陶巅靠在椅背上，指尖摩挲着腰间淡雅珠宝满配的精美玉带道：“无异议。但我有一事需先说清。我脚边这狗，嗅觉异于常犬，待会儿验物证时，或许能派上用场。”
御史中丞张敬之眉头微蹙，刚要开口驳斥“公堂岂容牲畜置喙”，却被刑部尚书王砚用眼色制止。
王砚看向陶巅，语气平和：“侯爷既有此说，可暂允。但若扰乱审案，便需请其清退至堂外。”这是顾及陶巅的身份，给予的特殊通融。
陶巅点点头表示同意，然后李嵩这才对身旁的主事道：“呈物证。”
两名差役捧着托盘上前，盘中放着三样东西：一块油纸包着的残余肉食、一个装有 不明物体的素白瓷碗和一张折叠的草纸。李嵩指着这些物件，逐一说明：“此物皆自京市署案发现场提取。油纸包内为侯爷府中所赠酱肉，瓷碗中是死者的呕吐物残渣，草纸则是在您铺子里发现的，上面还沾有微量毒物粉末，经刑部验毒官查验，与呕吐物中的毒素一致。”
他示意差役将托盘送到陶巅面前：“侯爷可辨认，此油纸是否为侯府之物？”
陶巅十分嫌弃地推了一下托盘：“吐的东西还给我看什么？这些肉食确实是我中午赠给京市署和我卖出去的。”
张敬之立刻追问：“既如此，侯爷可否解释，为何府中所赠肉食会有毒物？”
按三司会审规矩，御史台主“纠察”，常以尖锐提问直击要害，此时张敬之的发问，正是其职责所在。
陶巅闻言便哈哈大笑乐起来：“哈哈哈哈！那个这位大人您贵姓？”
张敬之皱着眉地回答道：“免贵姓张，不知侯爷笑者何来？”
陶巅带着笑地道：“我还真就纳闷，你们是如何辨识食物中的毒和草纸上的毒是一致的？是又找人吃了一遍是吗？呵呵呵呵。还有，无凭无据的你凭什么认定我送给京市署的肉食里有毒？
我怎么能傻到那种程度，当着一众围观者的面将有毒的东西赠给京市署？还有，我的吃食卖给了全城的百姓的你们也知道。
本是想造福一方民众的，何来我就有了与人投毒的罪名了？
还有，在我铺子里的草纸就是我的吗？你们怎么确定这草纸不是被人扔在这里栽赃陷害的？”
闻言，顿时几个主审官都有些犹豫了起来。
陶巅不慌不忙地又问道：“你们这些尸体都停在那儿了？我要验尸。”
周明很是严肃地道：“抱歉侯爷，您作为被告之人，无权验尸。”
陶巅一拍大腿：“嗐~~你看你说的，我这不是想给你们节省点儿时间找出真凶吗？”说着他指了指脚边的巨犬：“我就知道今天这事儿有人肯定会见缝插针地害我，不过众位，你们看我害怕吗？其他的我就不说了，你们先让我的狗闻闻这毒，再闻闻受害者，它就肯定能捋着气味找到投毒者的家。然后帮你们把毒药给翻出来。”
周明虽有顾虑，但先前已经允诺过陶巅可以用狗来协助调查，便示意差役将托盘递到巨犬面前。那狗先是嗅了嗅油纸包的肉食，又闻了闻瓷碗与草纸，忽然对着草纸狂吠两声，前爪还在地面刨了刨。
“咦？这便是奇了。”陶巅笑道，“它若闻见熟悉的气味，只会摇尾巴。对着这草纸凶，倒也是新鲜。”
王砚沉吟道：“依侯爷之意，这草纸并非您铺子中所有？”
“自然。”陶巅道，“我铺子中的用纸全是特制的油纸包肉，哪就来了这种粗劣的草纸？我要下毒，为什么非得故意留下这草纸在我铺子里，让大人揪出我所谓的证据呢？”
李嵩与其他二人耳语了几句，便示意差役将物证端下去，又道：“传证人。”
被传上堂的是京市署的一名厨役，跪在堂中瑟瑟发抖。按规矩，证人需先对三司官员行叩首礼，再由主审官询问。
李嵩问道：“你当日接过侯府所赠肉食时，包装如何？”
厨役颤声道：“碎肉块是……是砂罐，红漆封口，上面还有侯府的印记。那些长条的香肠是放在筐中送来的，其他的就都是油纸包的了。小人亲眼所见，绝无虚假！”
“那这油纸与草纸，你见过吗？”王砚追问。
“油纸见过，草纸没见过。”厨役急忙道，“后来小人再去看时，砂罐就不见了，换成了这油纸包……小人当时还觉得奇怪，只是不敢多问……”
张敬之目光如炬，盯着厨役：“何人让你换的油纸？”
厨役脸色煞白，连连摇头：“小人不知！小人只是发现换了包装，真的不知是谁换的啊！”
张敬之：“那衙内之人中毒的整个过程你可还记得？”
那厨役闻言便巴拉巴拉地一通大讲，听得陶巅都有些昏昏欲睡了。
正在他想调整各舒服姿态的时候，张敬之啪地一拍惊堂木：“侯爷！”
“啊？谁啊？”陶巅一下就清醒了过来。然后