\"小满，\"齐明突然问，\"你为什么懂这么多？奶奶教的？\"
小满沉默了一会儿，然后卷起左袖露出手腕内侧——一个奇怪的刺青，像是盘绕的蛇。
\"我十六岁那年被柳仙选中，奶奶不得不教我自保的方法。\"她轻声说，\"家里只有你不知道。奶奶说你是'科学苗子'，不想让你掺和进来。\"
车窗外，夜色如墨。齐明看着玻璃上自己的倒影，发现眼睛在某个瞬间变成了竖直的瞳孔。他猛地闭眼再睁开，又恢复正常。
\"睡会儿吧\"小满递给他一粒药丸，\"黄三爷给的，能暂时压制它。\"
齐明吞下药丸，很快陷入一种半梦半醒的状态。恍惚中，他听见小满在和谁说话，但声音忽远忽近听不真切。
\"...不行...太危险...\"
\"...必须回老宅...\"
\"...灰家的插手了...\"
车轮与路面摩擦的震动变成了一种怪异的节奏，像是某种古老鼓点。齐明梦见自己站在荒野上，五团颜色各异的火焰围着他旋转。最强烈的是一团红焰，从中传出女人的笑声；其次是黄焰，里面有个尖细的声音在数数：\"...四天...还剩四天...\"
刺耳的刹车声和尖叫惊醒了齐明。大巴剧烈摇晃，行李架上的包裹纷纷砸下来。小满死死抓住前排座椅，另一只手拽住齐明的胳膊。
\"出事了！\"
车头方向传来司机的咒骂声：\"该死的狐狸！从哪窜出来的...\"
齐明透过前挡风玻璃看到一只通体雪白的狐狸站在路中央，眼睛反射着车灯，呈现出诡异的血红色。它不慌不忙地看了车厢一眼，然后才慢悠悠地踱进路边草丛。
\"不是狐狸...\"小满声音发抖，\"是狐仙的化身。它们在阻止我们回去。\"
司机重新发动车子，但引擎只发出无力的咳嗽声。尝试几次后，他无奈地拿起对讲机请求支援，告知乘客需要等待下一班车来接驳。
\"不能等。\"小满拉起齐明，\"我们得另想办法。\"
他们在司机不满的目光下下了车。夜间的山路漆黑一片，只有远处零星几盏农家灯火。小满打开手机照明，微弱的光圈勉强照亮前方几米的路。
\"离老家还有二十多里。\"齐明查看地图，\"走回去得天亮。\"
\"我们不去老家。\"小满神秘地说，\"黄三爷给了我另一个地址。他说如果路上遇到阻碍，就去那里找'守门人'。\"
他们沿着公路走了约莫半小时，拐上一条杂草丛生的小路。月光偶尔穿过云层，照亮前方一座孤零零的石桥，桥下是早已干涸的河床。
\"就是这里。\"小满在桥头停下，从包里取出一小包粉末撒在地上，形成一个大致的圆形。然后她示意齐明站进去。
\"接下来无论看到什么，别出声，别动，尤其是别踏出这个圈。\"她警告道。
小满从脖子上取下护身符，在桥墩上轻轻敲了三下，停顿，再敲两下。然后她用一种齐明没听过的语言低声念诵着什么。
起初什么都没发生。然后，桥洞下的黑暗突然变得浓稠，像是有实质般流动起来。一个佝偻的身影从中缓缓走出，拄着一根形状怪异的拐杖。
齐明差点叫出声——是黄三爷，但又不完全是。月光下，老人的面容更加枯瘦，眼睛完全变成了黄色，耳朵尖而多毛，像是某种动物。
\"迟了。\"黄三爷嘶声道，这次完全不掩饰声音中的非人特质，\"灰家的已经动了手脚。\"
\"什么手脚？\"小满问。
黄三爷没回答，而是突然凑近齐明，鼻子几乎贴到他脸上嗅闻：\"AI...愚蠢的AI...你给了它们通道。\"
齐明后退一步，脚跟差点踏出粉末圈：\"我不明白...\"
\"电子设备！网络！\"黄三爷的拐杖重重敲在地上，\"你以为它们只能通过梦境和附身找你？现在它们能通过任何联网的设备监视你，影响你！\"
齐明想起公司服务器上的异常进程，想起那些被篡改的代码，一股寒意从脊背窜上来。
\"那怎么办？\"小满急切地问。
黄三爷从怀里掏出一个脏兮兮的小布袋：\"黑狗牙和雷击木磨的粉，能暂时屏蔽电子窥视。\"他递给齐明，\"撒在手机和电脑上，然后毁掉。\"
\"毁掉？但我需要...\"
\"要命还是要手机？\"黄三爷尖笑一声，\"灰家的最擅长利用现代科技，它们比你们更懂怎么用网络追踪一个人。\"
他又转向小满：\"老宅不能直接去了。灰家的肯定守在那里。先去找白家的帮手，再想办法拿契约。\"
\"白家的？谁？\"小满困惑地问。
黄三爷露出一个神秘的笑容：\"齐婆婆安排好