乔峰应声而动：“机不可失！”
众人再度合围，借赵敏真气之威，将魔王逼至钟楼顶端。四面八方皆是劲风掌影，退无可退。
“岂有此理！一个女子也敢压我？”魔王怒吼，周身黑气狂卷，似要冲破封锁。
就在此时，赵凌云抽身而出，盘膝而坐，口中低声诵念佛咒。
魔气刚欲爆发，忽遇梵音入耳，身躯猛然一僵。
“该死！”魔王牙关紧咬，行动明显迟滞。
林平之抓住时机，疾步上前，一指点向其背后要穴。魔王喷出一口鲜血，身形踉跄，防御瞬间崩裂。
“拿命来！”魔王暴起反扑，口中咒语一闪而过，背后骤然抽出一柄漆黑长刀，直刺林平之心口。
“小心！”赵凌云纵身一跃，挡在前方。
“铛”的一声巨响，刀锋劈在护体真气之上，火花四溅，终究未能寸进。
“是你救了我。”林平之喘息未定，声音微颤。
“别停手，继续攻！”赵凌云稳住气息，目光不离战场。
乔峰与张无忌立即再起攻势，掌风剑影交织成网，魔王步步后退，气势已衰。
战局逆转，群雄气势如虹。乔峰寻得空隙，一掌拍中魔王肩胛，骨骼发出脆响。
“妖邪之首，今日伏诛！”张无忌剑出如龙，剑气撕裂空气，直贯魔王心窝。
魔王瞳孔猛缩，欲避已迟。
“砰——”
剑锋透体，血雾升腾。
“我不信……我怎会败……”他睁大双眼，不甘地跪倒在地。
“你的劫数，到头了。”张无忌收剑，语气平静。
魔王最终仰面倒下，气息断绝。天地归于寂静。
众人收势，人人带伤，却难掩喜悦。那一剑之准，无人不叹。
“赵道长，若非你以佛力牵制，胜负难料。”张无忌抱拳致意。
“此胜非一人之功，乃众志所归。”赵凌云淡然回应。
魔王尸身渐冷，威胁已除。众人商议后，各自散去，回归山林。
赵凌云返回青城山，正欲入洞调息，忽见一人静立山道之下。
那人衣衫微动，正是萧楚河。
“前辈，您终于回来了！”萧楚河快步上前，躬身行礼。
赵凌云轻轻颔首，“魔王已伏诛，世间安宁。”他目光温和地落在少年身上，“你在此等候，可是有事？”
萧楚河从怀中取出一封信笺，双手呈上：“此信来自鹦鹉山庄，说是庄主之女遇害，恳请前辈亲临查案。”
赵凌云接过信纸，缓缓展开，一字一句读完，沉默良久后开口：“此事非同小可。你去走一趟，我需闭关调息。待你查明线索，速速回报。”
“弟子遵命。”萧楚河收信入袖，转身离去，脚步坚定。
山风拂过石阶，赵凌云目送其背影远去，随后步入洞中，盘坐入定。
萧楚河马不停蹄，跋涉三日，终至鹦鹉山庄。只见朱门紧锁，庭院无声，鸟鸣不闻，仿佛整座庄园沉入死水。
他轻叩门环，不久后，一名仆役探出身来，神色谨慎。见是外客，仍恭敬侧身：“请进。”
“叨扰了。”萧楚河抱拳，“我是赵凌云门下弟子，奉命前来勘察命案。”
“庄主已在后园等候，贵客请随我来。”仆役引路前行。
长廊曲折，花木掩映，二人穿行而过，来到一处幽静花园。园中藤椅之上，坐着一位面容凝重的中年男子，身旁侍立数名家丁。
“弟子萧楚河，拜见庄主。”萧楚河施礼。
庄主微微点头，示意他起身。“犬女三日前惨死于梅园，至今不知凶手何人。”声音低沉，满含悲愤，“望贵派能还她一个公道。”
萧楚河肃然道：“请带我去现场一观。”
庄主挥手，命人引路。
步入梅园，枝头花开正盛，香气扑鼻，与那榉树下的尸首形成鲜明对比。少女仰卧于地，面如白纸，神情似眠，唯小腹裂开，内脏全无，触目惊心。
萧楚河蹲下细察，指尖轻抚伤口边缘——切口平滑，利刃所致，绝非寻常凶器。
“事发之时，情形如何？”他抬头问道。
庄主站在身后，缓缓叙述：“当日她携丫鬟入园赏花。不过片刻，丫鬟离开取茶，归来时人已倒地……再未醒来。”
萧楚河眸光微闪。百余步距离，耳目皆通之人竟毫无察觉，女子便已遭毒手。此人手段狠辣，身形隐秘，必非常人。
“烦请庄主暂退，容我详查现场。”他语气平静。
“一切拜托。”庄主叹息一声，率众离去。
园中只剩风动花落，萧楚河立于尸旁，目光如炬，心中已有疑影浮动。
萧楚河俯身查看四周，除了一具遗体外，再无其他线索可循。