从正午，到黄昏。
战斗，整整持续了一天！
太阳，渐渐西沉，将天边的云彩，染成了和城墙上一般无二的血红色。
城墙之上，早已是人间地狱。
尸体，堆积如山，甚至已经堆得和残破的墙垛一样高。
脚下，是粘稠的，没过脚踝的血浆，混杂着各种碎肉和内脏，滑腻而恶心。
空气中，弥漫着令人作呕的血腥味、汗臭味、焦臭味，还有内脏被踩爆后的腥气。
幸存的士兵，无论敌我，一个个都像是从血池里捞出来的一样，大口大口地喘着粗气，机械地挥舞着手中的兵器。
他们已经麻木了。
终于。
宁王军的攻势，渐渐弱了下去。
他们，也撑不住了。
“杀！！”
铁贤抓住这个机会，猛地一刀，将面前一个精疲力尽的宁王军百户，连人带盾，劈成了两半！
他踩着敌人的尸体，往前踏出一步，发出了最后的咆哮！
“把这帮狗娘养的！给老子赶下去！！”
“噢！！”
幸存的德州军士卒，发出了最后的，嘶哑的呐喊！
他们，开始反攻！
宁王军的阵线，终于崩溃了。
他们开始节节败退，被德州军，硬生生地从城墙上，推了下去！
当最后一个宁王军士兵，惨叫着从城墙上坠落。
城墙之上，陷入了一片死寂。
“铛啷……”
不知是谁，手中的兵器，无力地掉落在地。
紧接着，是成片的兵器落地声。
幸存的德州军士兵，一个个再也支撑不住，瘫倒在地，如同离了水的鱼，大口大口地呼吸着这充满了血腥味的空气。
赢了……
他们，又一次守住了德州城。
铁贤拄着那把早已看不出原样的雁翎刀，站在尸山血海之中，摇摇欲坠。
夕阳的余晖，将他的身影，拉得很长很长。
他环顾四周，看着那些或死或伤，横七竖八躺在地上的袍泽弟兄，看着那满目疮痍，如同被巨兽啃噬过的城墙。
他的脸上，没有丝毫胜利的喜悦。
只有无尽的疲惫，和深入骨髓的悲凉。
一名亲兵踉跄着跑到他身边，声音带着哭腔：“将军……德州卫……战前还有四千，如今……如今能站着的，不足八百！”
八百！
铁贤的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，痛得他几乎无法呼吸。
他心里清楚。
今天，只是侥幸。
再来一次……
哪怕只有今天一半强度的攻击……
德州，就真的完了。
……
巡抚衙门之内，气氛压抑得仿佛凝固的血块，能滴出水来。
铁贤拄着那把卷了刃、崩了口的雁翎刀，如同一尊浴血的战神雕塑，站在大堂中央。
他浑身上下缠满了渗血的绷带，每一处肌肉都在因为过度用力而疯狂抽搐。
他没有下令清点详细的伤亡，因为他不敢听。
也不用听。
闭上眼，那一张张熟悉的、年轻的脸庞还在眼前闪过，他们前一刻还在喊着“将军”，下一刻就被炮火撕碎，被滚石砸烂。
残阳的余晖，透过雕花的窗棂，将堂内每一个人的脸，都映照得一片惨白如纸。
一众德州卫的将领，东倒西歪地坐在椅子上，或是干脆瘫在地上，一个个神情落寞，眼神空洞，仿佛连魂魄都留在了那血肉磨坊般的城墙上。
“大人……”
一名副将挣扎着想站起身，却牵动了伤口，痛得他龇牙咧嘴，最后只能颓然坐下，声音嘶哑得如同被砂纸磨过。
“此役……南门伤亡最重，其它三门……也陷入了一番苦战。”
“城里跟过您三年的老兵，如今……如今只剩下一万三千多了……”
“就算算上那些刚上过战场的新兵蛋子，能拿起刀枪的……满打满算……也就……也就五万人……”
他说不下去了，这个数字像一座山，压得他垂下头，再也抬不起来。
所有人都沉默了。
五万人。
听起来不少。
可城外，是二三十万如狼似虎、装备精良的宁王大军！
再来一次今天这样的总攻，德州城，必破无疑！
这，就是悬在每个人头顶的，一把冰冷的、随时会落下的铡刀。
“他娘的！”
铁贤猛地一掌拍在身前的桌案上！
“轰——！！”
那张由上好红木打造的厚实桌案，竟被他这一巴掌，直接拍得四分五裂，木屑横飞！
“都是因为赵钰那死太监的佛朗机炮！！