人群中那些面孔，因长年劳苦与匮乏的压制而失去鲜活光泽。瘦削的下颌紧绷着，眼神却凝固成一半茫然的水影，一半紧张的急流，就像一鼎煎熬万载亦不曾沸腾的死水，沉甸甸压在所有人胸间——
那小小高台上的木桦清了清嗓子。
他身上的粗布衣又宽又旧，风一拂便呼呼飘着，活像块破布悬在风中。身后那“讲台”更是奇诡——一块不知哪里来的残损烧火板，炭黑痕迹深深刻着一行笨拙大字：“干就完了”。
风里卷来他拔高嗓音的裂帛声：
“乡亲们！同志们！”
前排那几个小孩猛地缩着肩膀往后钻，像被冷硬的钢刺狠狠戳中了稚嫩皮肉。木桦的喉咙绷得更紧了：“知道你们畏缩个啥么？怕晶片自爆！怕机器人扫射！怕青钢界主那老贼从天上射来的能量炮！”
他用力拍向胸口，“咚”一声仿佛擂上旷野的空鼓：“但你们晓得我最忌讳什么不？”
底下的人群仿佛一片被风扯动的灰色荻草，沉默地摇曳，面面相觑的皱纹间满是无措的空白。
“我唯独恐惧，往后我们碰面，拱手寒暄里夹着的是这样的词儿——‘哎哟，今天您又被该死的晶片割了几斤生气呐？’”语气沉得像铅块，轰然砸进人群心底。短暂的沉寂，终于爆出一阵虚弱凌乱的喷笑声来，几个青年笑得弯了腰；一个衣衫褴褛、拄着树杈做拐杖的瘸腿中年男人站起来：“木先生，就我们这副缺胳膊少腿的落魄样，连肚子都填不饱，拿什么对付那些铜铸铁打的家伙啊？”
“铜铸铁打的家伙？”木桦眼中霎时划过一道灼热明光。他探手伸进怀里，再掏出来时多了个铜钱大小的灰扑扑金属球，朝着脚下那摊黄硬土地上轻轻一滚——“砰！”一阵淡薄的蓝光嗡鸣闪动。须臾间，金属球伸展变形为一台不足膝盖高的灰白巡逻机器人，小圆眼睛红光凶厉闪烁，立直后根本连环境都尚未扫描完成，原地疯狂打着圈圈，毫无温度的合成音刺耳地反复嘶吼：“反贼！异端！立刻...扑灭！...清理——”
木桦闪电般抬起一脚，“咔嚓”声响脆如枯枝折断。
方才还在耀武扬威的小型机械装置，立刻塌作冰冷的地上一堆废铁疙瘩，再也动弹不得，细碎的元件碎片散落在尘土里。
“瞅瞅，”他咧开嘴，扬了扬那叠厚实的暗黄符纸，每张上面曲折流淌的血红符文如同古奥而隐秘的生命脉动，在沉沉的夜色暗流中闪烁微光：“挨它们一炮啥事没有！顶多烤个焦香酥嫩的七分熟！谁没吃过？就当开荤！”
台下先是抽冷气般的倒吸声，随即爆发更为沸腾的哄笑，荒诞的现实终于被这顽强的调侃刺出些许亮光。
就在这瞬间，一位破工装染满可疑黑痕的年轻人迟疑地抬起了胳膊，胆怯声音勉强拨开喧嚷。他袖口破洞处延伸出瘦削骨形：“倘若......七分熟都扛受不住呢？”
“妙！问得漂亮！“木桦朗声大笑，拇指在年轻人视线中骄傲竖起。
倏然间，另一道紫光撕裂这暮霭沉沉的场地——木桦另一只手不知又从何处捏出一把怪奇武器，状似短刀而非刀，锐利的弧线边缘裹挟着不安分的幽蓝闪电，每一次迸裂都是一朵转瞬即逝的死亡之花：“这玩意儿，专给那些铁皮疙瘩开瓢用！”
他扬高亮嗓，如同向众人宣告：“今晚特优酬宾，赠品丰厚，一送一、量大价优！”
老陈干瘦的手突然捏住了木桦宽大衣服的后襟。
一阵紧过一阵的拉扯力传导过来，木桦一激灵，终于意识到早已偏离了原本轨道。他再次清了清干燥的嗓子，面容陡然收尽戏谑与浮夸，只剩下岩石般的凝重在纵横的纹路间肃穆铺展。
“诸位，我明白你们心里的秤早已不堪重负——一面压着求生本能，一面是注定血肉横飞的战场；一面是家中妻儿绝望呼唤，一面是我今日振臂怒吼的未来......”
声音缓慢滑入夜空，仿佛某种沉船正在无声坠向深不可测的黑暗渊薮。
沉重的空气再度凝固，台下三百余双沉默眼眸直逼台上孤高的倒影，那些眼中深埋的不甘挣扎呼之欲出。篝火的余烬零星挣扎着红光，勉强舔亮几张焦虑而饥饿的脏脸。一位母亲枯索发间插着半朵褪色的不知名野花，怀中幼小的婴孩将脸深埋在她干瘪的胸前，只剩细弱的呜咽从瘦弱胸腔挤出微响。
“然而——”话语如投石问路，木桦猛地一个转折，将众人目光重新吸附过去。“不妨听听先例？百余年前的旧蓝星上，曾有过一群骨瘦嶙峋、衣衫褴褛之辈，”他缓缓抬起手掌，张开五指，仿佛想托住某段沉甸甸、风沙剥蚀的历史，“他们手中的铁枪锈迹遍布，粗粝如废矿上刮削下来的矿石渣......但他们偏偏凭借着这些粗劣之物，硬生生把那些自以为高高在上的家伙给踹出了他们的家园！”手臂划破凝滞