刑天皱眉："具体什么情况？"
"王婶的发光手指吓坏了几个顾客。"林研推了推眼镜，"老周家的狗突然能穿过反锁的门。还有三个孩子声称在梦里见到了'银发仙女'。"她顿了顿，"最麻烦的是李铁匠——他昨天修拖拉机时不小心把扳手捏变形了，现在坚信自己被'外星人改造'了。"
陈薇的左臂纹路微微闪烁："同化加速了。比莉亚预计的快了至少三倍。"
"北极基地的干扰？"刑天问，烙印传来一阵刺痛。
林研摇头："自发性的。就像免疫系统遇到病毒会加速反应一样。"她看了眼凯勒，孩子正专注地用松饼搭建"古槐模型"，"我们得尽快做决定。镇长那边...需要个解释。"
青溪镇议事堂前已经聚集了上百名镇民，嘈杂的议论声在广场上回荡。刑天一行人从侧门进入时，立刻引来了所有人的目光——不仅因为他们的特殊身份，更因为三人身上显而易见的异变：陈薇左臂的金色纹路，刑天颈后隐约可见的烙印光芒，以及凯勒手腕上那枚明显不属于这个世界的银手环。
"安静！安静！"镇长敲着木槌，花白的眉毛拧成一团，"让省城来的专家先解释！"
林研走上讲台，改良吊坠投影出一组全息图像。她没有使用任何专业术语，而是用最朴实的语言描述了正在发生的事：古槐连接着一个"平行世界"，镇民们的变化是接触了那个世界的能量所致，完全无害且可逆。
"可逆？"李铁匠粗声打断，"意思是能变回去？"
林研犹豫了一瞬："理论上可以。但需要完全切断与古槐的联系。"
议事堂立刻炸开了锅。有人喊着要立刻砍掉古槐，有人则兴奋地询问能否获得"超能力"，还有几个老人跪地祈祷，认为这是"神迹显现"。
刑天默默观察着这一切，烙印分析着每个人的能量特征。有趣的是，那些反对最激烈的人——以李铁匠为首——恰恰是同化程度最低的；而那些已经出现明显变化的人，反而表现得异常平静，仿佛早已接受了这一事实。
"我们有权知道真相！"李铁匠拍案而起，肌肉虬结的手臂上青筋暴突，"什么平行世界？是不是政府又在搞什么秘密实验？"
林研刚要解释，凯勒突然从座位上滑下来，迈着小短腿走向讲台。孩子的小脸绷得紧紧的，银手环在昏暗的议事堂里如同明灯般耀眼。
"不是实验。"他稚嫩却清晰的声音让全场安静下来，"是树爷爷在保护我们。"
小手举起，银光如水般流淌，在空中勾勒出古槐的轮廓。更惊人的是，那些已经同化的镇民——王婶、老周、杂货铺的伙计——他们身上的能量自动响应，为这幅简陋的全息图增添了色彩和细节。
"北极基地的人想抓我。"凯勒继续道，声音不再像个孩子，而像某种古老意识的代言人，"他们想用我打开所有的门。但莉亚妈妈说，只有大家一起守护，门才能保持平衡。"
影像变换，显示出北极基地的实验室和那些可怕的维度武器。镇民们倒吸一口冷气，几个女人捂住了嘴巴。
"所以..."王婶颤抖着举起发绿的手指，"我们变成这样是为了保护凯勒？保护镇子？"
刑天走上讲台，站在凯勒身旁："不止如此。如果成功激活永久通道，青溪镇将成为两个世界的桥梁。"他指向全息图，"你们的孩子可能有机会学习另一个世界的知识，你们的病痛可能得到治愈，甚至寿命..."
"代价是什么？"李铁匠尖锐地打断，"天底下没有免费的午餐！"
陈薇这时也走上台，左臂的金色纹路完全展现："代价是，青溪镇将不再完全属于这个世界。"她坦率地说，"你们可能会梦见另一个世界的景象，可能会偶尔听到不存在的声音，孩子们可能会展现出...特殊能力。"
议事堂陷入死寂。镇民们面面相觑，权衡着这个决定的份量。刑天能感觉到空气中的能量波动——那些已经同化的人正在无声地交流，某种共识正在形成。
最终，王婶第一个站起来："我活了六十二年，从没见过比发光手指更神奇的事。"她环视四周，"如果这是老天的安排，我接受。"
老周挠挠头："我家大黄自从能穿墙后，再也不拆家了。我觉得挺好。"
一个接一个，同化程度较高的镇民纷纷表示支持。剩下的还在犹豫，但反对的声音已经小了很多。
镇长敲了敲木槌："按照镇规，重大事项需全员投票表决。现在，赞成激活'永久通道'的请举手。"
刑天屏住呼吸。片刻犹豫后，一只只手举了起来——先是那些明显变异的，然后是他们的家人，最后连李铁匠也勉强抬起了胳膊。
"通过！"镇长宣布，木槌重重落下，"青溪镇将作为'桥梁'继续存在！"
欢呼声爆发的那一刻，刑天的烙印突然接收到一股强大的能量脉冲。他猛地转向古槐方向，瞳孔骤