李大力喉头滚动了一下，避开刘凌霄的目光片刻，才艰难地开口：“庞兄弟……昨天就醒了。他……他命大，主要是内伤和辐射灼伤，医生说……休息调养一阵子，就能完全恢复过来。”
他顿了顿，深吸一口气，语气变得更加沉重：“张副司令……我们……还在找。搜救队几乎翻遍了那片区域……一直没有……有价值的发现。只是在……在爆炸中心外围的废墟里……发现了……这个……”
他颤抖着从贴身衣兜里，极其郑重地取出一个物件。
那是一个本该是银白色的身份铭牌，上面本应清晰地刻着主人的姓名、编号等信息。
这种特制合金铭牌，理论上能承受数千度高温。然而此刻，它却被灼烧得严重扭曲变形，边缘甚至有些熔融的痕迹，表面的字迹早已模糊不清，只留下一个狰狞焦黑的轮廓。
刘凌霄的目光死死地钉在那块扭曲的铭牌上。不需要任何解释，这块铭牌的状态说明了一切。
当那头恐怖的变异野牛如山峦般踏下巨蹄，将张青萍死死踩在脚下的那一刻，他就已经知道了结局——尸骨无存。
两滴滚烫的、无法抑制的泪水，终于冲破了刘凌霄强装的坚强防线，顺着他苍白消瘦的脸颊无声滑落，洇湿了枕套。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
张青萍，这个与他志同道合、肝胆相照、一心为公的挚友和得力臂膀，他的牺牲，像一把烧红的钝刀，在刘凌霄的心头反复切割，痛彻心扉。
“不要……不要太过伤心。”刘明韵强忍着哽咽，轻轻握住了刘凌霄那只被唐雪凝抓着的手，试图传递一丝温暖和力量。
“张司令……他是为了国家，为了人民牺牲的。他死得伟大，死得光荣！你应该……为他感到骄傲和自豪！”
她顿了顿，努力让自己的声音清晰稳定：“中央军事委员会……已经决定，追授张司令……上将军衔。民政部……也通过了决议，让张司令的英灵……入祀南岳忠烈祠，永享后人香火祭奠。并且……将为他举行最高规格的国葬……告慰英灵，昭示功勋。”
“作为一个军人……一个真正的军人……他践行了保家卫国的誓言，他……是幸福的。”
刘明韵深知张青萍在刘凌霄心中的分量，那丝毫不亚于陈逸飞和赵朝阳。
刘凌霄曾不止一次在她面前盛赞张青萍，称他是当代军人的脊梁，是赤胆忠心的楷模。
失去这样的战友和兄弟，对刘凌霄的打击是毁灭性的。
“我……没事。”刘凌霄闭上眼，用力地吸了口气，仿佛要将所有的悲痛都压回心底深处，“都……去忙吧。”
他的声音里带着一种不容置疑的决绝。
他需要时间，需要绝对的安静，来凝聚所有的心神和残存的灵力，加速身体的恢复。
一个更加冷酷、更加坚定的誓言在他灵魂深处燃烧：杀！杀尽天下变异兽！此仇不报，誓不为人！
在刘明韵和唐雪凝不眠不休、衣不解带的精心照料下，刘凌霄惊人的恢复力开始显现。仅仅五天之后，这位重伤初愈的灵海境强者，已经能够在家人的搀扶下，艰难地下床进行小幅度的活动。
而一旦能够活动，他那颗心便再也无法安于病榻，繁杂的事务立刻如潮水般涌来。
为了方便刘明韵同时照顾他和年幼的孩子，刘凌霄果断选择了出院，回到刘氏新宅中静养调息。
这劫后余生的几天里，巨大的伤痛和家人的不离不弃，无形中迅速拉近了他与刘明韵之间那道因过往而生的冰冷隔阂。
虽然刘明韵嘴上依然没有明确说出“原谅”二字，但从她毅然踏出家门走向医院的那一刻起，她的行动早已胜过千言万语。
刘氏新宅，庭院深深，凉亭静立。
微风拂过新栽的翠竹，发出沙沙轻响。刘凌霄坐在铺着软垫的石凳上，脸色依旧带着大病初愈的苍白，但眼神已恢复了往日的锐利。
坐在他对面的，是风尘仆仆从西域赶回的陈逸飞。这是刘凌霄受伤后，第一次正式接见家人之外的核心成员。
“老张……唉！”
陈逸飞重重叹了口气，打破了亭中的沉默，眉宇间凝结着化不开的痛惜。
“实在……太可惜了！他那样的人，本应在更大的舞台上施展抱负，在史册上留下浓墨重彩的一笔啊！”
张青萍的牺牲，同样是陈逸飞心中难以愈合的伤口。
“是啊……！”
刘凌霄的声音低沉而沙哑，提到张青萍的名字，他的脸色明显又白了几分，放在石桌上的手不自觉地握紧。
“我原本计划……让他主持异世界第一座前进要塞的建设。他稳重、坚韧、大局观强，是最合适的人选……他这一走，我……真不知还有谁能挑起这副重担。”
言语间，是难以掩饰的空落与茫然。
“别太难过了，凌霄。”
陈逸飞连忙宽慰道，语气真挚。
“老张他……