——那里本该是音孔的位置，此刻被她用香灰堵死了大半。她拇指狠按香尾，香灰簌簌落下，露出底下幽黑的火药引线。“少佐，”她声音冷得像井水，一字一顿，“您刚才说，音乐的力量？”佐佐木瞳孔骤缩，终于看清她眼中没有一丝笑意，只有寒铁淬火后的青白。“现在，听我的音乐。”话音未落，她左手闪电般抽出藏在袖中的火折子，“啪”地一晃，火星迸溅，点燃引线。“嗤——！”细弱却执拗的蓝焰，沿着香灰缝隙，倏然钻入琵琶腹腔。佐佐木想扑，想吼，想拔腿。可他腿下一软，整个人向前栽倒——老幺不知何时已挪到他身后，一只蒲扇大的手，死死扣住了他后颈大椎穴。老幺的手指上还沾着弹棉花时沾的棉絮，白茸茸的，像一团未及飘散的雪。“别动。”老幺声音低沉，带着常年弹棉压出的胸腔共鸣，“这琵琶里，装的是三十斤火药。您要是动一下，我手一抖，您这把琵琶，就得给您殉葬。”佐佐木浑身僵直，冷汗瞬间浸透军装后背。他听见自己心脏在耳膜里擂鼓，听见庙外传来杂沓的脚步声、呼喝声——是顺子带村民来了。他更听见，琵琶腹腔里，那引线燃烧的“嗤嗤”声，正越来越急，越来越近，像一条毒蛇，正朝着火药的咽喉，吐着信子。就在这时，庙门被猛地撞开！一道灰影裹着夜风冲进来，头发散乱，衣襟撕裂，正是秦贵。他手里没拿枪，枪早已被他扔在草丛里——那玩意儿太沉，也太假。他冲进来第一眼，不是看佐佐木，不是看张雪，而是死死盯住老幺手里那把冒烟的琵琶，盯住张雪捏着火折子的手，盯住那截越烧越短的引线。他忽然咧开嘴，笑了。那笑容极丑，嘴角扯到耳根，露出参差不齐的黄牙，可眼里却亮得骇人，像两簇从灰烬里重新燃起的野火。“别点！”他吼道，声音劈了叉，却震得庙梁嗡嗡作响，“火药受潮了！点不着！”张雪手一滞，火折子悬在半空。老幺扣着佐佐木后颈的手，也微微松了松。秦贵喘着粗气，一步步走过来，每一步都踏得极重，踩在散落的瓦砾上，发出咯吱声。他走到佐佐木面前，弯下腰，离那张因惊怒而扭曲的脸只有寸许。他闻到了佐佐木身上淡淡的线香与汗味混合的气息，也看见了对方军装领口里，半露出来的一枚小小玉坠——那是块温润的和田籽料，雕成一只蜷缩的鹤，鹤喙衔着一枚小小的、墨色的莲子。“您爱听曲儿，”秦贵的声音忽然低了下去，沙哑，缓慢，像在讲一个尘封多年的老故事，“可您听过东北的‘哭丧调’吗？”佐佐木喉咙滚动，没说话。秦贵直起身，从怀里掏出一样东西——不是枪，不是刀，是一块叠得方方正正的蓝布。他慢慢展开，布面上，用深褐色的棉线，密密匝匝绣着一株石榴树。树不大，枝桠却倔强地伸展着，每一根枝头，都缀着饱满欲裂的石榴果，果皮绽开，露出里面晶莹剔透、红艳如血的籽粒。“这是我媳妇阿英绣的。”秦贵说，手指抚过那石榴籽，动作轻得像怕碰碎一片薄冰，“她说，石榴多籽，子孙满堂。可她不知道，这石榴籽，红得像血，也像火药点着前，最后那一星燎原的光。”他忽然抬手，将那块蓝布，轻轻覆在了佐佐木眼前。布料柔软，带着阳光晒过的暖意，还有一丝若有似无的、皂角与石榴花混合的淡香。佐佐木视野一黑。就在这一瞬，秦贵的手，快如鬼魅，探入佐佐木敞开的军装内袋——那里，静静躺着一份折叠整齐的、尚未启封的电报稿纸。秦贵抽出来，看也不看，反手塞进自己嘴里，腮帮子猛地鼓起，牙齿狠狠咬合！“咯吱……咯吱……”纸张被嚼碎的声音，在骤然死寂的庙里，清晰得令人心悸。佐佐木猛地挣扎，老幺的手立刻收紧，扼得他喉骨咯咯作响。他只能从蓝布缝隙里，看见秦贵咀嚼时脖颈上暴起的青筋，看见他嘴角渗出的、混着墨迹与唾液的灰黑色汁液。“您那份电报，”秦贵含糊着，将最后一口纸浆咽下，喉结剧烈滚动，“是催司令部派援兵的吧？说火车站那边，战略进攻图还没追回来，再拖下去，整个华北战局……”他顿了顿，忽然笑出声，笑声干涩，却像钝刀刮骨：“……就真成‘山清水秀找八路’了。”庙外，火光映红了半边天。顺子带着几十个手持锄头、扁担、粪叉的村民堵住了所有出口。一个白胡子老汉拄着拐杖，颤巍巍举起手里的烟袋锅，指着庙里：“就是这洋鬼子，前天抢了俺家三只下蛋的鸡！还摸了俺孙女的脸！”人群里爆发出愤怒的吼声。张雪缓缓收回火折子，吹灭火星。她走到秦贵身边，没说话，只是默默解下自己腰间那条脏兮兮的蓝布腰带，递过去。秦贵没接，只低头看着自己沾满泥污和草屑的双手。那双手，曾笨拙地教阿英打拳，曾颤抖着接过掌柜的枪，也曾紧紧攥住阿英绣石榴的蓝布一角，仿佛攥着世上唯一能浮起他的稻草。这时，庙外传来一阵急促而熟悉的唢呐声。呜哇——呜哇——高亢，悲怆，又带着一种奇异的、穿透生死的欢腾。是村口吹丧的刘瘸子。他本该今夜为隔壁李铁匠家新丧的老娘吹《哭五更》，可半道上听说庙里抓了大鬼子，竟扛着唢呐就奔来了。他站在庙门前，仰头对着黑洞洞的门洞，铆足了劲，吹起了《百鸟朝凤》的变调——那曲子本该是喜庆的，可经他沙哑的喉咙和破锣般的唢呐一搅，竟成了送葬的号角，又像千军万马踏着烈火奔涌而来。秦贵抬起头。他看见
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