导航显示目的地还有三小时航程，她却在半小时后突然改变路线——穿过一片雷暴云区时，她将定位器扔进了翻滚的云层。
当悬浮车降落在陌生山谷，沈梦雪望着眼前雾气缭绕的石阶，耳边响起顾晏之临走前塞给她的纸条：“西南方向，第七棵古松埋着备用通讯器。”
她摸出藏在发间的银针，划破指尖在掌心画出引路符，鲜血渗入纹路的刹那，云雾突然裂开缝隙，露出凌霄宝殿若隐若现的金顶。
而此刻，沈磊盯着突然消失的定位信号，将咖啡杯重重砸在桌面。
“通知所有暗卫，活要见人，死要见尸。”
他摘下金丝眼镜擦拭镜片，露出眼底猩红的血丝，“还有，查查最近是谁在给梦雪通风报信......”
书房外，江正初和梁颂年贴着门缝偷听，对视一眼后拔腿就跑，运动鞋在大理石地面打滑的声音回荡在长廊。
沈梦雪的黑色斗篷在山风中猎猎作响，镶着暗银滚边的下摆扫过潮湿的石阶，七厘米的细高跟踩在青苔斑驳的石板上，发出清脆却不稳的声响。
她抬手拂开兜帽边缘垂落的黑纱，淡紫色眼眸在暮色中泛起微光。
"哟，我们大小姐也来了。"
冷冽的女声从石阶上方传来。
布思瑰斜倚在朱漆廊柱旁，墨绿色眼眸裹着层薄霜，及腰的黑发随意用皮绳束起，黑色劲装勾勒出她修长的身形，腰间缠着的九节鞭还在往下滴落雨水。
她指尖转动着淬毒的银针，唇角勾起嘲讽的弧度："我当是谁，穿得跟只黑天鹅似的。"
沈梦雪仰头望着好友，苍白的脸上浮出一抹笑意："布思瑰。"
这名字从她唇齿间溢出时，带着某种微妙的亲昵与苦涩——那年，正是眼前这个女孩，逼着她在暴雨中跑完二十公里，用沾着血的鞭子抽开她懦弱的眼泪。
布思瑰挑眉，银针精准钉入沈梦雪耳畔的石柱，激起一串火星："你来这干什么？这里可不是你一个大小姐能来的。"
她扫过沈梦雪颤抖的膝盖和磨出血痕的脚踝，冷笑愈发刺骨，"凌霄宝殿只收死人的命，你这细皮嫩肉的，打算给试炼场的机关当养料？"
"我来修炼。"沈梦雪攥紧斗篷下的拳头，指甲深深掐进掌心。
记忆突然闪回昨夜沈磊抚摸她头发的画面，那温柔表象下暗藏的獠牙，比布思瑰的鞭子更令人窒息。
她挺直脊背，声音虽轻却带着决然："我要变强。"
"哈？"布思瑰上前两步，潮湿的靴底碾碎石阶上的枯叶，墨绿色眼眸里翻涌着近乎怜悯的嘲讽，"大小姐知道凌霄宝殿第一关是什么吗？"
她突然揪住沈梦雪的衣领，两人鼻尖几乎相抵，"是亲手杀掉自己最珍视的东西——就你这副连蚂蚁都不敢踩的样子，拿什么去杀？"
山风卷起沈梦雪散落的发丝，她望着布思瑰眼中跳动的冷火，忽然想起小姨被推入火海时，自己也是这样无能为力。"
就拿这个。"她突然扯开斗篷，露出锁骨处被沈磊掐出的淤青，"你教过我，疼痛能让人清醒。"
沈梦雪扯开斗篷的动作惊起石阶下蛰伏的夜枭，振翅声刺破山间死寂。
她锁骨处的淤青在暮色里泛着诡异的青紫色，像一朵被碾碎的鸢尾花。
布思瑰的目光骤然一凝，握着九节鞭的手指关节发白——她太清楚那些伤痕的形状意味着什么，那是控制者留在猎物身上的烙印。
“我要变强。”沈梦雪伸出手，掌心的引路符血迹未干，暗红纹路随着呼吸微微发烫。
她的指尖还在颤抖，却固执地悬在两人之间，淡紫色眼眸里燃烧着布思瑰从未见过的光，“布思瑰，一起吧。”
山风呼啸着掠过雕龙画栋的飞檐，将沈梦雪的长发吹得凌乱如狂草。
布思瑰盯着那只手，想起几年前在沈家训练场，同样是这双手，被自己逼着攥紧染血的匕首。
那时的沈梦雪哭着求她放过受伤的野兔，此刻却甘愿用伤痕做筹码，赌一场九死一生的修行。
“你知道这意味着什么？”布思瑰的声音突然变得沙哑，墨绿色眼眸里翻涌着复杂的情绪。
她猛地抓住沈梦雪的手腕，淬毒的银针擦着她耳畔掠过，精准削断一缕发丝，“在这里，朋友会变成敌人，亲人会举刀相向。你确定要为了虚无的‘变强’，赌上一切？”
沈梦雪被拽得踉跄，却突然笑了。
这笑声混着山风，带着破茧般的释然：“我早就没有可以失去的东西了。”
她反手扣住布思瑰的手腕，骨节相撞发出清脆的声响，“你说过，疼痛能让人清醒——那我就把自己丢进最疼的地方。”
布思瑰凝视着眼前倔强的少女，恍惚间看见曾经那个躲在槐树后的小姑娘，终于长出了利爪。
她突然松开手，九节鞭甩在石阶上发出爆响：“跟上。”转身时，她刻意放