这种流动的戏班子虽然在现代已经少了很多，但季鲤以前做民俗研究在各地采风时见过不少。
戏班子也称“江湖班”、“草台班”、“野戏班”，是传统戏曲中最接地气、最漂泊也最坚韧的一群人。
他们不依附固定剧场，依靠一辆或几辆大车、几条船、甚至肩挑人扛，装载着简陋的行头、道具、乐器和全部家当，像候鸟一样，追随着节令、庙会、集市和乡间的红白喜事，行走在城镇乡野之间。
算是很有民俗特色的组织。
在古时候，因为封建愚昧，科技不发达等等原因，为了自保和保持神秘感，戏班子内部有独特的规矩、行话、等级制度和紧密的互助关系，甚至还会一些奇怪的术法幻术和江湖杂技。
这样的戏班子往往聚集了不少江湖上的能人异士。
成员通常身兼数职，会的演出剧目丰富多样，能根据观众口味、场地条件、甚至天气状况随时调整。
但同时他们的收入微薄且不稳定，依赖“包场”，如庙会、祠堂、富户包场，或者“散座”，即观众零散购票或凑份子钱。
所以戏班子会经常主动打听消息来找活做。
“那等到家了见到管家再谈吧。”
季鲤语气沉稳的开口道。
按照记忆，江家的老宅里还有一位年迈的管家管事，而江怀远的父母和其他大多数的江家人一样，都是呆在省城做生意，并没有回来。
“好嘞。”
刘六六甩了个空鞭催促了下拉车的黑驴，又看了眼远处的天色。
日头渐沉，暮色渐渐开始蔓延。
黑驴的毛色在夕阳光下泛着柔和的光泽，它微垂着头，耳朵随着步伐轻轻晃动，颈下悬挂的小铜铃也随之发出“叮当、叮当”的细碎清音。
看起来灵性十足。
“对不住啊少爷！”刘六六突然回过头来，脸上堆满了歉意，“这铁皮包木轮子走不得急路，稍微颠狠点，我这吃饭的家伙怕就得散架。”
“照这架势，摸到关村门口，怕是快天黑了……让您受累，真是罪过啊。”
歉意的话转得比马车轱辘还快，他立马就坡下驴，语气又热情起来：
“少爷您好些年没回来了，正好这路上我给您说说关村最近的事解解乏。”
“我虽说不是本地人，但也在县城扎扎实实地待了个把月，方圆几十里，哪儿有点风吹草动、家长里短，咱不说门儿清，那耳朵里也筛进去不少干货，少爷您尽管问，我一定知无不答。”
眼前车夫豪爽地拍着胸脯笑了笑，露出了两个大白牙。
季鲤心中微微一动，他刚还想着怎么不动声色地套话和问话，结果眼前的人直接把梯子递给他了。
不愧是走南闯北戏班子里出来的，看着憨厚老实，但察言观色的能力和心思可不一般。
“好。”季鲤目光投向车窗外渐深的暮色，沉默了片刻，开口发问，“村里头我记得原本是做棺材生意的吧，这些年，可有什么大动静？”
“不愧是大少爷，上来就问这些生意上的问题。”
刘六六习惯性地拍了拍马屁，然后道：
“这世道近些年变得跟翻烙饼似的！县城里头，前些年不知打哪儿冒出来家洋派棺材铺，大厂房子，好家伙，装着几台‘突突’冒烟的洋机器！”
“那东西干活，快得跟刮旋风似的，一水的板材，削得又光又直，钉得又快又齐整，要说样子嘛……瞧着是挺板正讲究。”
“不过呢。” 他话头一转，声音也压低了些：
“真讲究的体面人家，特别是那些念旧、根子深的老门老户，那还得是来村里头定，毕竟老祖宗的手艺摆在那呢，那洋机器它‘哐哐’砸出来的玩意儿，比不了！”
“糊弄生眼人行，糊弄老主顾，差着火候呢。”
“村里这几年来有发生过什么大事吗？”
季鲤又问。
刘六六像是早就等着这句，他咽了口唾沫道，把声音压得更低，像是怕被道旁的山风听了去：
“偏巧有那么一回，小的在县城茶楼给一桌听戏的客人续水，听到了那么几句……还正正好跟您家族沾着点边儿呢。”
他语气里带着几分刻意渲染的神秘和一丝不易察觉的窥探意味。
季鲤的声音很平静，真如少爷一般：“说来听听。”
刘六六咽了口唾沫，语气变得格外小心，甚至带着点请罪的意味：“少爷，这话怕是不太中听，万一冲撞了您，您千万海涵……”
“无妨。” 季鲤简短回应。
刘六六清了清嗓子，尽量让语气客观，但叙述中的离奇感却挥之不去：
“说是约莫五年前吧，您府上江老太爷身子骨儿忽然就不成了，眼瞧着是油尽灯枯的光景，听说府上管家……连寿衣、棺椁都给预备下了，就等着……”
他顿了一下，跳过那个字眼，继续道