而此时的慈宁宫，太后正对着皇后和容嬷嬷冷笑：“别以为这样就完了。香妃一日不臣服，小燕子和紫薇一日不安分，这宫里就一日不得安宁。我们得想个更彻底的法子，永绝后患。”
容嬷嬷眼中闪过一丝狠厉：“太后的意思是……”
太后端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，声音轻得像一阵风，却带着刺骨的寒意：“有些麻烦，既然留着是祸害，不如……早点除去。”
皇后和容嬷嬷对视一眼，都从对方眼里看到了心照不宣的笑意。窗外的晚霞渐渐褪去，夜幕开始笼罩紫禁城，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
五、漱芳斋的夜读与风波
回到漱芳斋，小燕子把自己摔在床上，气鼓鼓地捶着枕头：“气死我了！太后和皇后太过分了！香妃招她们惹她们了，非要逼着她穿满人的衣服！”
紫薇坐在床边，替她顺气：“别气了，气坏了身子不值当。我们现在能做的，就是好好帮香妃，还有……把你那本成语大全背会，别让皇上和太后抓到把柄。”
提到成语，小燕子更头疼了：“背背背，就知道背！那些东西拗口得要死，我宁愿去爬树摘果子，也不想看一眼！”
“可这是皇上的意思，也是为了我们好啊。”永琪走进来，手里拿着一盏灯笼，“我再陪你读会儿吧，争取今晚把‘三思而后行’和‘言而有信’记住。”
小燕子翻了个身，背对着他：“不读！要读你自己读！”
尔康也跟着进来，手里拿着一盘糕点：“小燕子，吃块糕点再读吧。你看，永琪为了帮你编这册子，熬了好几个通宵呢。”
小燕子回头瞪了永琪一眼，见他眼下果然有淡淡的青黑，心里的火气消了些，嘟囔道：“谁让他自己要熬的……”
紫薇拿起一块桂花糕递到她嘴边：“尝尝？这是御膳房刚送来的，你最喜欢的。吃完我们就学习，好不好？就学一个时辰。”
小燕子张嘴咬过糕点，含糊不清地说：“一个时辰就一个时辰，不过要是我背错了，你们不许笑我！”
“不笑不笑。”永琪连忙点头，拿出册子翻开，“我们从‘三思而后行’开始，这个意思是做事情前要多考虑几次，比如……你要出宫，得先想想会不会被太后发现，这就是三思而后行。”
小燕子皱着眉想了想：“哦，就是做事前多想想，别像我上次扮太监出宫那样，差点被容嬷嬷的人抓到，对吧？”
“对对对！”永琪喜出望外，“就是这个意思！”
紫薇和尔康也松了口气，相视一笑。接下来的一个时辰，小燕子虽然还是时不时闹点小脾气，但总算认真了许多。只是她的记性实在不好，刚记住“言而有信”是说话算数的意思，转头就把“三思而后行”忘得一干二净，还振振有词：“反正都是‘三’开头的，差不多嘛！”
永琪哭笑不得，只能耐着性子一遍遍教。直到亥时，小燕子才算勉强把两个成语记住，倒头就睡，嘴里还嘟囔着：“三……三什么来着……”
看着她熟睡的样子，永琪无奈地摇摇头，对紫薇和尔康道：“你们也早点休息吧，明日还要去给太后请安，怕是又少不了一番刁难。”
紫薇点点头：“你们也回去吧，路上小心。”
尔康和永琪离开后，紫薇坐在灯下，看着桌上那本抄了一半的宫规，又想起香妃穿着满族旗袍的样子，心里沉甸甸的。她拿起笔，在宫规的空白处轻轻写下：“愿我们都能守住初心，熬过这漫长黑夜。”
窗外，月光如水，静静流淌。漱芳斋的灯光亮了很久，像一颗在黑暗中不肯熄灭的星，闪烁着微弱却执着的光芒。
六、慈宁宫的请安与刁难
第二天一早，小燕子和紫薇便带着宫女太监去慈宁宫请安。刚进殿门，就见太后端坐在榻上，脸色阴沉，皇后和容嬷嬷站在一旁，眼神不善。
“儿臣给太后请安。”两人屈膝行礼。
太后哼了一声，没让她们起来：“听说你们昨夜在漱芳斋苦读？小燕子，你那本成语大全，背得怎么样了？”
小燕子心里一紧，硬着头皮道：“回太后，背……背会一点了。”
“哦？那朕倒要听听。”太后抬了抬眼皮，“就说那个‘三思而后行’吧，是什么意思？”
小燕子在心里默念了几遍，说道：“就是……就是做事情前要想三次，想好了再做。”
太后点点头，又问：“那‘言而有信’呢？”
“就是……就是说话要算数，不能骗人！”小燕子回答得飞快，心里暗自庆幸昨晚记牢了。
皇后突然开口：“小燕子，你既然知道言而有信，那上次你答应太后，说会好好学规矩，怎么还敢和紫薇一起扮太监出宫？这难道就是你说的说话算数？”
小燕子被问得哑口无言，涨红了脸：“我……我那是为了香妃……”
“为了香妃就能不守承诺吗？”容嬷嬷尖声说道，