科考舞弊案，以一种超乎寻常的速度，传遍了街头巷尾。
官方的通报说得有板有眼：有不法之徒，妄图在恩科大典上使用下三滥的手段作弊，被明察秋毫的圣上当场识破，并以雷霆手段制服。
百姓们听了，无不拍手称快。
“这帮天杀的！科考这么神圣的事，也敢作弊？”
“就是！幸亏圣上火眼金睛，不然让这些卑鄙小人得逞，岂不是让那些寒窗苦读的真学子寒了心？”
“我听说啊，那几个作弊的家伙，身手还好得很，被抓的时候还敢反抗，结果被咱们圣上一巴掌一个，全给扇晕了！”
“哈哈哈，圣上威武！”
市井之间的议论，充满了对林风的赞颂和对舞弊者的唾弃。
没有人将这件事和“刺杀”联系在一起，在他们心中，如今的林风如日中天，威望盖世，谁会蠢到去刺杀他？
然而，在这片喧嚣之下，另一股寒流，正在悄然席卷城中的几座豪门大宅。
琅琊王氏府邸。
“废物！一群废物！”
王康一脚踹翻了身前的紫檀木桌，上面的名贵瓷器摔了一地，叮当作响。
他双目赤红，状若疯虎，再也没有了往日的从容。
“黑水台！号称从不失手的黑水台！
七个凝神境九重巅峰！
连他的一根头发都没伤到，就被活捉了！活捉了！”
他咆哮着，声音里充满了恐惧和不甘。
这个计划，是他最后的底牌，是他赌上整个家族命运的疯狂一搏。
他甚至已经想好了，只要林风一死，他便立刻联络城外的私兵，联合其他三家，以“清君侧”的名义，瞬间掌控上京。
可现在，一切都成了泡影。
不仅如此，那七个被活捉的刺客，就像七颗悬在他头顶的炸弹，随时都可能爆炸，将整个王家炸得粉身碎骨。
病榻上的王德庸，听到这个消息后，连最后一口气都没喘匀，直接两眼一翻，彻底没了声息。
王府上下，一片缟素，气氛压抑到了极点。
与王家同样陷入恐慌的，还有温家、卢家和谢家。
陈郡谢氏的府邸内。
白衣胜雪的谢安，正临窗而坐，慢条斯理地煮着一壶茶。
他的脸上，不见丝毫慌乱，依旧是那副风轻云淡的模样。
“大哥，王康派人来了，问我们接下来该怎么办？”
一个谢氏子弟焦急地问道。
“黑水台的人被抓了，万一他们开口……”
谢安提起茶壶，将滚烫的茶水，冲入杯中，一股清香瞬间弥漫开来。
“怎么办？”他轻笑一声，端起茶杯，吹了吹热气，“茶凉了，就该换新的。船要沉了，自然是……各自逃命。”
“大哥的意思是……”
“立刻，将我们参与此事的所有证据，全部销毁。
所有参与联络的下人，该送走的送走，该……处理的处理掉。”
谢安的语气很平淡，但说出的话，却让那名谢氏子弟不寒而栗。
他抿了一口茶，看向窗外，喃喃自语：
“我们从一开始，就小看了这位林将军。
他不是夏启，他……是一头真正的猛虎。
跟猛虎斗，要么一击必杀，要么……就只能被它撕碎。
可惜，王康那个蠢货，把他自己当成了猎人。”
……
皇宫，天牢。
这里是上京城最阴暗的角落，常年不见天日，空气中弥漫着血腥和腐朽的气味。
最深处的一间牢房里，那七名被俘的黑水台刺客，被铁链锁住了手脚，琵琶骨也被洞穿，一身功力尽废。
为首的那名天字号杀手，此刻正一脸死灰地靠在墙上。
他尝试过咬碎藏在牙齿里的毒囊，却在动念的瞬间，就被一股无形的力量捏住了下颚，连合嘴都做不到。
林风，就站在牢门外，静静地看着他们。
他没有用刑，甚至没有开口审问。
他就只是看着。
那种眼神，平静，淡漠，却又像能洞穿人心，让这些久经生死的刺客，感到了前所未有的恐惧。
终于，那名天字号杀手忍不住了，他沙哑地开口：“要杀就杀，何必羞辱！”
林风笑了。
“杀你们？太便宜了。”
他缓缓开口，声音在空旷的牢房里回荡。
“我很好奇，黑水台的规矩，不是任务失败，便自行了断么？怎么，你们几个，好像都很怕死啊。”
几名刺客脸色一变。
“我再猜猜。”林风继续道，“你们的家人，应该都在黑水台的控制之下吧？一旦你们任务失败，或者成了俘虏，你们的家人，下场会很惨，对不对？”