冬季不开战已经是惯例，谁都不会因为冬季没发生战争而觉得有什么不对劲的地方。
天气回暖之后，楚州的战争又开始了，但规模都不大，离王展开多线进攻，将驻扎在楚州的十五万军队拆分成五支三万人左右的队伍，从五个方向展开进攻。
靖王这边立刻做出应对，同样用五支三万人的军队顶了上去。
在得到粮草之后，靖王确实稳住了战线，和离王打的有声有色。
根据锦衣卫传来的密报，双方的战事很胶灼，靖王一方的抵抗很坚强，以防守为主，离王一方虽然时常发起进攻，但推进效果很差。
双方从天气回暖开始交战，一直持续到春耕结束。
之所以停战，不是因为战争有了结果，而是双方的粮草都见底了。
靖王派使团赶到京都面见萧鼎，目的只有一个，那就是继续购买粮食。
有生意上门，萧鼎自然不会拒绝，答应的很痛快。
年前都筹集不到粮食，经过一个冬天的消耗，百姓手里的粮食更少。
百姓可以挖野菜充饥，可军队不行。
至于购买粮草的银子从何而来，这个轮不到萧鼎操心，有银子挣就可以了。
还是老地方，萧鼎见到了靖王世子，这次靖王世子只带了一万人，都是靖州老兵，负责运送粮草的全是民夫，工钱就别想了，路上的口粮倒是由靖王世子提供。
“我们的第一笔交易已经完成了，可惜，离王没上当。”
靖王世子愣了一下，很快想起年前父王派使团用靖州的城池换取萧鼎出兵牵制离王军队的事。
靖王世子略显失落道：
“没关系，请你出兵的时候，父王有准备。
但你不费吹灰之力得到那么多城池，是不是可以在粮食价格上给我点优惠。”
萧鼎微微一笑，很干脆的拒绝道：
“没有，一码归一码。
按照约定，我出兵了，离王如何应对是离王的事，他调派兵力回来支援也好，用空间牵制我也罢，都是约定的一部分。”
靖王世子沉默了一会儿，继续道：
“我带来一千万两银子，二百万石粮食，你能拿的出来吗？”
“只要你有银子，我就有粮食。”
萧鼎说的很从容。
靖王世子点了点头，叹了口气气以后，起身告辞。
随后，粮食交易开始。
靖王世子虽然只带了一万靖州老兵，但民夫却有五万。
粮食从青天县装车，没有丝毫停顿，直接起运回去。
拉车的牲畜也五花八门，萧鼎看到了伤痕累累的战马，也看到了驽马，牛，以及毛驴和骡子。
五万人的民夫，却带来了近三万大小车辆。
二百万石粮食，不分白天黑夜的搬运，整整折腾了一个月，靖王此次购买的粮食被全部运走。
紧接着，监视楚州战场的锦衣卫传回密报，靖王开始反攻了。
抢回去的地盘并不多，但确实有。
这次后继无力的成了离王。
积累了几年的粮草消耗殆尽，现在只能从大后方征集粮草支援。
好在离王要有准备，粮草已经起运，不日即可抵达前线。
接下来的两个月，双方陷入僵持。
靖王一直在征兵，负责运送粮草的那五万民夫也被他强行送上了战场。
从战场退下来很多伤兵，以及残废。
离王的地盘大，不仅有粮草补给，还有兵力支援。
离王麾下军队死死挡住靖王的反攻，而靖王也改变了策略，练兵。
盛夏的时候，靖王世子又来了，萧鼎从京都赶到青天县，双方第三次粮食交易开始。
这次靖王世子带来的银子更多，一千五百万两，随行的民夫有三万多，不是打算用这三万人运送所有粮食，而是多了三万左右的士兵。
这些士兵中有新兵，有伤兵，还有一部分残疾。
民夫和新兵负责搬运粮食装车，伤兵和残疾士兵负责赶车。
“你们这是打算穷兵黩武吗？”
萧鼎在和靖王世子会面的时候问了一句。
靖王世子黑着脸回道：
“这不正是你想看到的吗？”
萧鼎微微一笑，意思不言而喻，然后问道：
“这些残疾士兵怎么没放回去从事耕种，反而留在军中？”
“呵呵，他们残疾了，即使回家也没多大用处，留在军中，起码可以吃上饭。”
萧鼎瞬间明白靖王为什么将这些伤残士兵留在军中。
收买人心。
士兵伤残之后，大多沦为乞丐，即使有家人供养，但也会遭受白眼。
这年头，一个没有劳动能力的人，早晚会被说成是吃闲饭的。
而留在军