他暗忖，对面这名士兵的实力远胜马超。
即便对上马超，庞德尚有余力，如今却倍感吃力。
初以为遭遇劲敌属偶然，可当察觉汉军每名士卒皆如此强劲时，庞德顿觉绝望。
试想，若面对五千个马超，何人能敌？
更糟的是，眼前的汉军不仅个人战力远超马超，整体实力更是深不可测。
马腾注视着庞德，满面焦虑。
“主公，速撤！再迟恐全军覆没。”
庞德急切对马腾道。
他深知，这五千汉军难以匹敌，唯有立即鸣金撤退方能保全。
“撤？往何处撤？”
马腾苦笑一声。
他也想撤，但不知该往哪去。
庞德无言以对，只静静等待马腾决断。
“投降吧。”
马腾长叹一声。
马氏本为伏波将军后裔，忠于汉室。
然汉帝遇害、董卓篡位，令马腾心生异念。
在他眼中，汉室失势，天下逐鹿。
却不料冒出个汉室宗亲刘煜。
刘煜出身虽不可考，但短短数年便从普通宗亲成为燕王，势力渐盛。
“主公下令，即刻投降。”
马腾的指令迅速传开，士兵纷纷弃械下马。
他们早已厌战，眼见己方伤亡惨重，汉军却毫发无损，士气低落至极。
幸好马腾及时投降，否则大军恐溃不成军。
马超对此最为欣喜，如今双方皆为降者，彼此无从责难。
与此同时，淳于琼派人收编降卒，并快马向刘煜报捷。
乐进那边，即便未亲眼所见，亦料定韩遂已被剿灭。
接下来，只待他们拿捏凉州后，是继续西进，还是止步不前。
“陛下，西路军有捷报传来，西凉已被攻破。”
李儒向刘煜汇报战况：“韩遂、马腾已率部投降，现正押解前来。”
刘煜闻言满意点头：“做得好。”
如今北方边患已除，西线战事告捷，只待贾诩从蜀中挥师北上。
“各地诸侯有何动向？”
刘煜询问身旁的史阿。
此番南征，锦衣卫不可或缺，因此由史阿随行。
“启奏陛下，南方探得消息，曹操、袁绍、公孙瓒等集结三十万大军于官渡一带……”
史阿将收集的情报呈报给刘煜。
刘煜大军压境，曹袁诸人早有防备，官渡一战至关重要，胜者将问鼎天下。
若刘煜统一北方，将是名副其实的大汉复兴；而刘备充其量只是个傀儡。
即便如此，刘备绝不会轻易认输。
“既然他们执意一搏，那就遂了他们的愿。”
刘煜沉声下令，“命赵云即刻夺取青州。”
袁绍主力集中在官渡，青州防线必然空虚，正是趁虚而入的好时机。
“其余将士随朕南下，讨伐伪汉。”
“遵旨！”
刘煜调集四万步兵，虽无骑兵加持，但行军速度丝毫不逊色。
赵云奉命率五千精骑，自平原郡入青州。
“报将军，青州守军多随袁绍赴官渡，各城仅留不足千人。”
锦衣卫探子禀报。
赵云闻言微哂：“袁本初莫非真以为铁骑无法攻城？”
事实确如赵云所料，袁绍临行时已严令各城不得出击，转而命世家组织防御。
谋士郭图更直言：“区区五千骑，即便入青州又能如何？断其粮道，赵云必败无疑。”
此番局势，使青州对赵云而言形同无备，任由纵横。
平原郡虽属青州，但黄河以北尽归刘煜管辖，连带济南郡一部亦在其治下。
赵云南下首当其冲便是济南城，此乃青州重镇，城墙高三十丈，外有八十丈宽护城河环绕。
城中守军一千五百人，另有世家私兵，合计不下万人。
“取济南！”
赵云迅速决策。
一旦得手，余城自会瓦解或投降。
不久，赵云亲率五千骑昼夜疾驰至济南城外三十里。
彼时，城中守军早已闻讯，紧闭城门严阵以待。
城头堆满守城器械，滚木、礌石、箭矢、金汁应有尽有，只待刘煜大军来攻，便可无情夺其性命。
“攻城车还有多久到？”
赵云问属下。
赵云岂会不知，若攻城车未至，他五千骑兵何以破城？士兵纵然骁勇，但面对护城河的宽度，也难以施展。
“报将军，三日后攻城车即可抵达。”
“那就三日后攻城。”
赵云下令。
攻城车虽移动缓慢，却极为实用。