枚橙安和笵贤选了一张靠近言冰云旧居、便于观察门口状况且还剩两个空座的桌子，点了两碗热茶坐下。
刚一坐下，戏就开场了。
笵贤扶额长叹，枚橙安默默无言，只是频繁轻拍他的肩膀以示安慰。
同桌正在聊天的两位客人见状愣住，彼此对视后将目光投向他们，欲言又止。
等茶摊老板送上茶水离开后，同桌另一位客人终于按捺不住，开口问道：
“二位公子为何眉头深锁？可是遇到什么困扰？”
枚橙安欲言又止，最后只是轻轻叹息，摇头不语。
笵贤一手扶额，另一手挥动示意无需多问。
“罢了，这件事一言难尽。”
见状，客人甲和客人乙的好奇心更加强烈，愈发想要了解详情。
客人甲说：“有事别闷在心里，会伤身体的。”
客人乙附和道：“没错，遇到难题不妨说出来，说不定有人能帮忙想办法。
即使解决不了，至少也能让人心里好受一些。”
枚橙安再次叹了口气。
“这事嘛，怎么说呢，真是……”
笵贤放下手掌，一脸无奈地说道：
“这事得从十七年前的一段指腹为婚说起。
那时我家在樊城还算富裕，做木材生意。
我父亲有个挚友，从小一起读书玩耍，长大后又同时娶妻。
两家夫人的孕期只差一天。
当时父亲很高兴，就替我和莲妹定了娃娃亲，希望能维持两家的情谊……”
这番交谈毫无预演，全由即兴而成，就连枚橙安也是第一次听闻这段旧事。
虽然起始便已猜到大概脉络，但当听到“莲妹”二字时，他脑海中闪过两个名字：一个是令狐冲，另一个则是东方不败。
不论是谁，如此亲昵的称呼都让人忍俊不禁，差点笑场的枚橙安赶忙偏过头，生怕失态。
笵贤讲述的故事渐入佳境，扣人心弦，客人们听得专注。
“起初家业尚可，但好景不长，家父挚友刘伯父的生意忽然陷入困境。
尽管家父尽力相助，却依旧无法扭转局势，不仅生意失败，还背负巨债。
家父毅然出手，变卖家产帮他偿还债务。
刘伯父虽一度消沉，但最终决定弃商从政，埋首苦读六年，终于考中进士，进入京城为官，家眷也随之迁往。
从此两家渐行渐远，往日频繁的书信和节礼往来也慢慢停止。
最初我很疑惑，常向家父打听是否刘伯父家中出了变故。
但父亲总是摇头叹息，不愿多提，我也渐渐不再追问。”
说到这里，笵贤忍不住轻笑一声。
“时光飞逝，几年过去，我对刘伯父一家的记忆已经淡薄，平日里几乎不会想起。
然而三年前，我家的生意同样遭遇意外危机，急需资金周转，费尽周折才勉强凑齐，却已无力回天，家族产业顷刻崩塌，家父因此郁结成疾，撒手人寰。
还清外债不久，家母也相继离世，偌大家族仅剩我一人。
临终前，家母再三叮嘱我要继承父志，完成婚约，延续两家旧谊。
我铭记于心，料理完母亲的后事，在家为双亲守孝三年后，遣散了仅存的仆人，变卖家产，带着婚约与好友一同前往京城。
本以为凭借两家以往的情分，刘伯母会支持婚约，没想到提及此事时，她竟然勃然大怒，说我家如今衰败，配不上莲妹，执意退婚。
想到父母遗愿，我自然拒绝，结果被逐出家门。”
旁听者甲拍桌愤慨。
“竟有这种事？太过分了！刘家忘恩负义，实在令人齿冷！”
旁听者乙却神情平淡，带着几分世故。
“唉，人情冷暖，世态炎凉，自古如此。”
枚橙安斜眼瞄了他一下，不是兄弟，为何你看起来比我更投入？这经历你是亲身经历，还是听别人说过？
幽幽说完，客人乙问道：“接下来有何打算？”
笵贤放下茶杯，擦了擦嘴角。
“说实话我也迷茫，先在京都找个住处安定下来再说，再找家牙行看看。”
路人甲拍手笑了声，“真巧啊，公子真是好运气！”
笵贤愣了一下，“兄台此话怎讲？”
路人甲指向前方言冰云之前住的地方，笑道：“公子不是要租房吗？那边那间正好空着，你没注意到？”
笵贤与枚橙安顺着指引望去，枚橙安震惊不已。
“竟有此事？真是太过巧合。”
旁边一人轻笑，“确是如此。”
笵贤瞪大眼眸，激动地指向那宅邸，声音中满是难以置信。
“一直贤置？特意等我？”
另一人轻咳一声，“未必如此，位置绝佳