\"

    声音消散时，戴瑶的探测仪突然发出刺耳鸣叫。

    屏幕上的红光凝聚成一句话：星链核心，温度异常。