宋代是临平发展的重要时期，属杭州仁和县，朝廷重视钱塘江海塘的修筑，张夏首创条石砌筑法修建海塘，临平地域的古海塘建设自此拉开序幕，有效抵御了潮患，保障了百姓生产生活。这一时期，运河商贸达到鼎盛，塘栖成为江南巨镇，超山的梅花开始闻名江南，梅文化逐渐萌芽，青龙寺等古刹在这一时期历经修缮，宗教文化与市井文化交融发展。元代，临平属杭州路仁和县，运河仍是南北交通的大动脉，塘栖的商贸地位进一步提升，集镇建设日趋完善，水乡古镇的格局基本形成。
明代，临平属杭州府仁和县，钱塘江海塘修筑技术不断革新，鱼鳞石塘在临平地域得到应用，古海塘成为抵御潮患的重要屏障。塘栖古镇在这一时期迎来发展顶峰，广济桥等标志性建筑建成，街区依河而建，商铺林立，成为京杭大运河沿线的重要商贸古镇，法根糕点等传统美食的制作技艺也在这一时期逐渐成型。清代，临平仍属杭州府仁和县，乾隆年间对海塘进行大规模修缮，临平古海塘的柴塘遗址成为这一时期海塘修筑技术的重要实证。塘栖古镇在清代进一步繁荣，栖溪讲舍等文教机构成立，文教事业蓬勃发展，王同等文人学者深耕此地，为临平留下了丰富的文化典籍。
民国元年，废杭州府，临平地域属杭县，民国十六年，杭州市设立，杭县仍为属地，临平作为杭县的重要镇域，商贸与文教持续发展。抗战时期，临平人民奋起反抗，涌现出众多抗日英雄，用鲜血扞卫了民族尊严。1949年后，临平地域的行政建制几经调整，先后属杭县、杭州市郊区、余杭县等，1996年，临平成为余杭市政府驻地，2001年，余杭撤市设区，临平为余杭区区政府驻地。2021年，杭州市部分行政区划调整，新的杭州市临平区正式设立，辖区范围确定为如今的6个街道、3个镇，临平迎来了全新的发展阶段。
临平的文化脉络以运河文化为核心，历经数千年积淀，融合了水乡文化、梅文化、海塘文化、酱卤文化与宗教文化，形成了独具特色的文化体系。运河文化是临平文化的根基，京杭大运河孕育了塘栖千年古镇，推动了沿线商贸的发展，也催生了运河船民、码头商贸等独特的生产生活习俗，成为临平文化最鲜明的标识；水乡文化根植于密布的水网，河道纵横、塘漾棋布的地理环境造就了临平人依水而居、因水而兴的生活方式，水乡婚俗、船民习俗等民俗成为文化特色；梅文化以超山为核心，超山为江南三大赏梅胜地之一，梅香满径的自然景观孕育了赏梅、咏梅的文化传统，花朝节赏梅踏春成为当地重要的民俗活动；海塘文化源于数千年的抗潮历史，古海塘的修筑见证了临平人民与自然抗争的智慧，柴塘、鱼鳞石塘等修筑技术成为中国水利史上的重要遗产；酱卤文化传承百年，乔司酱鸭、塘栖酱肉等特色美食的制作技艺代代相传，成为临平饮食文化的重要组成部分；宗教文化则以佛教与道教为主，青莲寺、南山讲寺、水东庙等宗教建筑历史悠久，宗教习俗与民间文化相融，成为临平文化的重要组成部分。
历史人物与近代人物
临平历史悠久，人杰地灵，数千年的发展孕育了众多各领域的杰出人物，涵盖文教、治水、艺术、革命等多个领域，他们或深耕本土，为临平的发展与文化传承作出贡献，或投身时代浪潮，为国家与民族的进步不懈奋斗。近代以来，临平更是涌现出众多抗日英雄、革命志士与文化名人，他们的事迹与精神成为临平文化的重要组成部分，也为这片土地留下了宝贵的精神财富。
历史人物
张夏，北宋着名治水功臣，两浙转运使。北宋景佑年间，钱塘江潮患严重，传统土塘、柴塘易被冲毁，张夏耗巨资采石修塘，首创条石砌筑法，修筑泥石塘十余里，有效抵御了潮患，保障了杭嘉湖平原百姓的生产生活。百姓感念其功，为其立祠祭祀，尊其为“潮神”，其开创的海塘修筑技术为后世所沿用，成为钱塘江海塘建设史上的重要里程碑，也为临平古海塘的修筑奠定了技术基础。
王同（1844—1909），字肖兰，一字同伯，号吕庐，仁和塘栖（今临平塘栖）人，清代着名学者、文学家、书法家，清光绪三年进士，曾任刑部主事，后乞养归里，深耕文教领域。王同先后主持梅青、龟山、栖溪讲舍、慈湖书院等文教机构，担任杭州诂经精舍监院、紫阳书院山长，横跨传统书院与近代新式教育转型阶段，在清末浙江文教界影响深远。其工诗文，善治印，尤擅篆隶及文字学，着述等身，耗时多年编纂的《唐栖志》共20卷，系统记载了塘栖镇的历史沿革、地理变迁、人文发展，是清代记载塘栖最为详备的镇志，被誉为塘栖“地方志之冠”，为研究运河文化与地方史志提供了不可替代的文献资料。
姚虞琴，临平亭趾人，近代着名画家、诗人，专长绘画，尤精兰、竹，其作品秀逸清丽，自成一派，着有《临平记再续》等着作。姚虞琴少年时期在亭趾度过，青年后辗转各地，定居上海，其为人刚正不阿，抗战时期，日寇要挟其出任伪职，被他严词斥责，此后深居简出，卖画度日，所画兰花均不带土，寓祖国沦陷之意