……
扑通！
重物砸落在厚厚沙尘中的闷响，打破了死寂。
痛！难以形容的剧痛瞬间唤醒了林殊残留的意识。不再是虚无的混沌撕裂，而是实打实的筋骨欲裂、血肉灼烧的痛楚。
他猛烈地咳嗽起来，口鼻中喷出混杂着暗金色神血和灰黑尘埃的浓烟。浑身上下，每一寸骨骼都在呻吟抗议，如同被无数巨锤反复锻打过。
他费力地睁开沉重如山的眼皮。
映入眼帘的，是极其昏沉的天空。并非熟悉的蓝色或矿窟的炽红，而是一种沉甸甸、如同泼满了铅灰色油污的穹顶。没有太阳，没有星辰，只有一种不知源自何处的、极其微弱且昏黄的散射光，勉强勾勒出这片大地的轮廓。
空气干燥、污浊，带着浓郁的腐朽尘埃气息，每一次呼吸都仿佛吸入掺了铁锈的沙子，刮得喉咙生疼。
林殊挣扎着想坐起来，却牵动了左肩胛和后背的伤口，那里被雷枪洞穿、战锤轰击的地方尚未愈合，新生的血肉在混沌能量的保护下缓慢蠕动，但剧痛瞬间让他闷哼一声，脸色惨白如纸。这时他才后知后觉地感到颈部、太阳穴和残存右臂肩窝处传来的隐隐麻痒刺痛，那是诅咒侵蚀的余毒在盘踞！
他的身体状态，糟糕到了极点。
勉强侧过头，看清了自己所在的环境。
这是一片看不到尽头的巨大废墟。无数的断壁残垣在昏黄的天光下投下巨大而狰狞的阴影，如同无数怪物的枯骨。破碎的神殿廊柱斜插在沙土里，上面铭刻着早已斑驳难辨的古老神纹。巨大的金属残骸半掩埋在沙尘中，不知是神像的肢体还是某件神器的碎片，表面覆盖着一层厚厚的、如同干涸血液般的暗沉氧化层。
风不大，却卷着沙粒，在这片死寂的废墟中呜咽穿行，发出鬼哭般的声响。荒凉、破败、死寂……是这里唯一的主题词。
“遗落之城？”林殊脑海中，神界矿奴记忆里关于神狱黑狱矿窟深处禁忌之地的零碎传闻倏然闪过。
就在这时，一阵极其细微、若非他神格异变、神魂感知被混沌之力淬炼得异常敏锐根本无法察觉的脚步声，混杂在呜咽的风沙声中，由远及近！
不止一人！脚步迅捷、谨慎，像是长期在危险中训练出的潜行步法！
林殊瞳孔微缩！他现在状态极度虚弱，连动一根手指都如同背负山岳，若是敌人……不，在这种地方，任何活物都可能是猎食者！
他没有试图移动或隐藏，那动静只会暴露自己。他竭力将残存的力量收敛起来，混沌神纹隐入皮肉之下，神格核心那点亮起的混沌源炁也牢牢锁住气息。整个人如同废墟中一具僵硬的石像，甚至连微弱的心跳都竭力压抑，与这片荒芜的死寂融为一体，只有那双混沌神眸，如同熄灭的余烬，在暗中戒备地观察。
脚步声在几十丈外的一块巨大神龛残骸后停了下来。然后，一个刻意压低、带着浓重戒备和审视意味的青年嗓音响起：
“老大，刚才那动静好像就在这块！”声音有些沙哑，透着一丝紧张。
紧接着，另一个更加低沉、沉稳，带着警惕和不容置疑的声音回应：“闭嘴！噤声！都收好自己的气息！这里靠近‘遗忘之地’，任何异常都可能是死神的召唤！看清楚再说！”
残骸后面陷入了短暂的死寂。
林殊的神魂如蛛网般悄然铺开一丝，勉强“看”清了说话者的轮廓。
为首的被称为“老大”的人，穿着一身用不知名灰黑色粗糙皮草和破烂金属甲片简单缝制的猎装，脸上似乎也涂抹了某种能融入环境的油彩，在昏黄光线下显得轮廓模糊。唯一引人注目的是他那双眼睛，锐利如鹰隼，在废墟的阴影里闪烁着冰冷而精明的光。他体型不算特别高大，却给人一种紧绷如猎豹般的协调感。他手中握着一张短小但造型奇特、闪烁着暗沉墨色金属光泽的手弩，弩弦无声地绷紧，指向林殊倒下的方向。
在老大身边，还有一个同样穿着简陋猎装的身影，正是刚才第一个开口的青年。身形略瘦，脸上带着掩饰不住的紧张，手里攥着一把前端尖锐、造型奇特如同螺旋钻头的淬毒短匕。
两人气息都很微弱，大概仅仅相当于初入神侍门槛的水准，而且是那种根基不稳、营养不良的下层存在。但他们的戒备姿态和那老大的眼神，都表明他们绝非一无所知的炮灰，而是在这片废墟挣扎求存的老手。
鹰眼老大如同最老练的猎手，目光如同梳子般细致地扫过林殊倒下的那片区域。碎砖瓦砾，厚厚尘埃，甚至一丝不易察觉的血腥气（林殊嘴角残留的痕迹）。他鼻翼微微翕动，似乎在捕捉空气中更细微的信息。
最终，他冰冷锐利的目光定格在林殊身上，或者说，锁定了林殊刻意压制却依旧逸散出一缕微弱混沌气息的胸膛——那是青铜残骸核心与神格融合处的波动残留！
“没有活物的气息残留…但那东西…不像是天然矿核…”老大低声对同伴说着，鹰隼般的眼神却死死盯着林殊伪装成废石的“尸体