晴儿站在一旁，轻声道：“太后，或许……我们可以先缓一缓，别把事情做得太绝了。皇上这次动了真怒，若是再逼得紧了，怕是会适得其反。”
太后看了她一眼：“晴儿，你就是心太软。这些人一个个都不是省油的灯，你不压着她们，她们就敢骑到你头上。香妃的事，小燕子和紫薇脱不了干系；而你的婚事，紫薇更是个障碍。你难道想看着尔康被别人抢走吗？”
晴儿脸色一白，低下头：“太后，我……我和尔康哥哥只是兄妹……”
“兄妹？”太后笑了笑，“哀家看着你长大，还不知道你的心思？放心，哀家不会让你受委屈的。紫薇和小燕子那边，哀家自有办法。”
晴儿张了张嘴，想说什么，却最终还是把话咽了回去。她看着窗外的月光，心里像压了块石头，沉甸甸的。她帮小燕子和紫薇，是真心觉得她们善良无辜，可太后的话，又像一根无形的线，牵扯着她的立场。她夹在中间，左右为难，只希望这场风波能早日平息。
六、暗流涌动的紫禁城
香妃跳楼之事虽暂告一段落，紫禁城的空气却依旧紧绷。乾隆虽严惩了容嬷嬷和皇后，却也深知太后与小燕子、紫薇之间的矛盾已到了水火不容的地步。这日早朝过后，他特意留下尔康和永琪。
御书房内，乾隆看着两人，开门见山：“你们和小燕子、紫薇的婚事，太后那边阻力很大，你们心里该有数。”
永琪上前一步：“皇阿玛，儿臣心意已决，非小燕子不娶。”
尔康也道：“皇上，臣对紫薇也是一片真心，恳请皇上成全。”
乾隆叹了口气：“朕自然想成全你们，可太后毕竟是朕的额娘，朕不能公然违逆她。尤其是紫薇，她的身世……若被太后抓住把柄，后果不堪设想。”
尔康心里一紧：“皇上的意思是……”
“太后最近总在打听紫薇的来历，”乾隆沉声道，“虽然朕已经安排好了说辞，但纸终究包不住火。你们必须尽快想办法让太后接受紫薇，否则……”
他没说下去，但两人都明白其中的分量。永琪皱眉：“那该怎么办？小燕子的性子您也知道，让她讨好太后，比登天还难。紫薇又……”
“紫薇知书达理，或许可以从她入手。”乾隆道，“太后虽严厉，却也喜欢知书达理的孩子。尔康，你多带紫薇去慈宁宫走动走动，让她在太后面前好好表现。至于小燕子……”
他看向永琪：“你编的那本成语大全，让她继续学。朕会找机会让她在太后面前露一手，哪怕只是装装样子，也能让太后消消气。”
两人点头应下，心里却都沉甸甸的。他们知道，这绝非易事。
离开御书房，尔康忧心忡忡：“太后对紫薇的身世虎视眈眈，这才是最危险的。”
永琪也道：“是啊，万一被她查出紫薇是……”他压低声音，“是皇上的私生女，后果不堪设想。”
“所以我们必须加倍小心。”尔康道，“我会提醒紫薇，在太后面前谨言慎行，绝不能露出任何破绽。”
两人正说着，迎面撞见了晴儿。晴儿看到他们，微微一愣，随即行礼：“尔康哥哥，五阿哥。”
“晴儿。”尔康点头，神色有些不自然。
永琪笑着打圆场：“晴儿，你这是要去哪里？”
“太后让我去御膳房看看，晚上想吃点什么。”晴儿笑了笑，目光在两人脸上扫过，“看你们愁眉苦脸的，是遇到什么难事了吗？”
尔康犹豫了一下，还是如实说道：“皇上刚跟我们说，让我们想办法让太后接受小燕子和紫薇。”
晴儿了然地点点头：“我明白了。其实……太后也不是油盐不进，只是对她们有偏见。只要你们多些耐心，或许会有转机。”
“希望如此吧。”永琪叹了口气。
晴儿看着他们，轻声道：“如果有需要我帮忙的地方，尽管开口。”
尔康和永琪对视一眼，都有些感动。尔康道：“谢谢你，晴儿。”
晴儿笑了笑，转身离开了。看着她的背影，永琪道：“晴儿是个好姑娘，若不是……”
他没说下去，但尔康明白他的意思。若不是立场不同，晴儿或许会是他们最好的朋友。
七、漱芳斋的努力与碰壁
回到漱芳斋，尔康把皇上的意思告诉了紫薇和小燕子。紫薇听后，立刻道：“我知道了，以后我会多去慈宁宫给太后请安，好好表现。”
小燕子却垮着脸：“还要学那些破成语啊？我的背还疼呢！”
“就因为疼才要学，”永琪刮了刮她的鼻子，“等你背会了，在太后面前露一手，太后一高兴，说不定就不罚你了。”
“真的？”小燕子眼睛一亮。
“真的。”永琪点头，“我陪你一起学，好不好？”
小燕子这才勉为其难地点点头：“好吧，不过你得答应我，学完之后给我买糖葫芦吃。”
“没