她垂眸时睫毛在眼下投出细碎阴影，指腹轻轻划过仪器侧边的调节钮——这是许殇专门为她改装的，能区分地府能量与星际科技的波动。
“果然不是引魂阵。”她低喃一声，探测仪的蜂鸣声突然拔高，其中一个光点正沿着传送门金属边框的缝隙游走。
戴瑶蹲下身，指甲盖轻轻叩了叩门柱，闷响里混着一丝空洞的嗡鸣。
她从腰间摸出微型激光刀，蓝光闪过，门柱表层的合金镀层被划开一道细缝，露出下面嵌着的菱形晶体——表面刻着星际联邦安全局的加密纹路，却被人用鬼血重新封了层膜。
“追踪器。”戴瑶的瞳孔缩成针尖。
她迅速从工具包取出干扰器，金属外壳贴着晶体时发出刺啦电流声。
指尖在干扰器上快速输入三组密码，余光瞥见晶体表面的纹路开始扭曲，“编号……FS - 729。”她默念着刻在晶体底部的小字，心脏跳得发疼——三个月前失踪的大师级猎人林野，曾在日志里提到过这个系列的追踪器，说是“某些人私用的黑科技”。
“小戴。”
苍老的声音从身后传来。
戴瑶手一抖，干扰器差点掉地。
她迅速合上激光刀转身，便见阿伯靠在几米外的廊柱上，褪色的皮质护腕裹着布满老茧的手，腰间挂着的青铜罗盘正随着呼吸轻轻晃动。
老人眼角的皱纹里嵌着晨雾，嘴角却勾着抹若有若无的笑：“站在这儿发什么呆呢？传送门要开了。”
戴瑶的手指无意识地攥紧探测仪。
三天前在遗迹猎人联盟，阿伯刚拍着她的肩说“小丫头片子倒真成了大师”，现在他的眼神却深不见底，像口沉了千年的古井。
她注意到老人袖管下露出半截褪色的红绳——和三个月前在黑市拍卖会上，替她拍下“往生镜”的神秘买家手腕上的红绳，纹路一模一样。
“阿伯也来参加试炼？”戴瑶往前走了两步，靴跟在金属地面敲出清脆的响。
阿伯摇头，抬手时带起一阵松木香：“我这把老骨头，早该退了。”他的目光扫过戴瑶藏在身侧的干扰器，又落在她胸前的探测仪上，“就是来看看……看看现在的年轻人，有没有胆子往更深的地方走。”
话音未落，他突然踉跄一步，枯瘦的手“不小心”撞在戴瑶肩头。
戴瑶顺势扶住他，掌心触到一片温热——是张折成小方块的羊皮纸。
阿伯的声音压得极低，混着晨雾钻进她耳里：“真正的宝藏不在终点，而在心之所向。”
戴瑶的呼吸顿了顿。
她低头替阿伯整理衣领时，快速将纸团塞进袖扣暗格里，抬头时已换上担忧的神情：“您没事吧？要不去医疗舱……”
“没事没事。”阿伯摆了摆手，转身往出口走，佝偻的背影在晨光里拉得老长。
走到转角时他突然停住，侧头说了句：“那东西……该用的时候别心疼。”没等戴瑶反应，人已消失在走廊尽头。
传送门的蓝光开始剧烈流转，机械音在头顶炸响：“试炼者戴瑶，请进入传送区。”戴瑶摸了摸袖扣，暗格里的羊皮纸还带着阿伯的体温。
她深吸一口气，刚踏上浮空桥的第一块踏板，身后突然传来震耳欲聋的轰鸣——是能量过载的爆炸声！
热浪裹着金属碎片从后颈扑来。
戴瑶瞳孔骤缩，脚尖点地整个人向前扑去，后背擦着桥栏的瞬间，一块烧红的碎片“叮”地嵌进她刚才站立的位置。
她趴在桥面上抬头，便见传送门方向腾起橘色火光，几个穿着黑斗篷的身影正从浓烟里窜出，其中一人手中的武器还在滋滋冒着电花。
“目标不是传送门。”戴瑶的太阳穴突突直跳。
她翻身滚到桥边，余光瞥见桥下有黑影闪过——是根缠着黑鳞的长鞭，正卷向她刚才躲避的位置。
鞭梢擦着她靴尖扫过，在桥面上犁出深可见骨的痕迹。
“果然是冲我来的。”戴瑶咬着牙爬起来，探测仪在掌心烫得几乎要烧穿手套。
她握紧仪器转身，却见爆炸后的烟雾里，阿星正被两个黑斗篷架着，嘴角淌血，喉间发出含混的呜咽。
其中一个斗篷人转头看向她，露出半张脸——左脸布满青紫色的鬼纹，正是三天前在黑市威胁过她的“鬼面”成员。
“戴小姐，欢迎来到真正的试炼。”鬼面人的声音像生锈的齿轮，刺耳的笑混着爆炸声刺进耳膜。
戴瑶的手指按在探测仪的紧急按钮上，许殇的符咒就在夹层里，只要捏碎就能唤他过来。
可她望着阿星被掐得发紫的脸，又想起阿伯塞给她的星图，突然松开手。
她扯下颈间的轮回之心，宝石在晨光里流转着血色流光，嘴角勾起抹冷冽的笑：“既然你们想玩，那就陪你们玩个够。”
她转身冲上浮空桥，脚步却