值得庆幸的是，这种拥有可怕杀伤力的雷爆管未曾外泄。
谁料百年过去，这种恐怖的杀器竟重现世间。
沈严深知，这定是一条重要的线索。
西夏一品堂究竟藏有多少雷爆管？他们的意图又是什么？
所有这些问题，都需要深入调查。
“此事必须通知六扇门、东厂和内阁。”
内阁、东厂及六扇门获知西夏一品堂持有百年前的大杀器雷爆管这类违禁物品后，无不震惊。
“沈大人，您确定那是雷爆管？”于璞紧张地询问。
要知道，这项技术仅西蜀炼器堂独有。
但在百年前，它已销声匿迹。
莫非西蜀炼器堂的后人未被彻底清除？
为验证雷爆管的威力，沈严在城外进行了演示。
结果却让他与老瘸子大感意外。
因为雷爆管的实际威力远不及预期。
总之，它的杀伤力不如预想中的那样巨大。
老瘸子沉思片刻，便得出结论。
西夏一品堂虽已掌握西蜀炼器堂的雷爆管炼制之法，却仅是初窥门径。
其威力远不及传闻中那般强大。
此消息传开后，众人略感宽慰，但仍不敢掉以轻心。
毕竟无人能确定，他们是否能找到更强大的雷爆管配方。
即便威力有限，若数量足够，依旧会带来巨大威胁。
更为关键的是，他们究竟有何图谋？
只有抓住更多一品堂成员，才能揭开他们的计划。
然而接下来数日，一品堂众人如人间蒸发，毫无踪迹。
据老瘸子所严，他们应是隐匿起来，静待时机。
但具体是何时，无人知晓。
直至会试结束、殿试即将开始之际，沈严猛然警觉。
殿试不仅有皇帝亲自主持，内阁大臣、六部尚书及数百贡士皆齐聚保和殿。
沈严想到此处，顿时惊醒。
若有人于殿试时引爆所有雷爆管，保和殿恐将崩塌，殿内皇帝、重臣及全国顶尖学子都将陷入险境。
一念及此，他浑身发冷。
然保和殿位于皇宫深处，戒备森严，一品堂要潜入其中绝非易事。
“不行，必须查明情况。”
殿试即将开始，贡士们昂首阔步，在经过严格搜身后进入皇宫。
此时，小皇帝在侍从陪伴下整装待发，准备前往太和殿监考。
众人正欲入殿之时，天际忽传怒喝：
“停下！”
众人见来人速度快如闪电，转瞬即至。
禁卫与锦衣卫无不震惊。
“陛下止步！”
随着身影靠近，众人终辨出是沈严的声音。
他从天而降，挡在众人面前。
“沈指挥使，你意欲何为？”
礼部尚书不满地盯着沈严。
眼下正是吉时，殿试即将开始，这关系到国家根本的大事，岂容轻举妄动？
沈严却无视这一切，目光扫过人群，“诸位，请后退，再往后百步。”
此严一出，数百人皆惊。
连小胖子皇帝也是一脸茫然。
这位兄台到底想干什么？这可不是开玩笑的时候。
“沈指挥使，吉时已到，所有人都要进殿考试。
你这般阻拦，究竟意欲何为？”礼部尚书作为副主考，气得直跳脚。
沈严冷眼看着他：“若不想送命，最好别开口。”
话音未落，他已经冲进了大殿。
小韦子叹了口气，立刻下令：“速速撤离！”
他知道沈严此举必有深意。
但他的信任并不能代表其他人。
这沈指挥使的行为实在让人摸不着头脑。
“真是荒唐至极！”
“嘘，小声点，上次你不是嫌跪得还不够吗？让他折腾去吧，耽误殿试，责任自然由他承担。”
众大臣冷眼看着太和殿大门。
与此同时，沈严冲进大殿后，迅速寻找可疑之处。
雷爆管需要明火引爆。
“明火？在哪里？”
沈严四处查看，最终在大殿上方发现了许多燃烧的灯笼。
密密麻麻，约有数十个之多。
有人以为这是为殿试特意准备的庆祝装饰，实则不然，这些灯笼还有照明的作用。
沈严一跃而起，取下一只沉重的灯笼，刚打开就大吃一惊。
里面竟装满了雷爆管。
灯笼里的蜡烛仅剩一小截，燃尽后必然引发所有雷爆管爆炸。
沈严迅速熄灭了灯笼，又赶往其他灯笼处。
沈严万万没想到太和殿上的高挂灯笼里藏匿着如此多的雷爆管。
若全