“下……马威？”
童志军咀嚼着这个词，眼睛在一瞬间瞪得溜圆！
三个字，如同三道惊雷，在他脑海中轰然炸响！
下马威！
难道说……
一个荒唐又似乎无比合理的念头，瞬间攫住了他的全部心神！
他猛地从床上站了起来，因为动作太急，甚至带倒了身边的暖水瓶。
“哐当！”刺耳的声响在狭小的房间里回荡。
但他已经完全顾不上了。
他死死地盯着秦东扬，声音都有些变了调。
“您的意思是……李主任那个时候，是想……是想给我们一个下马威？”
这个猜测，让他自己都感到心惊肉跳。
他们是从南方过来的医疗队！是来支援大西北建设的！
作为接待方的省卫厅领导，为什么要给他们下马威？
这……这说不通啊！
秦东扬看着他那副震惊到无以复加的模样，缓缓地摇了摇头。
“不。”
他否定了这个猜测。
童志军刚松了一口气，却听秦东扬的下一句话，再次将他的心提到了嗓子眼。
“不是他想给我们下马威，”秦东扬的目光，变得锐利而深邃，仿佛能穿透这间屋子的墙壁，看到更遥远的东西，“而是他，想让‘大西北’，给我们一个下马威。”
童志军彻底愣住了，他完全没明白这两句话的区别。
秦东扬站起身，走到窗边，推开了那扇吱呀作响的木窗。
傍晚的风，带着黄土特有的干燥气息，扑面而来。
“李主任那样的人，在省卫厅坐到那个位置，心思比我们任何一个人都深。”
“他比谁都清楚，我们这三百多个人平时过的是什么日子。”
“他也比谁都清楚，我们即将要面对的，又是什么样的日子。”
秦东扬转过身，重新看向童志军，眼神里带着一种洞悉一切的清明。
“与其让我们抱着不切实际的幻想，一路走到最艰苦的地方，然后被现实打个措手不及，甚至哭爹喊娘地闹着要回去……”
“倒不如，从一开始，就用最直接、最粗暴的方式，把大西北最真实的一面，血淋淋地撕开，摆在我们面前。”
“那顿窝窝头，那碗白菜汤，就是大西北的本来面目。”
“他就是要让我们知道，未来三个月，乃至更久，我们天天要打交道的，就是这些东西。”
“他这是在筛选，也是在警告。”
秦东扬的声音一字一顿，每一个字都像一把小锤，重重地敲击在童志军的心脏上。
“他等于是在明明白白地告诉我们所有人——”
“看清楚了，这就是你们要去的地方，这就是你们要过的生活。”
“现在，如果有人受不了，觉得后悔了，还来得及。”
“车票就在那，随时可以买票打道回府，没人会拦着你，也没人会笑话你。”
一番话，说得童志军哑口无言。
他的脑子里，像是被强行灌入了一道刺目的光，将之前所有的迷雾和困惑，都照得烟消云散。
原来……是这样。
那不是怠慢。
那是一场残酷的、却又用心良苦的“序幕”。
秦东扬看着他失魂落魄的样子，话锋一转，目光落在了他的身上。
“所以，童医生。”
“我那个时候在食堂，当着所有人的面，问你受不了就回去，”他的语气平静得没有一丝波澜，“我不是在嘲讽你，更不是看不起你。”
“而是我觉得，你要是真的受不了，就真的可以回去。”
“你想想，连省城那种已经算是不错的条件下，提供的伙食都能让你抱怨成那样。”
“那到了比省城艰苦十倍、百倍的地方上，你又该怎么办？”
秦东扬的眼神，坦然而真诚：“与其让你到了这里，吃了真正的苦，再崩溃，再闹着要走，影响整个队伍的士气。”
“不如让你在还有退路的时候，做出最清醒的选择。”
“我是在给你一个台阶下。”
轰！
童志军感觉自己的大脑，像是被一颗炸弹给引爆了。
整个世界，都在嗡嗡作响。
他之前的那些委屈、不甘、愤懑，在这一刻，轰然倒塌，碎成了齑粉。
他以为秦东扬是在针对他，是在故意让他难堪。
他以为那是一种上位者对下属的权力碾压。
可他万万没有想到……
那竟然是一种保护？
一种笨拙的、严厉的，却又无比真诚的保护！
一股难以言喻的灼热感，从他的胸口猛地窜起，直冲眼眶。