启程前，云逸已将那加国的事妥帖托付给了觉。如今那边风波渐平，唯有那些中了黑衣人毒药的武者，仍是悬在他心头的石头。好在天古城的百草堂与青木山庄早已联手，两位堂主亲自坐镇炼丹房，铜炉里的药香飘出三里地，终于研制出解药。只是这解药的主药“血线莲”，需长在万丈悬崖的石缝中，得趁月圆之夜采摘方能生效，珍贵得堪比黄金。一时难以量产，看着名册上密密麻麻的中毒者姓名，心依旧揪得生疼。
各大联盟的武者已如星子般散入江湖，脚程快的剑客服下辟谷丹，日夜兼程赶往悬崖峭壁；熟悉地形的猎户带着绳索弯刀，钻进瘴气弥漫的幽谷。那些珍稀药草像害羞的精灵，藏在最险最远的地方：血线莲攀在绝壁上，花瓣上凝着晨露，仿佛一碰就会碎裂；伴生的“醒神草”躲在毒瘴深处，叶片上的绒毛沾着致命的瘴气，需用烈酒熏过的布巾掩住口鼻才能靠近。每找到一株，都像从时光的口袋里摸出珍珠，可这点珍珠，比起中毒者的数量，不过是沧海一粟。
六大联盟的地界里，中了毒的武者像散落在棋盘上的棋子，东一颗西一颗。有的瘫在客栈里，皮肤泛起青黑，每喘一口气都带着痛苦的**；有的被家人藏在密室，每隔半个时辰便抽搐一次，牙关咬得咯咯作响。虽未连成死局，却处处透着凶险。幸好当初发现得早，黑衣人来不及将药丸大范围散播——那种能控制高手心智的药丸，制作工序比锻造神兵还繁复：需取百种毒虫的毒液炼制成膏，再以活人精血喂养的“蚀心花”做引，最后裹上七层金箔阴干，每一粒都耗去数月功夫，价值堪比一座城池。黑衣人便是想多制，也得掂量掂量这血本。
可即便如此，看着密信里每日增加的中毒者姓名，云逸的眉头仍锁成了疙瘩。马蹄声在官道上敲出急促的节奏，他望着风之国的方向，心里只有一个念头：快些，再快些，或许能赶在更多人倒下之前，撑起一片天。
说起邪望谷，江湖人唇边总先浮起一丝微妙的神色——那是三分藏在眼底的敬畏，混着七分漫在眉梢的好奇，像谈论着一团裹在浓雾里的谜。
没人说得清邪望谷的巢穴究竟藏在望海国哪座岛屿。有人说在最南端的墨礁岛，那里礁石黑如墨玉，退潮时能看见海底沉着半截船桅，像巨兽露出的獠牙；也有人说在迷雾湾，湾里终年飘着白濛濛的雾，船进去了就找不着北，出来时却总能载着满舱药材，仿佛是雾自己凑上来的。他们就像一群借雾为衣的商人，守着那片海，一年多没在江湖露过踪迹，连最灵通的消息贩子都摸不到半点影，倒让传闻越发离奇——有说他们在岛上挖了炼丹炉，正用鲛人泪炼长生药；有说他们卷着满船珍稀药材跑去了西域，换了座金矿当窝；可真见过他们的医者却记得，那年瘟疫横行，正是邪望谷的人趁着夜色，往疫区抛了百十来包“清瘟散”，药纸粗糙，却带着海草的腥气，救人无数，天亮后连个脚印都没留下。
他们做药材生意的规矩，硬得像礁石。一手交钱，一手交货，银钱过秤时叮当作响，药材铺在油布上，每一根须、每一片叶都得透着鲜活气，半点掺不得假。可遇着落难的医者，比如那年被仇家追得跳海的“活菩萨”林大夫，就是邪望谷的人捞了他，不仅给了伤药，还塞了一包专治刀伤的“血竭”，林大夫要写欠条，对方只留了句“药是救人的，不是换欠条的”，转身就隐进了雾里。江湖道义在他们手里，不是挂在嘴边的幌子，倒像块淬了火的玄铁，看着冷，碰着硬，却偏有股说不出的滚烫。
这次寻药的事，最终还是压到了天刀盟肩头。云逸站在百草堂的药柜前，指腹摩挲着泛黄的标签，“七叶一枝花”“血竭”“龙涎香”……墨迹被岁月浸得发暗，却依旧清晰。天刀盟的百草堂刚在天古城扎下根，药架上的药材还带着新刨的泥土气，离望海国隔着万水千山——光坐船就得走二十天，遇上风暴还得绕远路，调兵遣将哪是说走就走的事？他指尖在“还魂草”的标签上顿了顿，那草只有邪望谷的人能认全品相，寻常药农见了，只当是株不起眼的紫花。
“去信给刘明杰。”云逸转身时，袖口扫过药碾子，发出细碎的碰撞声，“让他从信阁挑几个懂行的来，最好是能在乱草堆里扒出还魂草的主儿——就得那种，看见草叶上的细绒毛，就知道根须里藏着几滴露水的行家。”
刘明杰收到消息时，正和刘师伯在药房后堂捣药。瓦罐里的“鬼箭羽”被杵得粉碎，药香混着木柴的烟火气，在屋里漫得扎实。他把云逸的字条往桌上一铺，刘师伯手里的药杵“咚”地撞在罐底，花白的眉毛颤得像风中的芦苇：“邪望谷？那伙人鼻子比鲨鱼还灵，你带再多银钱去，要是不懂药材的门道，他们能让你在雾里转三天三夜，连岛的影子都摸不着。”他顿了顿，药杵在罐里轻轻碾着，“让信阁的小崽子们跟着