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第三日的谈判设在府邸的议事厅,米哈伊尔、尼康、彼得及基辅的财政官均出席。萧虎率先开口:“昨日考察集市后,发现高关税导致商队减少,领主的实际收入并未增加。彼得首领可以作证。”
彼得起身道:“主公,十年前关税三成时,集市每年有两千支商队,关税收入一万金币;如今关税一成,商队只剩八百支,收入仅八千金币。若恢复三成,商队定能增至一千五百支,收入可达一万五千金币。” 财政官立刻反驳:“商队未必能增至一千五百支,若达不到,收入反而会减少。”
萧虎见状,提出折中方案:“可先试行半年三成关税,若商队数量未达一千五百支,大元补足差额;若超过,额外赠送的五十件青花瓷照常交付。” 米哈伊尔看向尼康,尼康点头:“此方案兼顾双方利益,可一试。”
最终,双方达成协议:基辅将关税降至三成,试行半年;大元每年赠送丝绸三百匹、青花瓷七十件,若商队数量达标,额外赠送五十件青花瓷;彼得负责统计商队数量,每月向米哈伊尔和萧虎汇报。
谈判结束后,米哈伊尔设宴庆祝。席间,他对萧虎道:“将军务实睿智,我很欣赏。希望此次通好能让基辅与大元的商路长久畅通。” 萧虎举杯:“领主大人信守承诺,大元也会按约履行。若金帐汗国追究基辅的岁贡问题,大元愿从中斡旋。”
尼康主教起身,手持一本烫金的圣经:“我愿以东正教的名义见证此次盟约,愿上帝保佑双方的友谊。” 他将圣经递给萧虎,又递了一本给米哈伊尔:“这两本圣经分别刻有双方的名字,象征盟约的神圣。” 萧虎接过圣经,虽不信奉东正教,却还是郑重收好。
次日,萧虎一行准备启程返回中都。米哈伊尔亲自送至雄狮门,赠送了一匹纯白的阿拉伯马:“此马日行千里,将军路上用得着。” 萧虎回赠一把中都锻造的弯刀:“这把刀锋利无比,愿它能守护领主大人的安全。”
离别时,尼康主教道:“若将军再来基辅,我愿亲自为你讲解东正教的教义。” 萧虎躬身致谢:“若有机会,定再来拜访。” 队伍缓缓离开基辅城,萧虎回头望去,金色的教堂穹顶在阳光下依旧耀眼 —— 此次基辅之行,不仅达成了商路盟约,更让他看清了基辅的权力格局,这些信息,都将成为他回中都后汇报的重要内容。
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