声音里带着一丝不易察觉的涩意。

    “这还像话！”刘世俊紧绷的面容稍霁，语气却依旧带着告诫的寒意，“今日之言，是警醒你。既选了你那条通天大道，便心无旁骛地走下去！不该你操心的，权当是过眼云烟！莫要……自寻烦恼！”

    那最后四字，如同冰冷的石子，投入刘凌霄的心湖。

    面对父亲近乎命令的规劝，刘凌霄只能默然点头。一股难以言喻的憋闷在胸中翻腾，却又被他强行压下。他明白，父亲所言不虚。

    刘氏能绵延千年，凭的就是这“长幼有序、尊卑有别、传承有序、谨遵祖训”十六字箴言。

    先祖立下的规矩，自有其深意。方才自己那一点点敷衍，已如火星溅到干柴，引来了呵斥。

    若再不知进退，恐怕真要被父亲这尊怒目金刚，毫不留情地逐出这家族议事之堂。

    “好了！”刘凌霄的奶奶适时开口，声音不高，却带着一锤定音的力量，如同定海神针稳住了波动的暗流，“此事就此定下，从今往后，任何人不得再妄议！”

    “快些吃饭吧，”老太太目光扫过众人，最后落在已开始揉眼睛的小重孙身上，“菜都凉了，平儿也困得眼皮打架了。”

    老祖宗发了话，厅堂内最后一丝紧绷的空气也消散无形。众人默契地不再触及那敏感的话题，仿佛刚才那场无形的风暴从未刮过。

    唐雪凝全程垂首，如同静默的影子，只专注于面前碗碟中的方寸之地。

    她心如明镜，刘世俊这席话，字字句句皆为敲打，如同在众人心田上划下无形的界碑，核心不过“长治久安”四字。

    纵使其中锋芒更多指向自己，她也无意计较。她深知自己踏入这高门的过程，如同在雪白的宣纸上滴落一滴浓墨，纵使刘氏族人涵养深厚，对此讳莫如深，但那些目光深处的审视与掂量，彼此心照不宣，如影随形。

    饭后，刘凌霄领着唐雪凝走向老院的西厢房。至于那紧邻老院、簇新敞亮的新居，唐雪凝却是婉拒了，态度温和却异常坚定，仿佛那新居的门槛下埋着无形的荆棘