铁门上的符文开始发出暗红色的光，一种机械运转的声音从门后传来，像是巨大的齿轮开始转动。门缓缓打开，一股热浪夹杂着腐臭味扑面而来。
门后是一个巨大的圆形石室，中央是一个由血管和金属管道交织而成的"树"，树干粗大，分支延伸至天花板和墙壁各处。最骇人的是，那些半透明的血管中流动的不是血液，而是一种暗绿色的荧光液体，照亮了整个空间。
"心脏..."林默的声音充满敬畏。
刘今葑的医学眼光立刻认出了这个结构的生物 improbability——那些"血管"的分布方式违背了所有解剖学原理，却又呈现出一种诡异的合理性，仿佛某种超越人类理解的生理系统。
更令人不安的是，"树"的根部周围堆满了物品：病历夹、玩具、首饰、眼镜...以及数十个玻璃罐，每个罐子里都漂浮着一个人体器官：心脏、眼球、大脑...
"纪念品，"林默轻声说，"它保存着每一个被吞噬的人的一部分。"
刘今葑突然注意到石室一角有个小工作台，上面摊开着一本厚重的皮质账簿。他走近查看，发现是一份名单，按日期排列，最近的几页上赫然写着：
"周兰，灵魂摘除完成，转化进度73%"
"刘今葑，标记完成，待处理"
"林默，回收程序启动"
"回收程序？"刘今葑转向林默，"这是什么意思？"
林默没有立即回答。她站在"心脏"前，表情复杂："因为我本该是它的一部分。1999年那场大火，七个孩子被献祭给医院，作为新一代'守护者'。但我逃了出来。"
她拉起袖子，露出那片烧伤疤痕："它们拿走了我的一部分，但没能完全转化我。这些年我一直在躲避医院的'回收'。"
刘今葑突然明白了："所以你母亲...她是为了救你才..."
"她以为能找到方法切断我和医院的联系。"林默的眼中闪烁着泪光，"结果自己被抓了。"
就在这时，整个石室突然震动起来，"心脏"的搏动变得剧烈而不规律。血管中的荧光液体加速流动，发出汩汩声。
"它们发现我们了！"林默大喊，"快，帮我找找有没有关于我母亲的线索！"
他们分头搜索石室。刘今葑注意到墙上刻满了名字和日期——是历任"蓝世仁"院长的名字，最近的一个写着"蓝世仁(第七任), 1999-"。名字下方有一行小字："灵魂容器稳定度87%，需定期补充"。
"林默！看这个！"他喊道。
林默冲过来查看，脸色瞬间变得惨白："原来如此...院长只是一个容器，用来盛放控制医院的那个...东西。每二十年需要更换一次，而补充'燃料'就是..."
"活人灵魂。"刘今葑接上她的话，感到一阵恶心，"那些失踪的人。"
震动越来越强烈，石室顶部开始掉落碎屑。突然，他们进来的铁门被重重关上，门外传来那种熟悉的、液体流动和金属刮擦的混合声音。
"清洁工来了，"林默的声音紧绷，"不止一个。"
刘今葑环顾四周："有其他出口吗？"
林默摇头："这是死胡同。我们唯一的希望是..."她看向那瓶她之前给刘今葑的暗红色液体，"隐身。但记住，只有十分钟，而且你会看到...记忆。"
"一起用。"刘今葑坚决地说。
"不行，剂量只够一个人。"林默推回他的手，"我留下来引开它们。你看到出口就立刻跑，不要回头。"
"我不会丢下你！"
"刘今葑！"林默突然抓住他的衣领，"这不是英雄主义的时候！你必须活下去，找到关闭医院的方法！现在喝下去！"
门外的撞击声越来越近，铁门开始变形。刘今葑不再犹豫，仰头喝下那瓶液体。味道难以形容——铁锈味、苦味和一种诡异的甜味混合在一起，灼烧着他的喉咙。
世界瞬间扭曲。
石室在他眼前溶解，重组，变成了另一个场景：一个古老的手术室，几位穿着十九世纪末期服装的医生围在手术台旁。台上躺着一个小女孩，正在痛苦地挣扎。为首的医生摘下口罩——那张脸与蓝主任有七分相似。
"第一个守护者，"医生说道，声音像是从水下传来，"奠基仪式开始。"
场景再次变换：1999年，儿科病房，七个孩子被绑在床上，墙壁像活物一样蠕动，伸出黑色的触须缠绕他们。一个小女孩——年幼的林默——挣脱束缚，尖叫着跑向门口...
第三次变换：地下室内，现任蓝主任跪在地上，双手捧着一个跳动着的、黑色物质构成的小型"心脏"，将其放入自己张开的嘴中...
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