阴冷气息扑面而来。

    萧清漓护着弟弟和师叔，小心翼翼地拾级而下。秘道石壁上，布满了纵横交错的深刻剑痕！每一道痕迹都凌厉无比，透着一往无前的决绝剑意。萧清漓的手指抚过一道相对较新的剑痕，指尖传来的那股熟悉的、如同沧溟海潮般磅礴又带着孤峭意境的剑意，让她心头剧震！

    “是爹爹的剑法！”连只有四岁的萧小墨也仿佛感受到了什么，指着石壁上一处特别的刻痕，小脸带着发现秘密的兴奋，“阿姐快看！像爹地教的大星星掉下来！” 他指的是沧溟剑法第九重绝技“星垂平野阔”那标志性的、如同流星坠地般的收势轨迹！而在那道最新剑痕的末端，歪歪斜斜却力道十足地刻着一个指向黑暗更深处的箭头，刻痕里残留的暗红色朱砂，在火折子的微光下，刺目得如同未干的血迹！

    “咳咳咳……快……没时间了……”柳寒烟脸色灰败，肩头的黑血几乎染透了半边身子，她靠在冰冷的石壁上，喘息着说道，“这秘道……通往……九幽阁总坛最底层的水牢……他们……”

    就在这时！

    呜……呜……咔……咔咔……

    一阵沉重而缓慢的铁链拖地声，伴随着一阵压抑的、仿佛要将肺都咳出来的嘶哑咳嗽声，从秘道那深不见底的黑暗尽头，隐隐约约地传了过来。

    那咳嗽声……

    萧清漓如遭雷击，整个人瞬间僵立在原地！握着蒹葭剑的手指因为过度用力而骨节发白，微微颤抖。

    那咳嗽的腔调、那沉闷的痛苦感……竟与她记忆深处，儿时寒冷冬夜里，爹爹蹲在炭盆边拨弄炭火时，被烟气呛到发出的闷咳声……**一模一样！**

    一股难以言喻的酸楚和不敢置信的狂喜猛地冲上头顶，让她的视线瞬间模糊，滚烫的泪水毫无征兆地涌出眼眶，顺着冰冷的脸颊滑落。