“谁？”叶清歌问。
“不知道。”他站起来，“但这符印，这痕迹——不是临时弄的。有人在这里等了很多年，就等一个像我这样的人出现。”
“那你还要去？”
“更要去了。”他看着前方浓雾，“他们以为我在找药。其实我在找真相。”
队伍继续走。
路变窄了，两边树干扭曲，树皮像被剥过，露出暗红的肉。甜腻味越来越重，闻久了脑袋沉，心跳加快。
一名弟子突然停下。
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“等等。”他声音发抖，“我们……真的能找到草吗？万一没有？万一这是骗人的？”
没人回答。
李沧澜继续往前走。
叶清歌看了那弟子一眼，忽然拔剑。
霜烬剑出鞘，寒光划破雾气。
“有没有草，不是你说了算。”她说，“你现在要想的，不是能不能找到。你该想的是——如果你不来，躺在医馆里的三百人，谁来救？”
那弟子低下头。
他叫陈砚，十七岁，入门三年，资质一般，但肯拼。他妹妹也在中毒者中，现在靠吊命丹活着。他不是不怕死，是不敢承认自己怕。
但他必须走。
因为有人在等他。
李沧澜走在最前，左臂的毒线又往上爬了一寸。他已经不觉得疼，但能感觉到它在动，像一根线，被人从远处拉着，牵着他走向某个结局。
他没停下。
他知道这条路不能回头。
穿过枯林，前方雾更浓。
路边立着一块破碑，上面两个字：
“莫入”。
风突然停了。
世界变得死寂。
没有鸟叫，没有虫鸣，连树叶都不响。只有他们的呼吸声，格外清楚。
李沧澜停下。
他抬起右手，掌心朝上。
暗金漩涡在他眉心浮现，缓缓转动。
前方的雾开始塌陷。
像被什么东西吸走，浓雾一层层分开，露出一条小路。两边立着残破的石俑，面目模糊，手里捧着熄灭的灯。地面铺着黑色碎石，踩上去“咔嚓”响，像踩碎骨头。
“这是……迎客？”雷峒喃喃。
“不是欢迎。”叶清歌冷笑，“是挑衅。”
李沧澜往前走。
一步，两步……每一步落下，脚下黑石泛起红光，像在记他来了。
走了百步，前方出现一座石拱门。
门由黑曜石雕成，刻满符文，那些字不是人写的，是由无数虫形图案组成，密密麻麻，像在动。门顶嵌着一颗眼球般的晶体，瞳孔是空的，却好像一直在盯着他们。
“别看它。”李沧澜低喝。
话音未落，晶体亮起幽蓝光。
刹那间，所有人脑子里响起尖锐嗡鸣，像千万虫子在爬。几个弟子抱头跪下，鼻孔流血。
只有李沧澜和叶清歌站着。
他闭眼，灵窍高速运转，把精神冲击全吸进去；她以剑意护心，霜烬剑自发震颤，挡住外邪。
片刻后，嗡鸣消失。
石门缓缓打开，发出沉重摩擦声。
门后是一片死地。
天空灰暗，不见日月。地面没草，只有一条溪流，水漆黑如墨，泛着金属光。溪边散落着骸骨，有穿战甲的，有披道袍的，全都保持着挣扎姿势。
盆地中央，立着一座巨大青铜鼎。
高三丈，耳朵雕成龙首，肚子上刻着阵图。鼎口冒黑烟，烟里浮出人脸，痛苦扭曲，不断哀嚎。
“那是……魂炼炉？”炎昊发抖。
传说万蛊窟有种邪术，叫“九幽炼魂”，能把活人灵魂丢进鼎里熬四十九天，炼出怨念精华，用来发动禁术。
李沧澜盯着鼎，忽然左臂剧痛。
低头一看，那道紫黑的线竟在跳动，像有了心跳。
他明白了。
这不是普通的毒。
这是召唤。
他的血，他的灵窍，他的存在，就是开启阵法的钥匙。
“快退！”他大喊，“这里是个局！我们是祭品！”
可已经晚了。
地面震动。
骸骨开始动，关节作响，慢慢站起。空眼眶燃起绿火，抓起腐烂兵器，齐齐转向他们。
“尸傀……复活了！”陈砚尖叫。
“列阵！”雷峒怒吼，“背靠背！”
六名弟子聚拢，各施手段：雷峒舞链，电光成网；炎昊挥刀，斩出火刃；陈砚扔符，爆强光屏障……
可尸傀越来越多。
不只是地上的，山坡上的也爬下来，密密麻麻，像潮水。
“不能久留！”