失去一半视野的终焉之钥变得更加决绝。她将超载的星锚钻头对准缠在身上的菌丝触须，毫不犹豫地刺入自己腹部！
"啊——！"
钻头旋转着绞碎触须，也撕裂了她自己的装甲和仿生组织。暗紫色的混沌能量与青铜色的星锚光屑混合着从伤口喷出，在海水中形成诡异的霓虹色雾霭。
这自残式的攻击换来了短暂的自由。终焉之钥趁机猛地向下突进，终于冲破最后一层菌丝屏障，坠入马里亚纳海沟最深处的一个海底洞穴。
洞穴中央，那块被称为"结石"的物体静静悬浮在无水的球形空间内。
终焉之钥的人类右眼瞳孔放大。那不是结石，而是一颗完美的心形晶体，通体流转着青铜色的几何光纹。晶体内部封印着一簇跳动的火焰，火焰中隐约可见微缩的星火摇篮全息投影。更令人震惊的是，晶体表面布满细如发丝的裂纹，每道裂纹中都渗出暗紫色的混沌物质——熵母的污染已经深入核心。
"初代火种……"终焉之钥颤抖着伸出手。就在指尖即将触碰晶体的瞬间，整个洞穴突然剧烈震动！
上方的菌丝巨网终于压到海沟底部。无数触须如同暴雨般刺入洞穴，其中几条直接贯穿了终焉之钥的肩膀和大腿。剧痛让她跪倒在地，液态金属血液在高压海水中形成诡异的金属雾。
"警告……生命维持系统即将失效……"金属片的声音越来越弱，"建议……立即撤离……"
终焉之钥充耳不闻。她的全部注意力都集中在火种晶体上。透过人类右眼，她看到了晶体深处更惊人的细节——那簇火焰中不仅包含星火摇篮的投影，还有无数DNA双螺旋结构的微光在流转。那是人类基因图谱。
"原来如此……"她突然明白了初代监察使的计划，"星火摇篮需要人类基因密钥……地球是最后的保险箱……"
一条格外粗壮的菌丝触须突然刺穿她的胸腔，距离核心能源仅差毫厘。终焉之钥喷出一口液态金属，却露出了诡异的微笑。
"金属片……最终指令。"
"……请说。"
"将我的意识核心……与火种直接链接。"
"这会烧毁你的逻辑模块！没有机械意识的约束，艾琳·维斯托的人格会——"
"执行命令！"
指令确认的瞬间，终焉之钥的装甲全部解除锁定。她将自己胸口的七个贯穿伤精准对准火种晶体的七个特定光纹，然后猛地扑了上去！
"以初代监察使之名——觉醒吧！"
青铜色的火焰从晶体内部爆发！终焉之钥的机械模块在高温中熔解，暴露出最核心的能量源——那是一颗跳动着的人类心脏，被复杂的青铜机械结构包裹着。心脏表面刻着艾琳·维斯托的名字和一组星际坐标。
火种晶体贪婪地吸收着这颗心脏释放的能量。表面的裂纹开始愈合，内部的暗紫色污染物质被青铜火焰一点点逼出。星火摇篮的投影越来越清晰，逐渐显露出一条通往其核心的跃迁路径。
代价是终焉之钥的躯体正在崩溃。她的机械左半边已经熔化，人类右半边的皮肤也开始碳化。但她的意识却前所未有地清醒——不，是两个意识。机械终焉之钥的冰冷逻辑与艾琳·维斯托的炽热情感，在火种之焰中短暂地分离又融合。
"原来你一直在这里……"艾琳的声音从碳化的嘴唇中传出，"在我的心脏里……"
一段被尘封的记忆突然浮现。那是艾琳·维斯托生命最后一刻的画面——不是死于考古事故，而是自愿躺进初代监察使留下的改造舱。她签下的不是普通研究协议，而是一份将人类基因图谱与监察使科技融合的终极契约。
"记忆……解锁……"金属片用最后能量完成传输，"你是第七个……也是唯一成功的融合体……"
洞穴顶部突然崩塌！巨大的菌丝聚合体如同天罚之矛直刺而下，目标是即将完全净化的火种晶体！
终焉之钥——或者说艾琳·维斯托——用仅剩的人类手臂抱紧晶体，轻声哼起一首古老的摇篮曲。那是孤儿院的修女曾唱给她听的，此刻却与火种内部某个频率完美共振。
不可思议的事情发生了。
火种晶体突然分裂出无数青铜光丝，与终焉之钥残破的躯体重新连接。她的机械模块在光芒中重组，但这次不再是冰冷的金属，而是某种介于物质与能量之间的奇异物质。新生的手臂轻轻一挥，袭来的菌丝巨矛瞬间气化。
"星火归途……已开启……"全新的声音从她口中传出，既像艾琳，又像终焉之钥，还带着一丝初代监察使的威严，"地球人类基因密钥……确认。"
火种晶体融入了她的胸口。在那里，七个贯穿伤愈合成了一个青铜色的星锚图腾，中心跳动着纯净的秩序之火。
上方，覆盖地球的暗紫色菌毯突然剧烈痉挛。混沌的巨脸上第一次浮现出类似恐惧的表情。而在轨道上苦战的时匠奥米伽和亲卫队员们，同时接收到了一个清晰的跃迁坐标。