来往的百姓和守城的士兵，都用一种混杂着惊奇、同情与不解的目光，看着这群奇怪的人。
林风没有让他们起身。
他只是静静地看着他们。
目光从为首的孟渊，扫过他身后每一个人。
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他看到了他们脚上磨烂的草鞋，看到了他们被水泡得浮肿发白的双手，看到了他们身上被荆棘划破的道道血痕。
“你们自南境而来？”
林风开口，声音不高，却清晰地传入每一个人耳中。
“是！”
孟渊抬起头，迎着林风的目光，没有丝毫畏惧。
“我等皆是南越王胡文雍治下之士子。”
南越王，胡文雍。
听到这个名字，林风身后的赵猴子，眼神瞬间变得锐利起来。
主公刚刚入主上京，天下初定，四方藩王皆已上表称臣。
唯独这占据着富庶南境的南越王胡文雍，态度最为暧昧。
他名义上归顺，却从未亲自前来上京朝拜，只派了个无关紧要的旁系子侄送来贺礼，言语间多有敷衍。
林风一直没动他，是因为上京未稳，不想四面开战。
却不想，他的人，会以这种方式出现在自己面前。
“南境距上京，何止千里。官道平坦，驿站通达，何以至此？”
林风的语气依旧平淡，听不出喜怒。
这个问题，像一根针，狠狠刺中了孟渊心中最痛的地方。
他的眼圈瞬间就红了，声音里带上了无法抑制的悲愤与哽咽。
“陛下有所不知！”
“自您登基，颁布新政，求贤若渴之名传遍天下，我等南境学子，无不心向往之！我等本欲循官道北上，前来上京，以求报国之门！”
“然……然南越王他……他竟下令，封锁了所有出境的要道关隘，严禁任何读书人北上！”
“更在各大渡口布下重兵，言称……言称新朝乃虎狼之地，去者，便是背叛南境，格杀勿论！”
说到这里，他已是声泪俱下。
“我等不甘！”
“我等不愿一身所学，埋没于乡野，更不愿明君在上，却报国无门！”
“我等数十人，躲过盘查，逃入深山，绕行百里，方至‘赤龙江’畔。”
“可赤龙江宽十里，水流湍急，所有渡船，皆被南越王所扣！”
“我等……我等万般无奈之下，只能伐木为筏，寻来木桶……以木桶渡江！”
“木桶渡天堑，九死一生！”
“我等同行之人，原有六十余人，前有江水湍急，后有江防追兵，如今……如今只剩下了二十八人！”
“轰！”
孟渊的话，如同一记重锤，狠狠地砸在了周围所有人的心上！
城防营的士兵们倒吸一口凉气，看着这群人的眼神，从同情，瞬间变成了肃然起敬！
赵猴子拳头捏得咯吱作响，牙齿咬的腮帮子鼓起，眼中怒火喷薄：“胡文雍这个老匹夫！他想造反吗？”
用木桶渡过以凶险着称的赤龙江，还有追兵拦截！
六十多人，只活下来不到一半！
这是何等惨烈的行程！
这又是何等坚定的决心！
他们不是来应考的。
他们是拼了命，从鬼门关里爬出来，只为来到这上京城，看一眼他们心中的新朝，拜见他们心中的明君！
林风一直静静地听着。
他的脸上，依旧没有什么表情。
可他垂在身侧的手，却不知何时，已经紧紧握成了拳头。
指节因为过度用力，而微微发白。
一股冰冷至极，却又炽烈如火的杀意，在他心中疯狂升腾，几乎要冲破天灵！
胡文雍！
好一个南越王！
他以为自己天高皇帝远，就可以一手遮天，视朕如无物吗？
他这是在割裂大夏，是在挖朕的根！
良久，林风深吸一口气，将那股滔天的杀意，强行压回心底最深处。
他缓缓上前一步，亲自伸出手，将已经快要支撑不住的孟渊，扶了起来。
他的动作很稳，很轻柔，却带着一股不容抗拒的力量。
“朕，知道了。”
他只说了四个字。
但孟渊却从这四个字里，听出了一座火山即将喷发的恐怖威压。
林风转过身，目光扫过在场所有震惊的百姓和士兵，声音陡然提高，如洪钟大吕，响彻整个南城门！
“传朕旨意！”
“即刻起，于国子监设‘求贤阁’，凡今日渡江而来二十八名南境士子，皆入阁暂叙，官供衣食，好生调养！”
“此二十八人，为我大夏铁骨文心，