零突然指向壁画角落：“这里还有一行小字。”三人凑近才看清，那是用古老的通用语写的：“三源汇聚，裂隙开启，旧神归位，万物归寂。”
“三源应该就是指三块核心碎片。”林璃的声音有些发颤，“裂隙开启……难道他们收集碎片是为了打开某个空间裂隙？”
云澈沉默片刻，突然想起远古神明虚影在永恒之泉说的话——“黑暗从未离开，只是在等待苏醒的契机”。他握紧核心碎片：“不管他们要打开什么，我们都必须阻止。继续往前走，找到更多线索。”
走廊尽头是一扇雕花木门，门上雕刻着与壁画相同的六芒星阵。云澈试着推了推，木门纹丝不动，反而浮现出淡紫色的光纹。零扫描后发现：“这扇门需要能量钥匙才能打开，而且识别的能量类型……是黑暗能量。”
“用这个试试。”云澈取出那颗黑色晶石。当晶石接触到光纹的瞬间，木门上的六芒星阵亮起，“嘎吱”一声缓缓打开。门后并非想象中的厅堂，而是一条向下延伸的阶梯，阶梯两侧的墙壁上镶嵌着会发光的绿色矿石，照亮了通往地下的路。
走下阶梯的过程中，空气中的血腥味越来越浓。阶梯尽头是一个巨大的圆形大厅，大厅中央矗立着十二根刻满符文的石柱，每根石柱上都捆绑着一具干瘪的尸体。这些尸体穿着各异，有村民的粗布麻衣，有商人的丝绸长袍，甚至还有几具穿着铠甲的士兵遗体——他们显然就是那些靠近城堡后失踪的人。
“他们在抽取这些人的生命能量。”林璃看着尸体胸口的空洞，那里残留着被强行剥离生命本源的痕迹，“这些符文石柱是能量转化装置，把生命能量转化成了黑暗能量。”
大厅的地面画着一个巨大的阵图，与壁画上的六芒星阵不同，这个阵图的中心刻着一个眼睛形状的符号，符号周围流淌着粘稠的黑雾，像是活物般缓缓蠕动。云澈注意到，阵图边缘散落着数十具傀儡骑士的残骸，看来这里不仅是祭坛，还是个试炼场。
“小心，这里有活物。”零突然压低声音，战甲的热成像仪上显示，大厅东侧的阴影里有十几个热源在移动。
云澈三人立刻背靠背形成防御姿态。阴影中缓缓走出十几个身影，他们穿着黑袍，手持骨杖，脸上戴着青铜面具，面具上雕刻着与阵图相同的眼睛符号。这些黑袍人的气息比之前遇到的小喽啰强得多，周身的黑雾几乎凝成了实质。
“终于等到你们了。”为首的黑袍人开口，声音嘶哑如同砂纸摩擦，“三位携碎片而来的贵客，主人已经恭候多时。”
“你们的主人是谁？”云澈握紧光剑，“把核心碎片的秘密说出来！”
黑袍人发出一阵刺耳的笑声：“秘密？等你们见到主人，自然会明白。不过在那之前……”他抬起骨杖，杖顶的骷髅头突然睁开红色的眼睛，“得先留下你们的命。”
话音未落，其余黑袍人同时举起骨杖，大厅内的黑雾瞬间沸腾起来，化作无数蝙蝠形状的黑影扑向三人。林璃长剑舞动形成绿色光盾，将靠近的黑影斩碎，却发现它们落地后又会重新凝聚。“这些黑雾杀不死！”
“攻击施法者！”零发射出干扰波，黑袍人们的动作果然迟滞了一瞬。云澈抓住机会冲向为首者，光剑带着秩序之力直刺面门。黑袍人不闪不避，骨杖横扫而来，杖顶的骷髅头喷出一道黑色射线。云澈被迫回剑格挡，射线击中光剑炸开，巨大的冲击力让他连连后退。
“他们的力量比之前遇到的黑袍人强至少三倍。”云澈擦掉嘴角的血迹，“而且能借助这里的阵图恢复能量，速战速决！”
他突然将核心碎片举过头顶，碎片在他的催动下爆发出耀眼的光芒，金色的秩序之力如同潮水般扩散。那些黑雾蝙蝠在光芒中发出凄厉的惨叫，瞬间消散无踪。黑袍人们纷纷后退，面具下的眼睛露出惊恐之色。
“就是现在！”林璃与零同时发动攻击。林璃将生命本源之力催动到极致，长剑化作一道绿色的流星，瞬间刺穿了两名黑袍人的心脏；零则启动战甲的粒子炮，一道蓝色光束横扫而过，三名黑袍人连同身后的石柱一同被轰成碎片。
为首的黑袍人见状怒吼一声，骨杖重重顿地。大厅中央的阵图突然亮起，十二根石柱同时喷出黑色的火焰，火焰在空中汇聚成一个巨大的骷髅头，张开嘴咬向云澈。云澈将秩序之力与潮汐之力融合，光剑划出一道蓝色与金色交织的弧线，硬生生将骷髅头劈成两半。
剧烈的爆炸让整个大厅剧烈摇晃，石柱上的尸体纷纷坠落。云澈趁机突进，光剑直指为首黑袍人的面具。就在即将得手之际，黑袍人突然扯下自己的面具——那不是人脸，而是一张布满褶皱的灰色皮肤，眼睛是两个深不见底的黑洞，嘴巴裂到耳根，露出两排尖锐的牙齿。
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“我们是影族，是黑暗的宠儿！”怪物发出非男非女的声音，骨