“我刚接手这里的时候，从一个犯了事的老历史学家的遗物里，找到了一些关于这段过往的记载。其他人总觉得这些全是他关糊涂了之后幻想出来的，没人当真。”
“但现在你知道，这些都是真的……”派蒙的声音很小，她被这个沉重的故事压得有些喘不过气来。
“没错。”莱欧斯利站直了身体，目光重新投向那道巨大的闸门，“就像那则预言，如果有一天，这道门被冲破，所有人都将溶进水里。不管他们曾经是罪人还是圣人，最终的结局都一样。”
荧一直沉默地听着，她的手不自觉地握紧了。她想起了在须弥听到的那些关于世界树的秘密，想起了在稻妻见证的那些被磨损的意志。历史总是惊人地相似，宏大的使命，最终总会被时间所遗忘，只留下一群被困在原地的人。
“你相信预言吗？”她抬起头，看着莱欧斯利，问出了这个问题。
“非要说的话，我不太信。”莱欧斯利的回答没有丝毫犹豫，他扯了扯嘴角，露出了一个带着几分不屑的笑容，“我只相信我亲眼看到的东西，只相信我手里能握住的筹码。预言这种东西，太虚无缥缈了。”
他话锋一转，那双冰蓝色的眼眸里，又染上了那种属于现实主义者的、沉重的疲惫。“但很可惜，一切正在与预言重合。”
“预言是种麻烦东西。”他踱着步，走回了那个升降平台，“光是听说，就会带来第一次恐慌。发现征兆，是第二次。等到它真正应验，就是第三次。每一次，都会让秩序崩溃，让人性中最丑陋的东西暴露无遗。我可没兴趣陪枫丹廷那些大人物玩这种层层递进的恐怖游戏。”
“那作为这里的老大，你怎么办？”荧跟了上去，她知道，这个男人绝不会坐以待毙。他不是那种会向上天祈祷的人。
“换个地方，我带你看一件东西。”莱欧斯利站到圆盘上，脸上又恢复了那种掌控一切的、游刃有余的表情。
升降梯载着他们，缓缓回到了那间办公室。莱欧斯利没有停留，直接带着她们走向了另一面墙壁。那里，两个熟悉的身影早已等候多时。
“到了。”莱欧斯利的声音在安静的办公室里响起。
“公爵！您来得正好，最新一次试做的数据已经……”那个戴着眼镜、看起来有些神经质的男人立刻迎了上来，他的声音里带着一种技术人员特有的、狂热的兴奋。他手里拿着一块写满了复杂公式和图表的数据板，似乎想立刻开始汇报。
“等等朱里厄，有别的人！”他旁边那位穿着研究员制服的女士立刻拉住了他，她警惕地看着荧和派蒙，脸上写满了不悦。
“咦？朱里厄和露尔薇？”派蒙惊讶地叫出了他们的名字。她怎么也想不到，会在这里再次见到这两个在医务室里吵得不可开交的“病友”。
“不用紧张，这两位已经知道我们的计划了。”莱欧斯利不以为意地摆了摆手。
“什么？”露尔薇的音量瞬间拔高，她那双总是带着几分忧郁的眼睛里充满了难以置信，“亏您还说不能向任何人透露我们的计划！这是最高机密！”
“我也抱有同样的疑问。”朱里厄推了推自己的眼镜，镜片后的目光锐利地扫过荧和派蒙，“您确定他们可信吗？他们只是外来者。”
“你已经看到结果了不是吗？”莱欧斯利走到自己的办公桌后，舒舒服服地坐了下来，端起那杯早已凉透的红茶，慢悠悠地品了一口。“这两位知道的事，可能比你们想的还多。她们甚至已经亲自去‘禁区’的门口参观了一圈。”
朱里厄和露尔薇脸上的表情瞬间凝固了。他们对视了一眼，都从对方眼中看到了极致的震惊。
“……好吧，如果您坚持的话。”朱里厄最终还是妥协了，他只是一个技术人员，无权质疑这位公爵的决定。
“我从他们身上感觉不到恶意……”露尔薇打量着荧，小声地嘀咕了一句，“应该是可信的吧。”
“重新介绍一下，”莱欧斯利放下了茶杯，脸上带着一丝恶作剧般的笑容，“这位是朱里厄，枫丹科学院最高级研究人才之一，曾经在艾德温·伊斯丁豪斯手下工作。你们知道艾德温吧？”
荧想起了那个因为研究失控而引发灾难的科学家，点了点头。“知道。”
“很好，省去了解释的功夫。”莱欧斯利满意地点了点头，“艾德温主攻的研究方向是始基矿和重力仪，朱里厄作为他的得力助手，也对相关技术了如指掌。我花了大价钱，把他从科学院‘请’了过来，担任我的技术顾问。”
“你……你要把梅洛彼得堡炸上天？”派蒙的脑子里瞬间冒出了一个荒诞的念头。
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“啊，这句话很美妙。”莱欧斯利的脸上露出了一个陶醉的表情，“我开始想象了。一座会飞的钢铁堡垒，听